O time masculino de basquete Virginia Cavaliers chegou a 5 a 0 na era Ryan Odom na noite de sexta-feira ao derrotar o Northwestern Wildcats por 83 a 78 em uma disputa de idas e vindas.
Northwestern assumiu o controle do jogo antes do 'Hoos se recuperar para construir uma vantagem de quatro pontos no intervalo. O segundo tempo foi semelhante, com os Wildcats saindo do portão com força, subindo sete faltando mais de 15 minutos e seis pontos faltando cerca de 12 minutos para o fim.
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As atuações de Thijs de Ridder (26 pontos, oito rebotes), Chance Mallory (16 pontos, oito rebotes), Malik Thomas (14 pontos, três assistências) e Dallin Hall (11 pontos) levaram os Wahoos à vitória ao assumirem a liderança nos últimos quatro minutos e selaram o acordo com lances livres tardios.
Após a primeira vitória do UVA contra um oponente Power-4, temos cinco conclusões:
Thijs de Ridder é uma estrela
Se os primeiros quatro jogos, quando obteve média de 17,3 pontos por jogo, não fossem prova suficiente, De Ridder provou que será uma força a ser reconhecida no ACC nesta temporada. Os 26 pontos do atacante belga aconteceram em apenas 27 minutos. Ele acertou 9 de 15 em campo e impressionantes 8 em 9 na linha de lance livre.
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O ataque Wahoo basicamente passou por De Ridder durante grande parte do jogo, até que ele cometeu uma falta a 4:45 do final. Ele foi poderoso na pintura, fazendo jogadas enquanto dirigia para o aro, dominando o vidro ofensivo e cometendo erros repetidos. A carga de De Ridder foi simplesmente demais para os Wildcats. Ele mostrou o quão polido é na cesta e realmente manteve Virgínia em jogo no primeiro tempo, marcando 17 pontos antes do intervalo.
A única desvantagem do desempenho de De Ridder foi que durou pouco. O grandalhão claramente ainda está se adaptando ao basquete universitário e a como ser um defensor físico na área pintada sem ser chamado. Nick Martinelli, da Northwestern, certamente testou a agilidade de De Ridder na defesa aos quatro, o que pode ser um tema para a Virgínia contra times com um atacante poderoso que pode marcar a pedra.
No entanto, De Ridder está atualmente jogando no calibre All-ACC e deve continuar a ser a principal força motriz dos Cavaliers no ataque.
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Virginia venceu dominando o vidro ofensivo
O domínio do UVA no vidro ofensivo quase não vacilou em seu primeiro teste nesta temporada. Depois de recuperar quase 50% de seus arremessos perdidos nos primeiros quatro jogos, os Wahoos conseguiram 52,5% de seus próprios arremessos perdidos contra o Northwestern na sexta-feira. Virginia marcou 18 pontos em 21 rebotes ofensivos. De Ridder liderou com cinco. Mallory, Hall, Jacari White, Johann Gruenloh e Sam Lewis também pegaram vários rebotes ofensivos.
A dedicação de Odom em mandar todos os cinco jogadores para a cesta em cada arremesso valeu a pena desde o início. Northwestern marcou 17 pontos de contra-ataque. Alguns deles vieram de reviravoltas e não foram resultado direto do fato de os Cavaliers não terem voltado à defesa.
No geral, a Virgínia dominou o Northwestern na taça, superando os Wildcats por 49-25. Essa é uma margem absurda que reflete a ênfase estratégica colocada em bater com força no vidro e o tamanho e comprimento dos quais os 'Hoos se orgulham. Seu menor jogador, Mallory, registrou oito rebotes. A sua motorização e esforço são inegáveis e reflectem o empenho de toda a equipa no ataque ao vidro.
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Chance Mallory é um dos jogadores mais importantes que Virginia tem
Falando nisso, Mallory foi indiscutivelmente o segundo melhor jogador do UVA na noite de sexta-feira. A maneira como ele enfrentou o armador Jayden Reid de 1,80 metro foi impressionante. Ele desempenhou um papel crucial para os 'Hoos ao aliviar o estresse que a pressão de bola de Reid colocava sobre Hall e proporcionar sua própria mobilidade como defensor ofensivo.
