O primeiro jogo do College Football Playoff dos Hurricanes está se aproximando.
Como 10º colocado, a UM segue para College Station, Texas, para jogar no 7º lugar, Texas A&M. Os Aggies tiveram um recorde de 11-1 nesta temporada, vencendo seus primeiros onze jogos antes de cair para o Texas no final da temporada regular.
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Miami e Texas A&M estão bastante equilibrados e espera-se que o jogo seja acirrado, o que se reflete na linha de apostas de 3,5 pontos que favorece o TAMU.
Aqui estão cinco confrontos principais que determinarão quem vencerá o jogo de sábado:
Linha defensiva de Miami vs. linha ofensiva do Texas A&M
Ambas as equipes são excelentes nas trincheiras, então obviamente ambas as batalhas em linha desempenharão um papel importante na determinação do jogo.
O ataque ofensivo de Aggies, Trey Zuhn III, foi o bloqueador de passes número 1 do país, de acordo com o Pro Football Focus. Ele permitiu apenas um sack e oito pressões no total este ano. A equipe como um todo permitiu 12 sacks, ocupando a 11ª posição no país.
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No entanto, o passe rápido dos Hurricanes é o melhor que os Aggies enfrentaram durante todo o ano. Miami tem uma nota de pass-rush de 91,8 da PFF, atrás apenas do time de playoffs Texas Tech. Miami ocupa a 18ª posição no país com 34 sacks. Rueben Bain Jr. e Akheem Mesidor estão entre os cinco melhores times defensivos do país, de acordo com o grau de defesa da PFF (entre as pontas defensivas com 100 ou mais snaps). O tackle defensivo Ahmad Moten Sr. ocupa o 17º lugar entre todos os tackles defensivos com 100 ou mais snaps.
Quando se trata de correr a bola, o Texas A&M ocupa o 61º lugar com uma nota de bloqueio de corrida de 62. UM tem a 14ª posição na classificação de defesa de corrida com uma nota de 92,8 e é o sétimo nacionalmente em jardas corridas permitidas por jogo.
Linha ofensiva de Miami vs. linha defensiva do Texas A&M
Assim como os Hurricanes, os Aggies têm um passe rápido de elite. Texas A&M está empatado em primeiro lugar no país com 41 sacks. O lado defensivo americano Cashius Howell tem 11,5 sacks. Sua nota de 90,5 pass rushing na PFF foi a 16ª nacionalmente e a segunda na SEC entre os defensores com 200 ou mais snaps,
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Miami terá que proteger o quarterback Carson Beck para continuar seu ataque. Felizmente para os Hurricanes, sua linha ofensiva está empatada em sétimo lugar no país, com apenas 11 sacks permitidos, e a PFF dá ao Miami a quarta posição em bloqueio de passes no país. A linha ofensiva do Miami foi classificada como a quarta unidade mais eficiente do país pela PFF e permitiu 47 pressões de quarterback, o quarto melhor nacionalmente.
Miami também bloqueou bem no jogo de corrida, ocupando o 10º lugar nacionalmente em bloqueio de corrida de acordo com a PFF. Texas A&M tem a 25ª defesa no nível PFF e ocupa a 38ª posição em jardas corridas permitidas por jogo.
A linha ofensiva do Miami versus os árbitros
Os Furacões precisam garantir um jogo limpo no sábado. Os atacantes costumam ser os culpados quando se trata de pênaltis.
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Miami ocupa a 125ª posição nacionalmente, com 7,6 pênaltis por jogo. Cinco dos seis melhores atacantes dos Hurricanes – Markel Bell, Anez Cooper, Matthew McCoy, Francis Mauigoa e Samson Okunlola – foram convocados para seis pênaltis cada. O centro James Brockermeyer está logo atrás deles com cinco pênaltis.
A vitória dos Hurricanes sobre o Pittsburgh, o melhor da temporada, foi a vitória mais limpa até agora, empatando o melhor da temporada com cinco pênaltis (três dos quais foram contra atacantes) e apenas 28 jardas perdidas. Eles têm que continuar assim no sábado.
Carson Beck contra o secundário Texas A&M
Beck tem sido um dos melhores zagueiros do país nas últimas quatro semanas. Desde a derrota da UM para a SMU, Beck completou 79,5 passes para 1.125 jardas e 11 touchdowns com apenas uma interceptação.
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Miami precisa que Beck assine no sábado, e não aquele que fez quatro interceptações contra Louisville no início desta temporada.
Os Aggies defenderam o passe solidamente este ano, ocupando o 21º lugar nacionalmente, com 182,8 jardas de passe permitidas por jogo. Mas o Texas A&M não viu um ataque tão bom quanto o de Miami, que ocupa o 19º lugar no país, com 275,8 jardas por jogo. Poucos defensores do TAMU têm uma classificação elevada no grau de cobertura; segurança Marcus Ratcliffe tem o melhor grau de cobertura PFF entre os defensores de Aggies com 200 ou mais snaps de cobertura, e ele ocupa o 66º lugar nacionalmente e o sexto na SEC. Os próximos melhores defensores da Texas A&M são os cornerbacks Dezz Ricks e Will Lee III, cujas notas de cobertura de 66,4 e 66,3 classificam-se em 54º e 55º na SEC, respectivamente.
Os Aggies também têm lutado para forçar viradas, registrando apenas três interceptações durante toda a temporada. Se Beck proteger a bola deles e tiver tempo para lançar, ele poderá fazer uma grande jogada.
Cornerbacks de Miami contra Mario Craver e KC Concepcion
Os Aggies têm dois wide receivers dinâmicos que estão entre os melhores da SEC: KC Concepcion e Mario Craver. Eles ficaram em segundo e terceiro lugar na classificação de recebimento entre os receptores da SEC com 50 ou mais alvos, respectivamente.
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Concepcion está em quarto lugar na SEC com 886 jardas de recepção e está empatado em primeiro lugar com nove recepções para touchdown. Craver está logo atrás dele com 825 jardas de recepção, embora tenha quatro recepções para touchdown.
Miami pode receber um impulso em sua sala de cornerback com OJ Frederique Jr. deve retornar de lesão, e o cornerback Keionte Scott pode ser igualmente bom. Mas quem quer que relate as maiores ameaças da Texas A&M terá de estar ciente das suas capacidades.
