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Donald McRae
Chuvas torrenciais varreram o norte de Londres ontem e o clima no Tottenham Hotspur esta noite teria sido muito diferente se estivéssemos lidando com mais do mesmo. Mas está claro e, até agora, felizmente seco. O estádio está cerca de 90% cheio, mas um grande número de ingressos estava facilmente disponível hoje e a um preço reduzido. Milhares de brindes também foram distribuídos esta semana – indicando que a procura pelo Benn-Eubank Jr II precisava de um pequeno impulso.
Benn e Eubank Jr. devem fazer suas caminhadas por volta das 22h. A carta inferior chacoalha.
Richard Riakporhe se autodenomina Midnight Train, mas pouco antes das 19h o ex-cruiserweight parecia um trem de carga trovejante ao destruir o recorde de invencibilidade de Tommy Welch. Ele derrubou Welch três vezes no segundo round, antes que o árbitro encerrasse um descompasso que deveria ser brevemente competitivo. Welch avisou Riakporhe que o mandaria para casa no último ônibus – talvez a profecia de menor sucesso do boxe em 2025. Esta foi apenas a segunda luta de Riakphorhe como peso pesado, mas ele parecia impressionante – embora o limitado Welch nunca tivesse enfrentado um oponente notável enquanto compilava um recorde de 16-0.
Riakporhe também é modelo, amiga de Madonna e lutadora com uma história convincente. O Midnight Train está funcionando, mas precisa de um bom teste de um peso pesado forte e capaz.
Adam Azim então alcançou a vitória contra Kurt Scoby – o americano atarracado e musculoso que foi tão assertivo durante toda a semana de luta. Mas ele foi totalmente superado pelo talentoso Azim, que venceu todos os rounds antes de cair e então parou Scoby no minuto final da luta para estender seu recorde para 14-0 no superleve. O próximo ano deverá ser um grande ano para Azim.
A luta final da eliminatória entre Jack Catterall e Ekow Essuman está em andamento…
Preâmbulo
Bem, aqui vamos nós. Trinta e cinco anos depois de os seus pais colocarem pela primeira vez a rivalidade Benn-Eubank na história do desporto britânico, os filhos regressam esta noite para fechar o livro. Chris Eubank Jr e Conor Benn se encontram novamente no Tottenham Hotspur Stadium em uma revanche cheia de história, cheia de orgulho e de alguma forma ainda mais intrigante na segunda vez. O primeiro capítulo de abril foi tão convincente que esse retorno foi provavelmente inevitável. A única surpresa é a calma que os dois homens estiveram na semana que antecedeu.
A pesagem de sexta-feira no York Hall – tantas vezes uma última crise antes das hostilidades – foi sem teatro. Ambos os lutadores ultrapassaram o limite do peso médio de 160 libras, Eubank Jr com 159,1 libras e Benn alguns gramas mais pesado. Sem multas, sem visitas noturnas à sauna, sem a confusão que forçou Eubank a pagar centenas de milhares de multas extras há sete meses. Benn gastou essa taxa em um Rolls-Royce. Desta vez, Eubank chegou magro, calmo e inflexível de que não entregaria um centavo.
Os pais, que quase roubaram a cena na coletiva de imprensa de quinta-feira com sua química ainda combustível, ficaram longe da balança. O breve reencontro deles – em parte antipatia, em parte nostalgia – lembrou a todos há quanto tempo essa rivalidade estava fermentando. Mas esta noite não é sobre eles. É sobre os filhos, cuja própria rivalidade levou a brigas canceladas, um teste de drogas reprovado, um ovo batido e, finalmente, uma primeira partida emocionante que viu Eubank levar as três cartas. Mesmo assim, em meio às cotoveladas e à teimosia, algo se suavizou entre eles. Abril terminou com um aperto de mão e uma pitada de respeito.
Não se deixe enganar. O respeito só se estende até certo ponto. Eubank vem prometendo a “luta da década” a semana toda, apontando a primeira luta como prova de que seus estilos não podem deixar de pegar fogo. Benn está irritado com as sugestões de que ele estava muito emocionado em abril e insiste que deve fazer os ajustes. Da última vez ele venceu apenas um round por unanimidade; esse foi o foco da análise do Team Benn. Ritmo mais rápido. Entradas mais inteligentes. Uma busca mais comedida da mão direita. Mais trabalho para o corpo. Tudo para evitar que Eubank se adaptasse ao ritmo económico civilizado que o acompanhou durante o primeiro encontro.
Existem subtramas táticas por toda parte. A cláusula de reidratação – um máximo de 4,5 quilos ganhos até a manhã de sábado – permanece controversa, especialmente considerando a admissão de Eubank de que acabou no hospital com desidratação após a última luta. Benn, que agora faz campanha duas divisões acima do seu peso natural, argumenta que a cláusula é essencial para a segurança. Eubank encolhe os ombros e insiste que simplesmente julgou mal a sua parte da última vez. Ainda assim, qualquer observador experiente observará atentamente os primeiros sinais de peso nas pernas ou reações retardadas.
A adição de Brian “BoMac” McIntyre no canto de Eubank – treinador principal de Terence Crawford – adiciona outra camada. Benn responde com um ímpeto juvenil e com a crença de que pode forçar erros se mantiver o ritmo febrilmente alto.
Tudo isso nos deixa aqui: uma boa luta na primeira vez, talvez uma luta ainda melhor esta noite. As caminhadas no ringue do evento principal devem acontecer por volta das 22h, horário local. Manteremos você informado até então.
Bryan estará aqui em breve. Enquanto isso, aqui está a opinião de Donald McRae sobre a grande luta desta noite.
