Um cobrador de dívidas privado não pagou impostos corporativos desde que ganhou contratos no valor de dezenas de milhões de dólares do Australian Taxation Office para cobrar atrasos nos pagamentos, inclusive de beneficiários de assistência social.
A entidade controladora da operadora terceirizada, Recoveriescorp, registrou fortes fluxos de receitas em suas duas contas anuais mais recentes, de acordo com a análise do Guardian Australia, com receitas superiores a US$ 100 milhões durante 2025.
Ao mesmo tempo, as despesas comerciais inflacionadas decorrentes de elevados honorários de consultoria e elevados pagamentos de juros a financiadores anónimos resultaram numa série de perdas anuais, sem pagar impostos sobre as sociedades.
Mark Zirnsak, secretário da Tax Justice Network Australia, disse que as contas da controladora Symbos Bidco levantaram questões.
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“Por que é uma entidade deficitária? É quase como se fosse uma organização sem fins lucrativos, e que empresa privada opera como uma organização sem fins lucrativos?” Zirnsak disse.
“Quanto às suas linhas de crédito, são uma empresa privada e não têm obrigação de explicar porque as possuem, por isso não sabemos de nada”.
Não há indicação de que a empresa ou seus diretores tenham agido ilegalmente.
A ATO encaminhou mais de 355.000 contribuintes para a Recoveriescorp entre janeiro de 2024 e outubro de 2025. Ela concedeu à empresa contratos no valor de US$ 42,8 milhões desde 2022, de acordo com o portal de licitações do governo.
Um porta-voz da Recoveriescorp disse que a empresa e sua controladora estavam “em total conformidade com suas obrigações fiscais e regulatórias”.
“O negócio está em fase de crescimento, por isso tem reinvestido em sistemas, pessoal de linha de frente e processos para melhorar continuamente a qualidade e expandir os serviços oferecidos”, disse o porta-voz.
A Recoveriescorp, apoiada por private equity, é a segunda empresa com grandes contratos governamentais identificados pelo Guardian Australia como financeiramente perdedores e não tributados.
Isso ocorre depois que o Guardian Australia revelou que uma operadora de call center terceirizada não relacionada ao Centrelink, a Telco Services Australia, também não pagou impostos corporativos por vários anos depois de ganhar um grande contrato com uma agência governamental.
Regras de aquisição
A Tax Justice Network Australia, que defende a reforma em nome de dezenas de agências de ajuda, sindicatos e grupos de governação, disse que o limite de cumprimento fiscal para a candidatura a contratos governamentais na Austrália era baixo e deveria ser reforçado.
A Recoveriescorp é uma das maiores subsidiárias da Symbos Bidco e um dos principais impulsionadores de suas receitas. Todos os lucros, perdas e obrigações fiscais de suas operações fluem para a entidade controladora.
O cobrador de dívidas é controlado em última instância pela empresa de private equity Allegro, que comprou a empresa em 2024.
O pessoal da Recoveriescorp trabalhou nos escritórios da ATO durante vários anos e recentemente expandiu as suas operações para incluir serviços externos, através dos quais o cobrador privado processa dívidas em seu próprio nome em nome da agência.
A Symbos Bidco pagou centenas de milhares de dólares por serviços de consultoria à mesma empresa que audita as suas contas; uma prática jurídica, mas contra a qual uma comissão parlamentar recente recomendou.
Também pagou uma taxa de reembolso de juros superior a 7% sobre um empréstimo de quase 58 milhões de dólares, embora não seja claro por que necessita de acesso a uma quantia tão elevada. Também tem acesso a um empréstimo de US$ 86 milhões de uma parte relacionada.
O porta-voz da Recoveriescorp não respondeu às perguntas sobre por que exigiu os empréstimos ou por que não utiliza empresas diferentes para serviços de auditoria e consultoria.
Um porta-voz da ATO disse que a agência não poderia comentar sobre os assuntos fiscais da Recoveriescorp ou de sua controladora devido às leis de confidencialidade.
“A ATO realiza processos de aquisição de acordo com as regras de aquisição da Commonwealth”, disse o porta-voz.
A ATO tem dependido particularmente de operadores subcontratados, adjudicando contratos a três operadores privados de call centers: a Probe Operations, uma empresa de capital privado dos EUA, a Concentrix Services, listada na Nasdaq, e a multinacional britânica Serco, além do seu contrato com a Recoveriescorp.
O pessoal dos centros de atendimento subcontratados de agências como a ATO e o Centrelink afirmaram que a formação é fraca, o moral é baixo e a taxa de desgaste é elevada.
O ombudsman fiscal relatou um aumento nas reclamações sobre o uso de um cobrador terceirizado pela ATO para cobrar dívidas fiscais e alertou a agência para ter consideração pelas circunstâncias de uma pessoa.
