A semana 18 na NFL é mais importante para alguns times do que para outros. Existem divisões como NFC South e AFC North que ainda não foram conquistadas, enquanto há outras equipes que já garantiram uma vaga nos playoffs e podem descansar seus titulares. O Los Angeles Chargers é um desses times.
Na segunda-feira, o técnico do Chargers, Jim Harbaugh, disse aos repórteres que o quarterback Justin Herbert não será titular na final da temporada regular contra o Denver Broncos. Isso significa que Trey Lance fará seu primeiro início de ano. Além de Herbert, Harbaugh disse que os outros titulares com “mais hematomas” e que “precisam de mais cura” também não jogarão.
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Tyler Sullivan
Os Chargers estão 11-5 e conquistaram uma vaga como curinga. Atualmente, eles estão em sexto lugar na AFC, atrás do Houston Texans e à frente do Buffalo Bills, ambos com 11-5. Os Chargers pegarão a estrada durante o fim de semana do wild card, independentemente do resultado de domingo em Denver, embora o adversário ainda não tenha sido determinado.
Embora as implicações para a classificação dos Chargers sejam pequenas, a decisão da equipe de substituir Herbert é um desenvolvimento notável para o Broncos, que com 13-3 é atualmente o número 1 da AFC. Para manter o primeiro lugar e ganhar oficialmente uma valiosa despedida no primeiro turno, os Broncos precisam vencer os Chargers.
Os Broncos compartilham o mesmo recorde com o New England Patriots, mas são donos do desempate dos jogos comuns. Os Broncos foram o primeiro time da AFC a garantir uma vaga nos playoffs este ano e agora têm talvez o caminho mais fácil da conferência para o Super Bowl LX.
