EL SEGUNDO, Califórnia – O running back do Los Angeles Chargers, Omarion Hampton, que perdeu o jogo dos Chargers na semana 18 contra o Denver Broncos devido a uma lesão no tornozelo direito, disse que planeja jogar no playoff de domingo contra o New England Patriots.
Os Chargers listaram oficialmente Hampton como duvidoso para domingo. Ele participou dos treinos de forma limitada na sexta-feira, marcando seu primeiro trabalho de campo desde a semana 17.
“Estou super animado”, disse Hampton sobre a possibilidade de aparecer em seu primeiro jogo dos playoffs.
Hampton, o novato escolhido pelos Chargers no primeiro turno, viu sua temporada ser prejudicada por lesões. Ele foi colocado na reserva por lesão após a derrota dos Chargers na semana 5 para o Washington Commanders com uma fratura no tornozelo esquerdo. Ele voltou na semana 14 contra os Eagles, mas machucou o outro tornozelo na semana 17 contra o Houston Texans.
“Definitivamente tem sido diferente, mas é algo do qual só preciso ser tratado e me recuperar”, disse Hampton sobre as lesões.
Hampton disse que não tinha certeza da gravidade de sua lesão, mas aconteceu no início do quarto período contra o Houston, quando ele foi abordado pelo linebacker Henry To'oTo'o. Apesar da lesão, Hampton permaneceu no jogo e terminou com 29 jardas corridas, um touchdown e 31 jardas recebidas.
“Eu definitivamente não queria desistir do meu time”, disse Hampton. “Eu só queria ajudar meu time o máximo que pudesse, então mantive a cabeça baixa e continuei jogando.”
Hampton teve um início lento no início da temporada, mas rapidamente se tornou uma das principais peças ofensivas dos Chargers depois que o veterano running back Najee Harris sofreu uma lesão no tendão de Aquiles no final da temporada na primeira metade do confronto da Semana 3 dos Chargers contra o Denver Broncos.
Com Harris afastado, Los Angeles apoiou-se fortemente em Hampton, que estourou com 129 jardas de scrimmage, a melhor marca do time, e seu primeiro touchdown na NFL com uma vitória por 23-20.
Desde que voltou na semana 14, Hampton continuou exatamente de onde parou. Seu melhor desempenho foi contra o Dallas Cowboys, quando correu 16 vezes para 85 jardas e um touchdown.
Independentemente da disponibilidade de Hampton, espera-se que os Chargers dividam a carga de trabalho entre ele e Kimani Vidal, uma escolha da sexta rodada de 2024 que estrelou enquanto Hampton estava afastado. Vidal lidera Los Angeles em jardas corridas com 643.
