O urso polar está se movendo para o sul. Os Mets são os próximos?
O agente livre da primeira base Pete Alonso, líder da franquia do New York Mets em home runs, concordou com um contrato de cinco anos no valor de US$ 155 milhões com o Baltimore Orioles. O contrato, relatado pela primeira vez por Jeff Passan da ESPN, encerra abruptamente um mandato de sete anos de grande sucesso no Queens para o gigantesco rebatedor.
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No inverno passado, Alonso testou o mercado aberto, mas, não conseguindo garantir um acordo de longo prazo, regressou ao clube que o convocou em 2016. Muitos acreditavam que uma dinâmica semelhante ocorreria nesta temporada. Em vez disso, o agente Scott Boras conseguiu para seu cliente, que perseguia apenas Aaron Judge e Kyle Schwarber em bolas longas desde 2019, um contrato recorde com um time refrescantemente agressivo de Baltimore.
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Para o Mets, é a segunda saída chocante em poucos dias, depois que o ex-mais próximo Edwin Díaz informou na terça-feira que assinou com o Los Angeles Dodgers. Adicione a troca do outfielder Brandon Nimmo para o Texas Rangers em novembro, e o Mets se separou de três de seus cinco jogadores mais antigos no espaço de algumas semanas. Apenas Francisco Lindor e Jeff McNeil vêm de um núcleo que definiu a história recente da equipe.
Claramente, a desastrosa temporada de 2025 em Nova York convenceu o presidente de operações de beisebol, David Stearns, de que uma remodelação do elenco era necessária. Mas agora os fiéis do Mets, tristes por ver três jogadores queridos deixarem a cidade, estão cada vez mais preocupados. Toda a dinâmica torna Nova York talvez o time mais atraente, já que esta entressafra começa em primeiro e está a caminho do segundo.
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Aqui estão as cinco perguntas que moldarão o resto deste inverno muito importante do Mets.
1. Para quem vai o dinheiro?
O Mets encerrou 2025 com uma folha de pagamento de cerca de US$ 340 milhões, o segundo maior total do esporte, atrás dos Dodgers. De acordo com FanGraphs, esse número é atualmente “apenas” US$ 279 milhões. Dada a riqueza ilimitada do dono do time, Steve Cohen, é difícil imaginar o Mets reduzindo tanto a folha de pagamento depois de uma das temporadas mais embaraçosas da história recente.
Stearns expressou seu desejo de atualizar a unidade de prevenção de corridas de Nova York. Faria então sentido gastar parte dessa moeda em um arremessador inicial. Três armas indubitavelmente de primeira linha permanecem no mercado: Framber Valdez, Ranger Suárez e o recém-chegado japonês Tatsuya Imai. Um desse trio com certeza deve terminar o inverno em azul e laranja. E embora Devin Williams, ex-Brewers e Yankees, já tenha assinado um contrato de três anos no valor de US$ 51 milhões, o Mets precisa de pelo menos mais uma adição de bullpen.
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Kyle Tucker, o jogador de consenso na primeira posição da classe, é outro pivô possível, mas prender dois defensores subdimensionados nas posições de canto não parece se alinhar com a visão de Stearns. No entanto, o terceiro base Alex Bregman faria muito sentido para o Mets. Independentemente disso, nenhum jogador substitui a produção de energia de Alonso, mas Cohen tem dinheiro suficiente para entrar em 2026 como candidato à World Series.
2. Eles conseguirão realizar uma transação de grande sucesso?
Apesar da decepção de 2025, o Mets é uma organização saudável. Stearns revitalizou o aparato de desenvolvimento de jogadores de Nova York, tornando o sistema um dos melhores do beisebol. Caras como Carson Benge e Jett Williams deverão fortalecer a escalação mais cedo ou mais tarde. O Mets também tem um excesso de jovens jogadores de campo talentosos nas grandes ligas – Mark Vientos, Brett Baty, Luisangel Acuña e Ronnie Mauricio – e vagas insuficientes para jogá-los. Depois, há o trio de arremessadores iniciais Nolan McLean, Jonah Tong e Brandon Sproat.
O que significa que se o Mets quiser fazer um acordo por um Tarik Skubal, um Ketel Marte ou um MacKenzie Gore, eles certamente têm as peças. Skubal, o vencedor consecutivo de Cy Young, seria o tipo de prêmio que satisfaria a base de fãs, mas ainda é improvável que os Tigers troquem seu ás neste inverno.
3. Quem é o meio-campista do primeiro dia?
Com a equipe colocando uma ênfase renovada na defesa, será interessante quem o Mets escolherá para ocupar a posição mais importante no campo externo. As opções atualmente no elenco incluem Tyrone Taylor e McNeil, que parece preparado para conseguir algumas entradas na primeira base após a saída de Alonso. E embora Taylor tenha uma luva acima da média, seu bastão caiu para níveis preocupantes em 2025.
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Isso representa um problema para o Mets, que não pode recorrer à agência gratuita para resolver o problema. Cody Bellinger é sólido no meio, mas se encaixa melhor como uma luva de elite no canto. Na verdade, não há outra opção disponível, embora Harrison Bader, que está em um ano de carreira, seja uma opção decente de segunda linha. Os Mets gostam de Benge e Williams, que podem jogar como pivô e não querem impedir seu desenvolvimento. Mas as perspectivas são instáveis e imprevisíveis. Talvez Stearns esteja satisfeito com Taylor como substituto até que os jovens estejam prontos.
4. Eles aliviam o braço de um veterano?
O desenvolvimento mais devastador da temporada de 2025 do Mets foi a implosão repentina do que foi uma das melhores rotações iniciais do jogo. Toda a unidade – com exceção do lesionado e liberado Frankie Montas – estará de volta em 2026. O novato Nolan McLean brilhou em uma série de oito partidas e é o primeiro favorito a pegar a bola no dia de abertura. Fora isso, é uma bagunça.
Sean Manaea, Kodai Senga, David Peterson e Clay Holmes têm 30 anos ou mais e estão tendo um segundo tempo horrível. A chegada de um agente livre estabelecido apenas acrescentaria outro chef a uma cozinha que também deveria incluir Jonah Tong e Brandon Sproat de alguma forma. Nunca é uma coisa ruim ter profundidade, mas parece uma dinâmica da qual o Mets precisa para sair.
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5. Quanto a frustração dos fãs realmente importa?
A atmosfera no Queens não é exatamente boa agora. Seguir uma campanha tão embaraçosa, permitindo que dois ícones da franquia entrem na agência gratuita porque você recusou os preços, não motivará os fãs a comprar pacotes de ingressos para a temporada. Na temporada passada, Steve Cohen fez um apelo público aos fãs do Mets para lotarem o Citi Field. E eles fizeram isso, postando alguns dos maiores números de público da liga. Mas, a menos que Cohen, Stearns e companhia inventem um truque de mágica, a base de fãs provavelmente ficará um pouco morna em 2026.
Ainda não se sabe se isso motiva a liderança a fazer algo chamativo. O técnico Carlos Mendoza costuma dizer que vencer resolve tudo. Se o Mets vencer, eventualmente as pessoas aparecerão; caso contrário, o parque ficará meio vazio. É assim que acontece. Mas a situação atual contrasta fortemente com a atmosfera no Queens no inverno atrás, após a contratação de Juan Soto.
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Stearns merece crédito pelo que fez com a infraestrutura e o tempo, com base no que realizou em Milwaukee. Uma entressafra não pode ser avaliada adequadamente até que seja encerrada no dia da abertura. Mas agora, com uma estratégia de inação proposital, a diretoria do Mets não está exatamente aumentando a base de fãs.
