Estamos a meio de uma temporada que poderá culminar com a segunda vitória da Espanha no Campeonato do Mundo, o auge de todas as conquistas desportivas. Neste ponto, é apenas uma hipótese: será necessária uma viagem bem-sucedida de seis semanas pela Geórgia, México, Califórnia, Texas e Nova Jersey para ter a chance de erguer aquele belo troféu em meados de julho. Mas com base na temporada nacional espanhola até agora, não é provável que olhemos para trás e digamos: “Pronto! Essas foram as pistas de que algo especial estava a preparar-se, que a qualidade, a fome, o génio táctico e a esperança ardente estavam todos em exibição!”
À medida que 2025 chega ao fim, fala-se numa “fuga de cérebros” (tanto em termos de treinadores como de jogadores talentosos) da LaLiga, já que clubes estrangeiros mais ricos e financeiramente mais musculados são a cereja do bolo. Significa que os maiores clubes espanhóis começam a parecer bastante vulneráveis na principal competição europeia. E embora o Barcelona tenha sido talvez o mais consistente a nível interno – mais vitórias, mais golos, menos derrotas, mais pontos do que na época passada nesta fase – a corrida ao título é mais estrondosa e estrondosa do que sangue e trovão.
Se você assistiu Atlético de Madrid, Real Madrid, Villarreal e Athletic Club e pode dizer com a mão no coração que tem clareza absoluta sobre seus objetivos ou a consistência de seus pontos fortes, e pode facilmente imaginar de onde virão seus troféus nesta temporada… então você está assistindo a um espetáculo diferente do meu. Mas não me interpretem mal: houve destaques e exceções bem-vindas.
Por exemplo: saudações ao motorista do ônibus, motorista de ônibus, homem motorista de ônibus. Com isso quero dizer o excelente, edificante e extremamente impressionante treinador do Espanyol: José Manuel “Manolo” González, que dirigiu o transporte público metropolitano de Barcelona até 2018. Seu clube catalão azul e branco, agora propriedade da empresa de investimentos Velocity de Alan Pace (proprietário de Burnley, ex-CEO do Real Salt Lake City) é a história edificante de como alguém que há muito complementa a escassa renda do futebol conduzindo catalães pela sua capital, alguém que ainda se parece com um segurança de boate e que foi ridicularizado aleatoriamente quando foi criado em tempo integral no subúrbio… pode realmente treinar.
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Graças a Manolo González, o Español pratica um tipo de futebol atraente, direto, divertido de assistir e que dá conta do recado. Com o seu futebol eficaz, eles estão mordiscando uma possível qualificação para a Liga dos Campeões. Quase tão emocionante, 2026 começará com um derby catalão Los Pericos enfrentando o campeão espanhol e recebendo o odiado rival da cidade, o Barcelona. Lamba os lábios, coloque na agenda, coloque as portas no modo manual: prepare-se para uma explosão de futebol.
O Espanyol só emergiu da tristeza da segunda divisão no ano passado; agora Elche segue sua trajetória. Treinado por outro destaque, Eder Sarabia – um homem que foi tratado com desdém pela velha guarda de Leo Messi, Luis Suárez, Jordi Alba e Sergio Busquets quando era treinador adjunto de Quique Setien no FC Barcelona – foi divertido ver o Elche, de propriedade argentina, atingir o ponto mais alto dos seus quase 103 anos de história. Eles são bons de assistir e estão a mais da metade do caminho a salvo do rebaixamento. Eles também estão a um bom fim de semana do sétimo lugar com bons resultados. Graças aos craques David Affengruber e Rodri Mendoza, é um time divertido.
O Betis também tem muitos talentos futebolísticos, inspirados e impulsionados por eles Eminência pardaManuel Pelegrini. (Acostume-se com isso também: ele recentemente assinou uma prorrogação de contrato até 2028.) O chileno tem 72 anos, mas ainda é ousado, inspirador e se dedicou a nos trazer um futebol altamente divertido, enchendo o até então pouco amado Estádio Cartuja, na ilha do rio Guadalquivir, com uma massa fervilhante de torcedores apaixonadamente leais e vocais, com lenços verdes e brancos.
Abde Ezzalzouli, Isco, Antony, Pablo Fornals – os nomes das estrelas que estão realmente fora do caminho do Betis, mas até agora não tropeçaram nas suas diversas buscas por troféus. Depois de terem sido finalistas da UEFA Europa Conference League na época passada, ainda têm boas hipóteses de se tornarem finalistas da Taça do Rei e da Liga Europa desta vez.
O Betis é um clube bem administrado, com uma academia de juniores de primeira linha e com potencial para ganhar troféus. O melhor de tudo é que vale a pena conferir. Eles contrariam a tendência de que nem sempre você obtém uma boa relação custo-benefício nesta temporada se seguir vários clubes espanhóis. E em 2026, com estrondo, são os primeiros visitantes do Real Madrid (3 de janeiro, ESPN+) depois das férias, chegando num momento em que o trabalho de Xabi Alonso ainda está por um fio.
Mas voltando à bagunça emaranhada no topo da mesa. Pergunte a si mesmo: você tem certeza de quem vai ganhar títulos na Espanha nesta temporada? Você realmente tem total confiança em alguma dessas equipes, em seus treinadores, em sua consistência e intensidade? O que foi mostrado desde agosto incluiria, em vez disso, as seguintes histórias de angústia.
