Um fabricante de brinquedos sexuais no sul da China recebeu ordem de suspender as operações depois que as autoridades lançaram uma investigação formal sobre alegações de que estava produzindo bonecos que lembravam crianças.
As bonecas, que os clientes podiam personalizar através de plataformas online, apareceram em populares websites de comércio eletrónico e mercados de redes sociais antes de levantarem o alarme entre reguladores e defensores da proteção infantil em muitos países.
De acordo com O papelSegundo uma publicação estatal, as autoridades chinesas estão tratando o assunto com “grande importância”.
A fábrica sob investigação era uma das várias em Guangdong suspeitas de fabricar bonecos personalizáveis com “características de pornografia infantil”, informou.
Em novembro, a gigante da moda online Shein decidiu remover todas as bonecas sexuais de sua plataforma depois de ser criticada por permitir anúncios que lembravam crianças. A empresa afirmou que “fortaleceu sua lista negra de palavras-chave para evitar novas tentativas dos vendedores de contornar as restrições de listagem de produtos”.
Outros varejistas online também estiveram envolvidos na polêmica. As autoridades francesas lançaram uma investigação sobre o AliExpress e a Suécia alertou que estava disposta a legislar se as empresas não tomassem as medidas adequadas.
A ministra sueca dos serviços sociais, Camilla Waltersson Gronvall, disse que deseja que as empresas de comércio online “façam todo o possível para acabar com a comercialização de bonecas sexuais que parecem crianças”.
“Se constatarmos que esta evolução não ocorre ou não é suficiente”, disse à agência de notícias AFP, “o governo não hesitará em legislar diferentes meios”.
O foco em bonecas sexuais infantis ganhou impulso após uma investigação da Reuters sobre o AliExpress, de propriedade do Alibaba, em novembro. A agência de notícias identificou quatro listagens de bonecas que pareciam ser menores à venda na Europa e nos Estados Unidos, mesmo depois de os procuradores franceses terem anunciado investigações à AliExpress e à Shein por divulgarem imagens ou representações de menores de natureza pornográfica.
O AliExpress inicialmente classificou os itens polêmicos como “bonecos de anime” rígidos, sem funcionalidade sexual e os removeu “por muita cautela”.
Mas depois de mais correspondência e provas fornecidas pela Reuters, a empresa intensificou a sua resposta, dizendo que tinha “decidido fechar permanentemente este vendedor devido à sua desonestidade neste assunto sério”.
O AliExpress negou a venda de brinquedos sexuais em qualquer plataforma até encontrar capturas de tela confirmando o contrário.
Advogados entrevistados pela Reuters, após analisarem imagens promocionais das bonecas, disseram que elas pareciam apresentar elementos comumente associados à sexualização infantil, como uniformes escolares, expressões faciais de bebês e lingerie.
Mais tarde, o AliExpress disse que estava melhorando o monitoramento de terceiros e reafirmou que suas políticas proibiam “quaisquer itens que retratassem ou sugerissem sexo com menores”.
A disputa surge num momento em que os reguladores estão intensificando a supervisão dos mercados online. Sendo “plataformas online muito grandes” ao abrigo da Lei Europeia de Serviços Digitais, empresas como Shein, Temu e AliExpress enfrentam novas obrigações legais para monitorizar produtos ilegais e prejudiciais.
Os legisladores europeus votaram recentemente a favor de uma resolução que apela a mecanismos de aplicação mais fortes para proteger os consumidores, mencionando explicitamente as bonecas sexuais semelhantes a crianças como questões preocupantes.
