Jukebox Man é um dos principais desafiantes britânicos entre os 33 cavalos indicados para o Festival de Cheltenham em 13 de março.
A estrela vencedora do King George VI Chase de Harry Redknapp está caminhando para a próxima fase de seu grande calendário de corridas depois de ser indicada para a Boodles Cheltenham Gold Cup na terça-feira. A passagem do ex-técnico do Tottenham e do West Ham elevou os ganhos de sua carreira para £ 340.000 quando ele capturou o recurso do Boxing Day em Kempton Park, superando uma finalização fotográfica de três vias por um nariz.
Redknapp descreveu a realização de um sonho nas corridas como o equivalente a competir na Liga dos Campeões. Em seguida, ele espera que o garoto de oito anos treinado por Ben Pauling possa permanecer competitivo contra os principais candidatos, Grã-Bretanha e Irlanda, na Copa Ouro de £ 625.000, em 13 de março.
Jukebox Man, quatro dos quatro sobre as cercas, foi um dos 33 cavalos inscritos para a grande corrida ao lado do herói do ano passado, Inothewayurthinkin, e do bicampeão Galopin Des Champs.
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Apenas nove são treinados no Reino Unido, mas o número representa um aumento em relação ao mínimo histórico de cinco há 12 meses, quando apenas 19 cavalos foram inscritos.
Também entre a equipe da casa estão Gray Dawning, vencedor do Betfair Chase de Dan Skelton, Haiti Couleurs, vencedor nacional irlandês e galês treinado por Rebecca Curtis, e Jango Baie de Nicky Henderson, o quarto King George.
A vida não tem sido fácil para Inothewayurthinkin desde o seu auge. Em duas corridas nesta temporada ele acabou perdendo em John Durkan em Punchestown e em Leopardstown no Natal.
Gavin Cromwell espera ver uma melhoria na Irish Gold Cup no Dublin Racing Festival se correr lá.
Ele disse: “Ele gosta de Cheltenham e tem a inscrição. Obviamente, ele ficou muito decepcionado no Natal e espero que possamos colocá-lo de volta na pista. Ele saiu bem da corrida e agora vamos dar-lhe uma chance de se refrescar.”
“Eu poderia ir para a Copa Ouro da Irlanda, mas tudo dependerá do que acontecer nas próximas três semanas. Não seria ideal ir para a Copa Ouro sem outra corrida, mas teremos que lidar com o que vier pelo caminho.”
“Seria ótimo voltar lá com o atual campeão e espero que possamos levá-lo em boa forma.”
Galopin Des Champs fez seu retorno sazonal no Savills Chase e caiu lutando, deixando Willie Mullins encantado.
Mullins também inscreveu Champ Kiely, Gaelic Warrior, Grangeclare West, vencedor do Grand National de 2024 I Am Maximus, Impaire Et Passe, Lecky Watson, o artilheiro do Grand National do ano passado Nick Rockett e a égua Spindleberry.
O grande rival de Mullins, Gordon Elliott, tem seis inscritos, incluindo Gerri Colombe, colocado no início da corrida.
O vencedor do Savills Chase, Affordale Fury, Banbridge, Envoi Allen, Fastorslow e Monty's Star são outros grandes rivais da Irlanda.
Jukebox Man é o terceiro favorito por 8-1 ao lado de Jango Baie nas apostas Ladbrokes, que tem Inowthewayurthinking como favorito por 5-1 e Galopin Des Champs como favorito por 6-1.
Nicola McGeady, da Ladbrokes, disse: “O Festival de Cheltenham deste ano parece mais aberto do que nunca, especialmente a Gold Cup. Os irlandeses dominam a corrida há anos, mas parece que os apostadores estão começando a acreditar que o desafio britânico pode contrariar a tendência.”