Em primeiro lugar, há uma verdadeira guerra civil no Real Madrid. Há pouco mais do que “tolerância” entre o presidente Florentino Perez, a diretoria, seu treinador, os jogadores, a mídia e seus torcedores. A menos que Alonso traga de volta um troféu das festividades da Supercopa Espanhola na Arábia Saudita antes de 11 de janeiro, a primeira vítima desta guerra, por vezes civil, cairá. Ah, e se isso acontecer, tentarei fervorosamente convencê-lo de que Alonso foi vítima das circunstâncias. Ele não é o cara mau.
Como sua equipe (em outubro) comemorou a primeira vitória em seis jogos consecutivos Clássicos! Quão rapidamente aqueles que lhe eram tão gratos naquele dia esqueceram a sua gratidão e menosprezaram essa conquista. É difícil acreditar que apenas dois meses depois as coisas estejam onde estão.
Em segundo lugar, com base no que vimos desde Agosto, a LaLiga não nos dará o vencedor da UEFA Champions League esta temporada. Duas sombrias partidas de clarim por si só eram prova dessa avaliação deprimente. No início de Novembro, o Real Madrid ficou em terceiro lugar numa corrida de dois cavalos em Anfield, onde sucumbiu a uma humilhante derrota por 1-0. Três semanas depois, o Chelsea tratou o Barcelona como bonecos de pano em Stamford Bridge e venceu por 3-0. Liverpool e Chelsea estão longe de ser as melhores, mais poderosas e mais consistentes equipas de Inglaterra neste momento, mas fisicamente, taticamente, atleticamente e competitivamente afastaram os grandes jogadores de Espanha.
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Marcotti: A vitória do Real Madrid não vai aliviar a pressão sobre Alonso
Gab Marcotti diz que a vitória do Real Madrid sobre o Alavés na LaLiga não terá deixado Xabi Alonso mais seguro no seu trabalho.
Outra conclusão: o Atlético, a terceira maior potência da LaLiga, que primeiro expôs e depois explorou as fraquezas do Madrid num clássico de cinco gols nesta temporada, simplesmente não é candidato ao título.
É terrível ter que apontar isso no momento em que a LaLiga chega à metade. Eles permanecem consistentemente inconsistentes, e não me importa quem discorda de mim, nem me importo por que todo mundo está com muito medo de dizer isso em voz alta. O Atleti gira em torno de uma atitude e nível de treinamento inaceitáveis: 'ser o melhor dos demais é bom o suficiente' de Diego Simeone, que ganhou um troféu em cerca de oito anos.
O segundo deles derbi da temporada contra o Real Madrid (pelas meias-finais da Supertaça de Espanha) faltam pouco mais de duas semanas. Também traz novas oportunidades, novo drama e nova participação majoritária na forma da Apollo Sports Capital, cujo porta-voz Sam Porter disse: “Vimos isso como uma oportunidade super única, de 10 em 10, para comprar uma participação majoritária de um clube e manter toda a equipe administrativa no lugar. Achamos que eles estão fazendo um trabalho fantástico.”
Existem outras opiniões disponíveis.
Ok, esta coluna não foi feita para mencionar todos. Vamos acelerar.
Meu destaque da temporada até agora? O Madrid recebeu quatro cartões vermelhos ao perder para o Celta, com Fran García, Álvaro Carreras, Endrick e Dani Carvajal deixando o palco por diversas faltas e frustrações.
Gol da temporada até agora? O brilhante segundo lugar de Nico Williams para o Athletic no Levante. O atacante Gorka Guruzeta iniciou a ação defendendo em sua própria área, executando um toque arriscado e atrevido sobre um marcador do Levante para o lateral Yuri Berchiche. Álex Berenguer se coloca à disposição para a dispensa e depois passa a bola para Robert Navarro – tudo em ritmo alucinante – que faz uma hábil dispensa para Berenguer, que então faz um passe para frente para Williams que corre a toda velocidade. O extremo espanhol então habilmente lança a bola sobre o goleiro do Levante, Matty Ryan, no minuto final.
Em suma, era ouro líquido. A razão pela qual amamos este nosso esporte.
Ainda é um fenômeno? Claro, Lamine Yamal, de 18 anos. Sofrendo de uma lesão feia na virilha, o que significa que nem sempre está no seu melhor, ele ainda é um garoto que poderia estar na escola. Em vez disso, ele contribuiu com 20 gols (sejam assistências ou gols marcados) em todas as competições antes das férias, a uma taxa de um a cada 84 minutos em campo nesta temporada. É completamente notável.
Maior choque: a facilidade com que o Sevilla se meteu em problemas, transformando temporariamente uma torcida anteriormente hostil novamente em crentes adoradores e latindo, derrotando o campeão Barcelona e deixando o jogo atrás.
Desabafo mais selvagem: O treinador do Sevilha, Matias Almeyda, aproveita a sua transmissão no Bernabéu como ocasião para um discurso histórico contra o árbitro Muñiz Ruiz, com declarações sobre cobardes, estados autoritários, palhaços, respeito e suspensão de árbitros com mau desempenho.
O treinador da temporada até agora: deve ser Manolo Gonzalez. Poucos recursos, discreto, bom desempenho no Espanyol.
E, finalmente, o meu melhor jogador da temporada até agora: Kylian Mbappé está arrasando nas estatísticas, claro, mas qual é o melhor jogador da LaLiga até agora nesta temporada? Tem que ser o metronomicamente belo Pedri, também conhecido como o novo jogador de futebol favorito de Paul Scholes.
Boas festas a todos. Nos vemos em 2026.
