Cientistas estacionados em um remoto posto de pesquisa britânico na Antártica receberam uma entrega especial de Natal: uma nova caixa postal do Royal Mail, organizada pessoalmente pelo rei Charles.
Kirsten Shaw, assistente de apoio à estação que supervisiona os correios do Território Antártico Britânico na Estação de Pesquisa Rothera, escreveu ao rei pedindo a substituição da réplica anterior de uma caixa de correio pintada à mão da base.
A Casa Real ficou “comovida com a história da equipa que trabalha num dos locais mais remotos do mundo” e posteriormente fez parceria com o Royal Mail.
A colaboração resultou na oferta de uma das suas distintas lanternas vermelhas, com a figura do Rei.
A caixa de correio chegou a bordo do navio de pesquisa polar do Reino Unido, RRS Sir David Attenborough, coincidindo com a primeira grande missão de reabastecimento à base após o longo e escuro inverno do continente.
O presente foi como “ter um pedaço de casa conosco”, disse Aurelia Reichardt, gerente da estação Rothera.
“É uma grande honra para a estação receber uma caixa postal autêntica do Royal Mail”, disse ele.
“Isso deu um verdadeiro impulso à comunidade aqui e é um ótimo lembrete para reservar um tempo para entrar em contato com seus entes queridos, mesmo quando o trabalho fica agitado.”
No início deste ano, o Rei gravou uma mensagem pessoal aos investigadores da Antártica, expressando a sua “maior admiração pelo trabalho extremamente importante que realizam”.
A mensagem coincidiu com as 24 horas de escuridão que vivenciaram em 21 de junho, o dia mais curto do hemisfério sul.
Shaw, responsável pelo envio de correspondência de e para Rothera e também de outras estações e campos científicos da British Antártica (BAS), disse: “Estar na Antártica é incrível, mas é cheio de extremos.
“É por isso que acho especial enviar correspondência para casa para comunicar suas experiências. É um momento da sua vida que você escreve em um pedaço de papel e dá para outra pessoa.”
Shaw, que recebeu a Medalha Fuchs em 2022 por sua notável devoção à comunidade antártica por meio de seu trabalho postal, classifica as cartas dos funcionários, adiciona selos do Território Antártico Britânico e embala a correspondência em sacolas para entrega internacional.
A correspondência é então enviada no RRS Sir David Attenborough ou em uma aeronave BAS para um escritório em Stanley, nas Ilhas Malvinas.
Em seguida, é transportado por uma rota de “transporte aéreo” para a RAF Brize Norton em Oxfordshire, pronto para coleta pelo Royal Mail.
David Gold, diretor de política e assuntos externos do Royal Mail, disse que enviar e receber correspondência em Rothera é “vital” para manter aqueles que trabalham lá conectados com familiares e amigos no Natal.
“Enviar e receber correspondência é uma ligação vital para o pessoal que trabalha num dos locais mais remotos do planeta, especialmente no Natal, quando as mensagens de entes queridos significam muito”, disse ele.
“Esta nova caixa de correio ajudará a manter viva essa tradição e garantirá que a magia do correio chegue até mesmo à Antártida.”
Rothera é a maior instalação antártica britânica. Abriga cerca de 100 funcionários nos meses de verão e apenas 22 no inverno, de abril a meados de outubro.
Pinguins-de-Adélia também são encontrados ali, e imagens publicadas pela BAS mostram os pássaros passeando perto da nova caixa de correio.
Localizada 1.860 quilômetros ao sul das Ilhas Malvinas, na Ilha Adelaide, a oeste da Península Antártica, Rothera serve como centro de pesquisa biológica e centro de apoio para operações aéreas e de campo profundo.
As caixas de postes de luz são as menores do Royal Mail e foram originalmente projetadas para serem fixadas em postes de luz.
A caixa ficará localizada no Discovery Building, o novo e moderno centro de operações e suporte científico de 4.500 metros quadrados da estação.
