O tesoureiro Jim Chalmers rejeitou as alegações de que os gastos do seu governo estão impulsionando a inflação, enquanto milhões de australianos se preparam para um possível aumento das taxas de juros ainda na terça-feira.
O Reserve Bank está prestes a tomar a sua primeira decisão sobre a taxa do ano, com os economistas a preverem uma subida de 25 pontos base, marcando o primeiro aumento em mais de dois anos.
ASSISTA AO VÍDEO ACIMA: O aumento das taxas do Reserve Bank se aproxima em meio ao debate sobre inflação com Jim Chalmers.
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A perspectiva de taxas mais elevadas acendeu o debate político sobre a chamada “jimflação”, com os críticos a acusarem o Tesoureiro de alimentar as pressões sobre os preços através da continuação da despesa pública.
Na terça-feira, no Sunrise, Chalmers disse que havia outras razões para o aumento da inflação.
“Não há opinião unânime entre os economistas sobre o que está a impulsionar o mais recente aumento da inflação”, disse ele.
“Se olharmos para os factos, esse aumento nos dados mais recentes deveu-se em grande parte aos gastos com férias, à retirada dos descontos de energia e a alguns problemas habitacionais mais persistentes”.
O tesoureiro reconheceu que a inflação continua a ser um desafio para as famílias, mas disse que o governo estava a responder com um alívio específico enquanto reparava o orçamento.
“Existem alguns problemas temporários, alguns permanentes ou persistentes, no que diz respeito ao nosso desafio inflacionário”, disse ele.
“Reconhecemos que temos este desafio na nossa economia. Sabemos que as pessoas estão sob pressão, mais do que reconhecemos isso, estamos a implementar apoio ao custo de vida, estamos a fixar o orçamento porque sabemos que, embora o orçamento não seja o principal determinante dos preços na nossa economia, os governos podem desempenhar um papel útil, e esse é o nosso foco.”
A taxa de inflação da Austrália está agora acima da do Reino Unido, EUA, Alemanha, Japão, Canadá e França, mas Chalmers disse que as condições económicas mais amplas também devem ser consideradas.
“Você tem que fazer toda a comparação”, disse ele.
“Temos um desemprego mais baixo do que a maioria desses países. Temos um crescimento económico mais rápido do que todos esses países, excepto os Estados Unidos. Temos um orçamento muito melhor do que o dos países do G7.”
Chalmers manteve os comentários feitos no ano passado de que o pior da inflação já passou na Austrália, apesar da pressão renovada sobre os detentores de hipotecas.
“O pior do desafio da inflação foi em 2022”, disse ele. “Chegamos ao poder, a inflação era seis e era absolutamente galopante.”
“Isso não significa descartar as pressões reais que as pessoas estão enfrentando neste momento”.
Embora o Tesoureiro tenha insistido que a política governamental não é o principal motor da inflação, os economistas dizem que o Banco Central tem pouca margem de manobra.
O economista-chefe do HSBC, Paul Bloxham, disse ao Sunrise na terça-feira que o aumento da inflação deixou o RBA com poucas alternativas a não ser aumentar as taxas de juros.
“Acho que o RBA aumentará sua taxa à vista hoje em 25 pontos base”, disse Bloxham.
“Não creio que haja muitas opções aqui. A inflação aumentou, surpreendeu-os para cima, está acima da meta.”
Espera-se que o Reserve Bank of Australia anuncie um aumento da taxa de juro de 25 pontos base na sua primeira decisão de taxa do ano, afectando milhões de detentores de hipotecas e potenciais compradores de casas.
Bloxham disse que a economia continua em ascensão, com um mercado de trabalho apertado tornando difícil o arrefecimento da inflação sem um aperto monetário.
“É difícil ver a inflação cair o suficiente sem que o RBA pise no freio um pouco”, disse ele.
O RBA emitirá sua decisão sobre a taxa de juros na terça-feira às 14h30.
