WASHINGTON – A roupa bege de Trae Young quase combinava com a cor dos uniformes de Washington. E mesmo não podendo entrar em campo para ajudar seu novo time, os torcedores do Wizards demonstraram seu agradecimento.
Young foi apresentado à torcida local com um vídeo durante o primeiro quarto do jogo de sexta à noite contra o New Orleans. No início do dia, a troca que enviou o guarda com maior pontuação de Atlanta para Washington tornou-se oficial, e agora Young pode esperar um novo começo depois de deixar o Hawks.
“Para mim, DC é considerada um grande mercado”, disse Young. “Na NBA, sinto que é um grande mercado e sinto que tenho a chance de ser eu mesmo.”
A primeira grande questão é quando Young voltará a jogar. Ele perdeu o jogo de sexta-feira à noite devido a problemas nos joelhos e quadríceps e não joga desde 27 de dezembro.
Grande mercado ou não, os Wizards perderam 64 jogos na temporada passada e 67 em 2023-24. Eles estavam com 3-20 em meados de dezembro, mas venceram sete dos últimos treze jogos no jogo de sexta à noite. Washington tem muitos jogadores jovens e o desenvolvimento do grande homem do segundo ano, Alex Sarr, tem sido encorajador, mas os Wizards poderiam usar um verdadeiro armador para jogar ao lado de jogadores como Bub Carrington, Bilal Coulibaly, Tre Johnson e Kyshawn George, todos com entre 1,80m e menos de 23 anos.
Entra em cena o jovem de 27 anos, que tem média de 25,2 pontos por jogo e 9,8 assistências ao longo de sua carreira. Depois que os Wizards chegaram ao fundo do poço por duas temporadas, sua chegada deu aos fãs de Washington uma estrela na qual depositar suas esperanças. O gerente geral Will Dawkins sugeriu que a mudança não muda a paciência que o time tem demonstrado com seus jogadores menos experientes.
“Como organização, temos um plano de longo prazo e não faremos nada para nos desviar dele”, disse Dawkins. “Acho que Trae se encaixa no que estamos tentando fazer com base no desenvolvimento de muitos jogadores mais jovens.”
Washington poderia perder sua escolha de primeira rodada este ano se ficar fora dos oito primeiros, mas fora isso, havia poucas desvantagens óbvias em conseguir um quatro vezes All-Star como Young, especialmente porque os Wizards não desistiram de nenhuma escolha de draft na troca. Washington enviou o guarda CJ McCollum, que coincidentemente faz aniversário no mesmo dia que Young, mas é sete anos mais velho, junto com o atacante reserva Corey Kispert para Atlanta.
Young tem uma opção de jogador no valor de aproximadamente US$ 49 milhões para a próxima temporada.
“Quando você tem um jogador quatro vezes All-Star e All-NBA disponível que quer vir para DC e ajudar a tornar o que queremos, foi uma parceria fácil e uma decisão fácil”, disse Dawkins.
Embora tenha liderado os Hawks às finais da conferência em 2021, Atlanta nem chegou aos playoffs nas últimas duas temporadas, e o ligeiro retorno de Young mostra onde estavam suas ações quando o negócio foi fechado.
“Em nome da franquia Hawks, gostaria de agradecer a Trae pela maneira como ele abraçou a cidade de Atlanta e representou os Hawks durante seu tempo aqui, no campo e na comunidade.” O GM dos Hawks, Onsi Saleh, disse em um comunicado. “Ao longo de sete temporadas, incluindo quatro aparições no All-Star, ele se consolidou como um favorito dos fãs e um dos grandes jogadores da história da nossa franquia. Desejamos a Trae e sua família tudo de melhor.”
Agora, Young tentará acrescentar algo à história recente de armadores dinâmicos de Washington. Depois de anos com John Wall liderando, os Wizards tiveram Russell Westbrook por uma temporada notável, na qual ele obteve uma média de triplo-duplo e levou Washington à sua mais recente vaga nos playoffs.
Mas isso foi em 2020-21, a mesma temporada em que os Hawks atingiram o pico com Young. Ele estava apenas em sua terceira temporada na época.
“Aconteceu mais rápido do que eu esperava em minha última vaga”, disse Young, sugerindo que os Wizards poderiam ser capazes de um aumento semelhante.
