Com suas gargantilhas de tatuagem, clipes de borboleta e colares com pingentes de coração dividido para compartilhar com seu melhor amigo, sem mencionar seu serviço gratuito de piercing nas orelhas, a Claire's já foi um paraíso de varejo para adolescentes.
Mas depois de anos de declínio desde o seu apogeu na década de 2000, a proprietária Modella Capital anunciou a “decisão muito difícil” de colocar o retalhista sob administração após o encerramento de 145 lojas e a queda nas vendas.
Fundada em Chicago em 1961, a Claire's chegou ao Reino Unido em meados dos anos 90 e rapidamente se tornou conhecida como o “templo da infância” das ruas principais, atraindo pré-adolescentes para gastarem o seu dinheiro em jóias acessíveis.
O serviço gratuito de perfuração de orelhas, com uma arma que provavelmente ainda causará arrepios na espinha, foi igualmente bem-sucedido e logo se tornou um rito de passagem.
Até Victoria Beckham levou seu filho Brooklyn para furar as orelhas no Claire's, no Westfield de Londres, em 2014, enquanto Kim Kardashian surpreendeu seus fãs indo ao Havaí para colocar alguns brincos.
Falando ao Daily Mail sobre os dias de glória da loja, o especialista em branding e relações públicas Chad Teixeira disse: “Claire trabalhava porque sabia exatamente para quem era e nunca complicou muito”.
Outrora um paraíso de compras para adolescentes em todo o país, o Claire's poderá em breve ser removido da rua principal.
Os chefes anunciaram que Claire's havia entrado na administração na segunda-feira. Na foto: uma loja Claire's no shopping Golf Mill em Niles, Illinois, em 2002.
«Deu às jovens uma primeira experiência de independência, escolhendo algo para si mesmas, testando a sua identidade sem riscos.
“Os produtos eram baratos, chamativos e elegantes, o que os tornava acessíveis e interessantes.
“A cadeira perfuradora de orelhas transformou a marca em um rito de passagem, não apenas em uma loja. Claire's não se tratava de qualidade ou longevidade, mas sim de se sentir velha pela primeira vez.
A Claire's também cresceu porque chegou ao Reino Unido numa altura em que fazer compras na cidade era um plano típico de sábado para a maioria das adolescentes, ao contrário de hoje, quando as compras online em marcas de fast fashion como Temu e Shein reina suprema.
Teixeira acrescentou: “Prosperou também porque a rua principal era importante. Os shoppings eram espaços sociais e o Claire's era impossível de perder. As lojas iluminadas, as novidades constantes e os preços impulsivos faziam com que fosse uma paragem garantida.
'Os pais disseram que sim porque era acessível. As crianças adoraram porque sentiram que pertencia a elas. Na melhor das hipóteses, a Claire's não precisava de marketing, tinha presença e visibilidade.
No entanto, o domínio de Claire nas ruas não foi isento de escândalos e, em 2017, a rede foi forçada a recolher 17 de seus produtos de maquiagem depois que um conjunto de glitter deu positivo para amianto.
Dois anos depois, a marca voltou às manchetes depois que um ex-funcionário revelou uma política da empresa de perfurar à força as orelhas de crianças em dificuldades, contra a sua vontade, se os pais insistissem nisso.
O varejista nascido em Chicago, fundado em 1961, fornecia aos adolescentes de todo o Reino Unido os designs mais recentes.
Os pré-adolescentes iam à casa de Claire comprar colares combinando para compartilhar com seus amigos mais próximos.
Embora o logotipo tenha mudado ao longo dos anos, o interior da loja permaneceu praticamente o mesmo.
Os brincos pontiagudos estavam na moda nos anos 2000, e a Claire's era uma grande fornecedora dessa tendência.
Raylene Marks, que trabalhou durante quatro meses em uma loja Claire's em Edmonton, Alberta, Canadá, renunciou em abril de 2019 após um incidente envolvendo uma menina de sete anos que deixou claro que não queria um piercing.
A mãe da menina acabou saindo com ela, mas Raylene disse que atingiu seu “ponto de ruptura” depois que um gerente disse que se a mãe tivesse persistido e segurado fisicamente sua filha que protestava na cadeira, Raylene ainda teria que perfurá-la.
Claire disse ao Daily Mail na época que eles estavam investigando a loja onde ela trabalhava.
Um porta-voz disse à BBC que estava revisando a política. Eles disseram: 'Claire fura orelhas há mais de 40 anos e já perfurou mais de 100 milhões de orelhas.
“O bem-estar do cliente é a nossa principal prioridade e garantimos que qualquer piercing infantil que realizamos seja realizado com o melhor cuidado, em consulta e com a concordância do seu responsável legal”, escreveu o porta-voz.
No final, a Claire's não conseguiu satisfazer as novas exigências dos clientes britânicos, que agora têm o fast fashion disponível ao seu alcance.
A proprietária Modella Capital anunciou a notícia “muito triste” na noite de segunda-feira, admitindo que foi “uma decisão muito difícil”.
Um porta-voz disse: “Infelizmente, tivemos que iniciar um processo de insolvência para The Original Factory Shop (TOFS) e Claire’s Accessories UK & Ireland.
Havia muitos brincos originais na Claire's, com centenas de designs divertidos e acessíveis para os clientes escolherem.
Os colares de 'Melhor Amigo' com pingentes divididos eram um item popular nas lojas de Claire em todo o país.
Além de joias e produtos de beleza, a varejista também vendia divertidos artigos de papelaria em suas lojas.
A rede de lojas cobria muitos aspectos da beleza, incluindo cores de esmaltes brilhantes e ousadas.
Colecionar bugigangas (foto) da Claire's também era um hobby popular entre os adolescentes nos anos 2000.
'Esta foi uma decisão muito difícil. Trabalhámos intensamente num esforço para salvar ambas as empresas, tendo feito tentativas desesperadas para as resgatar, mas nenhuma delas tem uma hipótese realista de regressar a operações lucrativas.
«Nestas circunstâncias, a administração é a única opção. Em ambos os casos, os efeitos herdados do comércio antes da nossa propriedade deixaram-nos altamente vulneráveis.
'O clima nas ruas continua extremamente desafiador, e TOFS e Claire's não são os únicos que enfrentam dificuldades.
«Isto é confirmado por estatísticas recentes da Sensormatic e de outras fontes de dados que sugerem uma queda alarmante no número de visitantes antes do Natal.
«Uma combinação de uma confiança muito fraca dos consumidores, políticas fiscais governamentais muito adversas e uma inflação contínua dos custos está a fazer com que muitas empresas estabelecidas e muito queridas sofram gravemente.
“É um facto simples que, se os retalhistas não conseguirem ganhar dinheiro, correm o risco de ter de fechar e de perder empregos em todo o país.”
O futuro de Claire estava inseguro desde que seus chefes declararam falência em agosto do ano passado.
