HONOLULU – Chris Gotterup abriu a nova temporada do PGA Tour com três grandes birdies nos nove últimos que o levaram a 6 abaixo de 64 e uma vitória de duas tacadas no Sony Open, sua terceira temporada consecutiva com uma vitória à medida que ele se aproxima da lista A do golfe.
Gotterup estava dois chutes atrás quando aproveitou um colapso do líder de 54 buracos, Davis Riley, e então ligou com uma mistura de força e os nove zagueiros do arejado Waialae Country Club para evitar que todos os outros o alcançassem.
Gotterup, que terminou com 16 anos abaixo de 264, sobe para o número 17 do mundo. Ele estava classificado em 195º lugar no mundo quando deixou o Sony Open, há um ano.
“Senti que estava com um bom estado de espírito esta semana, muito feliz por estar aqui”, disse Gotterup. “Eu senti que tinha o controle do meu cérebro, o que é a coisa mais importante. Eu dirigi muito bem e fiz algumas tacadas quando era importante.”
Ryan Gerard fez birdie em seus dois últimos buracos para 65 e terminou sozinho em segundo. Ele voou para as Ilhas Maurício no final do ano passado e terminou em segundo lugar, alcançando o top 50 e garantindo uma vaga em seu primeiro Masters. Agora ele está fora dos trinta primeiros.
Patrick Rodgers teve outra chance de sua primeira vitória no PGA Tour, mas ficou sem birdie nas costas nove até o buraco final. Ele fechou com 65 e terminou em terceiro.
Vijay Singh, o jogador de 62 anos que está jogando em turnê nesta temporada com isenção de dinheiro para a carreira, fez três rodadas sub-70 na semana, incluindo 69 finais, terminando empatado em 40º.
Gotterup venceu o Aberto da Escócia no ano passado ao derrotar Rory McIlroy e venceu o Myrtle Beach Classic na quadra oposta em sua temporada de estreia. Ele é o sexto jogador desde o início de 2024 a vencer três vezes no PGA Tour, juntando-se a Scottie Scheffler (13), McIlroy (5), Xander Schauffele (3), Hideki Matsuyama (3) e Ben Griffin (3).
Riley começou com uma vantagem de duas tacadas e ficou dois à frente com um par de birdies nos primeiros cinco buracos. E então tudo desmoronou rapidamente: bogeys de três tacadas de longa distância no sexto e sétimo, e uma tacada selvagem nas árvores que levou a um bogey duplo no oitavo.
Esse trecho durou de dois tiros à frente a três tiros atrás, e Riley nunca o alcançou.
Gotterup teve vários jogadores o perseguindo, mas não por muito tempo. Mesmo em um percurso Waialae antiquado com doglegs emoldurados por palmeiras reais, ele deu a tacada inicial na defesa nove com tacadas iniciais de mais de 330 jardas. Mas foi o seu taco que fez a diferença.
Gotterup acertou um buraco de 20 pés no nº 12 e depois acertou uma tacada de 80 pés no dia 13, o buraco mais difícil do percurso. Ele quase conseguiu uma tacada inicial que caiu perfeitamente entre o pino e o bunker no par 3 17 para um birdie final.
O Sony Open foi o início final da temporada do PGA Tour, já que o The Sentry em Kapalua, em Maui, foi cancelado devido a uma disputa de água que deixou o percurso marrom em setembro.
A rodada final em Waialae foi disputada com a atmosfera de que esta poderia ser a última rodada do Havaí na turnê. O patrocínio do título do Sony Open deve expirar este ano, e há uma mudança para começar a temporada da turnê mais tarde do que nunca, em 2027, e continuar logo antes ou depois do Super Bowl.
Este relatório usou informações da Associated Press.
