Christian McCaffrey ganhou 142 jardas na scrimmage e marcou um touchdown em seu primeiro jogo contra o Carolina desde que foi negociado, três anos atrás, levando o San Francisco 49ers à vitória por 20-9 sobre os Panthers na noite de segunda-feira.
A grande noite de McCaffrey ajudou o 49ers (8-4) a superar três interceptações de Brock Purdy no primeiro tempo e a permanecer na posição de playoff rumo ao longo prazo da temporada.
Bryce Young e os Panteras (6-6) lutaram para capitalizar suas oportunidades uma semana depois que o quarterback alcançou o recorde da franquia de 448 jardas em uma vitória em Atlanta. Young arremessou para apenas 169 jardas com um touchdown e uma interceptação, enquanto Carolina perdia a chance de assumir o primeiro lugar na NFC South.
Os 49ers foram conservadores no segundo tempo, após o início de jogo difícil de Purdy, contando principalmente com McCaffrey e passes curtos. A estratégia funcionou com McCaffrey marcando em uma corrida de 12 jardas para fazer 17-3 antes dos Niners adicionarem um field goal de Matt Gay.
Young acertou em uma grande jogada, um passe de TD de 29 jardas para Tetairoa McMillan, mas Carolina não conseguiu converter em uma tentativa de dois pontos. Young então lançou sua segunda interceptação do jogo para Ji'Ayir Brown, enquanto Carolina estava em posição de gol, perdendo por 20-9.
McCaffrey, que transformou o ataque dos 49ers desde que foi adquirido em outubro de 2022, terminou com 89 jardas corridas e 53 recepções em seu 10º jogo de 100 jardas da temporada – dois a menos do recorde da franquia que ele estabeleceu em 2023.
Os 49ers deram a bola para McCaffrey nas primeiras cinco jogadas do jogo, levando ao primeiro TD de abertura da temporada contra o Carolina. Purdy acertou em cheio com Jauan Jennings em um passe de 12 jardas para o placar.
As duas violações posteriormente resultaram em nada. Purdy se tornou o primeiro jogador a lançar três interceptações – Jaycee Horn teve duas – na primeira metade desta temporada, mas os Panteras transformaram isso em apenas três pontos. Young estragou uma tacada quando foi interceptado por Brown em uma jogada de primeira descida na linha de jarda-1. As equipes trocaram gols de campo e os Niners lideraram por 10-3 no intervalo.
