Qual foi a diferença entre a derrota humilhante do Chelsea por 8-2 para o Barcelona em Abril e o facto de estarem a poucos centímetros de distância em Novembro? “Minhas táticas”, disse a técnica Sonia Bompastor sem rodeios após o empate de 1 a 1 na quinta-feira em Stamford Bridge.
“Na temporada passada provavelmente fui ambicioso demais. Queria tentar estar muito alto com um bloco alto, uma pressão alta e ser muito agressivo. Mas quando você joga contra o Barcelona, este time tem muitos detalhes técnicos e acho que é difícil. Então você tem que ser quase perfeito se quiser fazer isso.”
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“Então acho que mudamos um pouco esse plano e funcionou melhor.”
A maneira como a equipe de Bompastor caiu na Liga dos Campeões foi a única mancha em sua primeira temporada no comando, que viu o Chelsea conquistar uma tripla invencibilidade doméstica. Isso fez do Barcelona talvez o primeiro time nesta temporada a se considerar favorito contra o Chelsea, especialmente depois do empate com o último colocado Liverpool na Superliga Feminina no fim de semana passado.
Teria sido gratificante para os adeptos do Chelsea manterem-se firmes frente ao tricampeão europeu. Combiná-los foi inesperado. Foi muito impressionante ver que havia mais chances de vencer.
Ellie Carpenter abriu o placar com uma excelente sequência para finalizar aos 16 minutos, mas Ewa Pajor empatou menos de 10 minutos depois. Nenhuma das equipas conseguiu encontrar a vitória na segunda parte, mas o Chelsea esteve mais perto quando o cabeceamento de Catarina Macário foi anulado.
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“Foi muito diferente das duas últimas semifinais”, disse o técnico do Barcelona, Pere Romeu, após a partida. “Especialmente porque o Chelsea igualou os nossos jogadores no meio-campo. Hoje eles igualaram todos os jogadores que tínhamos e isso limitou a nossa organização.”
A ingenuidade que Bompastor sugeriu na meia-final da época passada foi substituída por uma maturidade rígida e disciplinada que poucos conseguem executar frente ao Barcelona.
O Chelsea desviou-se ligeiramente da sua escalação habitual ao jogar contra Alyssa Thompson ao lado de Aggie Beever-Jones nos dois primeiros, permitindo que Wieke Kaptein caísse um pouco mais fundo. Kaptein, Erin Cuthbert e Keira Walsh fizeram um excelente trabalho ao fechar o meio-campo geralmente fluido e dinâmico do Barcelona, ajudados por Lucy Bronze avançando para marcar Claudia Pina, enquanto as laterais Sandy Baltimore e Ellie Carpenter invadiram as áreas laterais.
“Eu disse a Naomi Girma depois da partida que estávamos jogando xadrez”, disse Bronze à BBC após a partida. “Estou mais cansado de falar e de ter que olhar e verificar meu ombro do que de correr. Foi algo que pudemos praticar apenas nos últimos dois dias com a rápida recuperação.”
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O Chelsea fez bem em manter a disciplina e a paciência o tempo todo; certamente houve momentos em que poderiam ter tentado aumentar a pressão. Diversas vezes, a goleira do Barcelona, Cata Coll, teve permissão para segurar a bola nos pés por tanto tempo, sem qualquer pressão, que provocou vaias entediadas da torcida.
Mas essa contenção em não sacrificar corpos a uma pressão elevada fez com que o Chelsea obstruísse o corredor central e impedisse o Barcelona de criar oportunidades mais claras, apesar da posse de bola maioritária.
Um período frustrante em que perdeu pontos duas vezes na WSL e cedeu a liderança ao Manchester City poderia ter aumentado a tentação do Chelsea de entrar nesta partida com força total. Em vez disso, Bompastor elogiou a disciplina da sua equipa e a sua satisfação com a forma como executaram o plano de jogo ficou evidente, já que fez apenas uma substituição.
Lauren James, Johanna Rytting Kaneryd e Millie Bright permaneceram no banco.
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O único ajuste feito por Bompastor teve um impacto quase imediato. Macario substituiu Beever-Jones a 18 minutos do final, acrescentando um pouco mais de fisicalidade ao ataque e ultrapassando Coll com o primeiro toque antes de a bandeira ser hasteada.
Macario também esteve perto de preparar Carpenter para a vitória com um toque de calcanhar inteligente, mas o australiano rematou ao poste mais distante. Kaptein acertou a trave no primeiro tempo. O empate mantém a invencibilidade do Chelsea na temporada, torna-o na primeira equipa a somar pontos ao Barcelona na Liga dos Campeões esta temporada e deixa-o um ponto atrás dos lugares de qualificação automática – mas deveria ter sido mais.
“Se você olhar as estatísticas e o número de chances que criamos no jogo desta noite, tivemos chances de vencer o jogo”, disse Bompastor. “Então, por esse motivo, estou frustrado, mas, novamente, no geral há muitos aspectos positivos a serem retirados e sabemos que nestes jogos da Liga dos Campeões e nos jogos importantes você tem que ser clínico.”
O Chelsea vai lamentar o desperdício na frente do gol que surgiu em vários jogos nesta temporada. Eles também poderiam ter sido mais clínicos e às vezes lançar ataques mais rápidos – Thompson em seu papel mais avançado parecia um fusível esperando para ser aceso enquanto ela esperava para correr em bolas longas que raramente aconteciam. Pode ter havido muita cautela nesses momentos, mas como o Chelsea aprendeu da maneira mais difícil em Abril, isso é melhor do que a alternativa.
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“Vemos o jogo de amanhã como uma oportunidade para mostrarmos a nossa melhor versão de nós mesmos”, disse Bompastor antes da partida. Este pode não ter sido o melhor momento do Chelsea para marcar, mas foi o mais profissional.
E por isso Bompastor merece muitos elogios.
Este artigo foi publicado originalmente no The Athletic.
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