O chefe da Ford deu a entender que um modelo sedã muito querido poderia retornar um dia, cerca de quatro anos depois de ter sido descontinuado.
O Ford Mondeo, que já foi um baluarte nas estradas britânicas em todo o Reino Unido, foi cortado em 2022, quando o boom dos SUVs começou a dominar o mercado.
Em uma entrevista recente à Automotive NotíciasJim Farley, executivo-chefe da Blue Oval, revelou o processo de pensamento da empresa em torno da remoção do Mondeo, bem como do recentemente descontinuado Focus no Reino Unido e em toda a Europa.
O argumento básico deles é que o mercado de sedãs ainda existe e ainda tem compradores, mas a Ford não conseguiria fazer com que um carro familiar convencional pagasse o que precisava.
Ele disse: “O mercado de sedãs é muito vibrante. Não é que não haja mercado lá. Só que não conseguimos encontrar uma maneira de competir e ser lucrativos.”
Mas, curiosamente, ele acrescentou: “Bem, podemos encontrar uma maneira de fazer isso”.
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Na perspectiva do Reino Unido, o Mondeo passou os seus últimos anos sob pressão de ambos os lados, enquanto, por um lado, os compradores privados e as frotas migraram gradualmente para crossovers e SUVs, que ofereciam uma posição de condução mais elevada e a imagem de “mais carro pelo seu dinheiro”.
E, por outro lado, o segmento tradicional de automóveis familiares tornou-se cada vez mais restrito e orientado para os preços, com forte concorrência de rivais que conseguem lidar com enormes volumes, reduzir custos e proteger margens.
Para esse fim, a Ford simplesmente ganhará mais dinheiro por unidade vendendo um Kuga ou Puma do que um Mondeo.
As preocupações com a rentabilidade também levaram a Ford a descontinuar o Fiesta e o Focus, dois outros modelos Farley falou em uma entrevista em 2024.
Ele disse que embora esses carros fossem “amados por muitos clientes”, a empresa não estava ganhando dinheiro com eles e acabou levando os hatchbacks Fiesta e Focus a serem aposentados globalmente em 2023 e 2025, respectivamente.
Além do mais, Farley disse em 2024 que a Ford está “saindo do chato negócio de carros e entrando no negócio de veículos icônicos”.
Outra pressão mais ampla sobre os custos que afectou particularmente automóveis como o Mondeo foi a forma como os automóveis convencionais tiveram de absorver um aumento constante de tecnologia dispendiosa e requisitos de conformidade, incluindo mais sistemas de segurança, mais conectividade, regras de emissões mais rigorosas e, crucialmente, a necessidade de financiar a electrificação.
Quanto à possibilidade de um Mondeo regressar, as palavras de Farley certamente deixam a porta aberta, mas apenas nos termos da Ford.
Teria de ser concebido para ser fundamentalmente mais barato de construir e vender, ou posicionado para oferecer margens mais fortes, e seria quase certamente concebido em torno da electrificação desde o início.
O Mondeo, que começou a funcionar no Reino Unido em 1992, funcionou durante cinco gerações até ser retirado de produção em 2022.
Entre os seus rivais estavam o Vauxhall Insignia e o Volkswagen Passat.
O Mondeo ficou famoso pelo trio original do Top Gear formado por Clarkson, Hammond e May, que elogiou o motor por ser um grande polivalente.
Na verdade, Clarkson descreveu o rápido e muito prático Mondeo ST200 Estate como um dos poucos carros com o qual os três apresentadores “concordaram”.