A postura de Mallory é impressionante para um armador calouro que disputou apenas cinco partidas de basquete universitário. Ele não apenas não virou a bola nenhuma vez na sexta-feira, mas também chutou 9 de 10 na linha de lance livre, incluindo 7 de 8 no segundo tempo.
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Embora o nativo de Charlottesville tenha tido apenas uma assistência, isso foi mais resultado do UVA acertar 20,8% (5 de 24) na faixa de três pontos do que de sua falha em facilitar. Ele é um armador sênior decisivo que pode chutar a bola e marcar em vários níveis da defesa. Ele entrou na pista e fez jogadas repetidas vezes, mantendo o ataque funcionando mesmo enquanto De Ridder ficou de fora por algum tempo no segundo tempo.
Mallory será um jogador especial durante sua passagem pelo laranja e azul. Porém, o que ele traz para esta equipe e para esta quadra de defesa também é crucial, já que os 'Hoos não possuem uma infinidade de características que o tornam tão bom.
A defesa do perímetro com a bola continua sendo um ponto de interrogação
Um problema que toda a defesa UVA tinha, incluindo Mallory, era proteger o perímetro contra Northwestern. Reid foi eletrizante como armador líder dos Wildcats, marcando 25 pontos (incluindo 11 de 14 tentativas de lance livre) e distribuindo cinco assistências. Ele repreendeu repetidamente os guardas da Virgínia por lutarem para passar pelas telas de bola.
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A pressão que ele exerceu sobre a defesa UVA criou oportunidades para o central Arrinten Page ao redor da borda, enquanto a penetração de Reid ajudou a neutralizar a ameaça dos bloqueadores de chutes da Virgínia. Ele também foi o grande responsável por colocar De Ridder e Mallory em apuros, fazendo com que ambos cometessem erros nos minutos finais.
A defesa do perímetro é a maior fraqueza desta escalação do Wahoo. Notavelmente, o defensor perimetral mais atlético e perturbador do UVA, Elijah Gertrude, não participou do jogo de sexta à noite. Como os 'Hoos lidam com guardas como Reid e armadores maiores será um tema central na primeira temporada de Odom no comando.
O arremesso de lance livre da UVA melhorou muito
De volta ao lado positivo, Virginia estava muito melhor no departamento de caridade na noite de sexta-feira. Os Cavaliers entraram no jogo com Northwestern convertendo apenas 66% de suas tentativas de lance livre.
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Eles marcaram 30 pontos na linha de lance livre contra os Wildcats, acertando 30 de 36 (83,3%). Mallory (9 de 10), De Ridder (8 de 9), Thomas (7 de 8) e Hall (5 de 6) erraram apenas um arremesso em mais de seis tentativas.
O sucesso na linha não se traduziu em eficiência por trás do arco. UVA acertou apenas 20,8% de suas cestas de três pontos. Mas quando a quadra de ataque domina os blocos e os guardas penetram e chamam a atenção (e cometem erros) na medida em que Virginia fez contra Northwestern, rebatidas consistentes de fundo nem sempre são necessárias. É encorajador que os 'Hoos possam vencer a concorrência legítima embora não atirem bem.
Conclusão bônus: Dallin Hall foi embreagem
Isso simplesmente não se encaixava nas cinco principais conclusões.
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Hall fechou a vitória contra os Wildcats. Seu par de três pontos no segundo tempo, o primeiro faltando 9:35 para o fim e o segundo faltando apenas 2:31 para o fim, foram jogadas que mudaram o jogo. Este último colocou os 'Hoos à frente por 74-70 e ajudou a proteger a liderança que Virginia protegeu nos minutos finais.
Depois de acertar aquela bola profunda, Hall acertou cinco lances livres no minuto final de ação para preservar a vantagem de posse múltipla do UVA.
A transferência da BYU não foi perfeita. Ele acertou 2 de 9 em campo (os dois três foram suas únicas cestas feitas) e lutou nas duas pontas da quadra contra Reid. Mas ele renunciou quando De Ridder e Mallory cometeram faltas, um sinal do valor de sua experiência para este time.
