Todas as semanas, Benjamin Law pede a figuras públicas que falem sobre os tópicos que devemos manter privados, fazendo-os lançar um dado. Os números que eles apresentam são os tópicos que recebem. Esta semana ele conversa com Cheng Lei. A jornalista e autora australiana, de 50 anos, foi detida em Pequim pelo Ministério da Segurança do Estado da China em agosto de 2020, antes de se reunir com a sua família em outubro de 2023. O seu livro é Cheng Lei: um livro de memórias de liberdade.
Cheng Lei: “Sim, meu filho passa muito tempo usando dispositivos… mas posso observá-lo e vê-lo crescer. A vida é preciosa.” Crédito: Elke Meitzel
SEXO
Você nasceu na China nos últimos dias da Revolução Cultural e emigrou para a Austrália aos 10 anos. O que lhe contaram sobre sexo enquanto crescia? Bem, lembro que meu primeiro despertar real sobre sexo ocorreu nos primeiros meses depois que chegamos à Austrália. Eu estava lendo uma daquelas seções de perguntas e respostas em revistas de saúde da família. Quando mencionei a palavra “lésbica” ou “homossexual”, minha mãe me deu um tapa. Mais ou menos na mesma época, mamãe, papai e eu estávamos em outra agência de notícias da cidade e fui direto para a seção de pornografia. Meu pai ficou louco! (risada) Então, para mim sempre houve esse fascínio por aquilo que não se pode falar.
Nas suas memórias, ele escreve sobre se masturbar desafiadoramente durante a detenção (Cheng, que trabalhava para uma empresa estatal de mídia, foi acusado de fornecer segredos de Estado no exterior). Por que foi importante para você permanecer conectado à sua sexualidade? Comparo a prisão à morte porque ela tira tudo o que há de humano em você: cor, companheirismo, conexão, toque, natureza, música. Você sobrevive apegando-se ao que ainda é humano dentro de você, seja sendo gentil, percebendo as menores coisas de beleza ou cantando para si mesmo. As pessoas me perguntam do que mais senti falta e eu digo: “Senti falta de ser humano. Senti falta de ser eu mesmo.” Acho que nossa sexualidade é provavelmente a parte mais honesta de nós mesmos. Conectar-me com isso me fez sentir como se ainda estivesse livre em algum nível.
Expressar-nos sexualmente – e honestamente – é uma liberdade fundamental, certo? Veja aqueles burocratas chineses na TV. É quase como se eles não pudessem ser seres sexuais. Mas eles são humanos. É muito triste. Às vezes, ao passar por coletivas de imprensa com esses mesmos burocratas, imaginava seus rostos (orgásticos) (risada).
RELIGIÃO
Lei se encontra com a ministra das Relações Exteriores, Penny Wong, no aeroporto de Melbourne em outubro de 2023, após ser libertado da detenção na China.Crédito: DFAT
Ele suportou prisões, detenções injustas e isolamento do mundo e das pessoas que ama. Você perdeu a fé em alguma coisa? Não. Acredito que a maior liberdade ainda é ter fé e esperança na bondade humana. E há algo muito, muito comovente nas pessoas que oram por você – estranhos – por gentileza. Fui encontrar-me com uma irmã católica que me escreveu de Perth e me mostrou a capela e o quadro de oração (um quadro físico que ajuda a organizar sessões de oração comunitárias) onde rezavam por mim. Quando fui à escola da minha filha, eles falaram sobre como haviam orado pela minha família. Fiquei muito emocionado. Sei que a religião pode causar muita divisão e incitar as pessoas ao mal e à violência, mas também pode ser unificadora. E o mantra Zen Budista de que a vida é cheia de sofrimento tem sido muito útil para mim. Cheguei a um ponto em que percebi que a paz de espírito e a serenidade eram o objetivo final, e não a chamada alegria.
Quantas vezes você perdeu a fé de que conseguiria? Ele havia assinado um acordo de leniência, então tinha uma pena de cinco anos em contagem regressiva. É claro que no sistema chinês tudo pode mudar, mas simplesmente tentei viver cada dia. Meu colega de cela, Canto, costumava dizer: “Se você viver o dia de mau humor, o dia acabou. Se você viver o dia de bom humor, o dia também acabou. Estamos presos aqui, então é melhor rirmos.”
