Qualquer um que pense que os Yankees têm uma pista privilegiada sobre o agente livre Cody Bellinger deveria ser apresentado ao evangelho, de acordo com Scott Boras.
Não existem favoritos sentimentais para alguém representado pelo agente mais durão e implacável do beisebol. Isso significa nenhum desconto em residência, nenhum ponto para amizades no clube ou atenção especial ao relacionamento caloroso com os torcedores.
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Ninguém sabe disso melhor do que os Yankees. Ownership se prepara para uma longa e prolongada partida de xadrez com Boras, o mestre da indústria em negociações tridimensionais.
Portanto, se a questão é se os Yankees acham que podem trazer Bellinger de volta em 2026, a resposta curta é: é complicado.
A resposta longa? São terrivelmente complicado.
Já se foi o tempo em que os Yankees podiam simplesmente estender as riscas. Funcionou com os melhores jogadores Gerrit Cole e Max Fried, mas a marca não é mais o que costumava ser.
O proprietário Hal Steinbrenner apostou tudo no arremessador Yoshinobu Yamamoto há dois anos e estava ainda mais empenhado em contratar o defensor direito Juan Soto em 2024. Ambos eram agentes livres de primeira linha que, no entanto, recusaram os Yankees.
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Os dirigentes do clube acreditavam que Yamamoto escolheu os Dodgers porque queria se tornar companheiro de equipe do duas vezes estrela Shohei Ohtani. Essa foi a agenda desde o início. Os Yankees nunca foram considerados seriamente.
Steinbrenner perdeu Soto porque sua família favorecia o Mets, mas o efeito líquido foi o mesmo.
Ambas as estrelas decidiram que ser ianque não era tão importante.
Então, como isso afeta suas chances no Bellinger?
A imagem é pura neblina, especialmente porque o outfielder que atingiu 0,272 com 29 home runs realmente aproveitou sua única temporada no Bronx.
Mas Soto não disse a mesma coisa, você pergunta? Grande questão.
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Não, a situação de Soto era muito diferente. Ele deixou claro desde o primeiro dia como Yankee que entraria com pedido de agência gratuita no final da temporada de 2024.
Embora Soto tivesse um ótimo relacionamento com o capitão Aaron Judge, isso não mudou o fato de ele ter usado os Yankees para uma vitrine de seis meses.
Soto também foi completamente honesto sobre isso, assim como deixou claro que o campo estava aberto. Os Yankees não receberiam nenhum tratamento especial.
Acontece que não. Steinbrenner ofereceu US$ 750 milhões, mais que o dobro do que comprometeu com Judge. Os Yankees estavam tão perto de contratar Soto que até Boras achou que o negócio estava fechado.
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Mas o proprietário do Mets, Steve Cohen, tinha uma leve suspeita de que Soto poderia ser atraído para Flushing se superasse o lance dos Yankees em uma quantia nominal – US$ 5 milhões, para ser exato.
Isso foi o suficiente para fazer a família de Soto convencer o rebatedor a se afastar dos Yankees. E deu a Boras a oportunidade de dizer Soto tive para pegar o dólar mais alto.
Tudo isto quer dizer que Steinbrenner deveria ter aprendido a lição. Riscas e dinheiro nem sempre significam uma mão vencedora.
É por isso que a organização tem sentimentos contraditórios sobre a caçada a Bellinger. Claro que os Yankees o querem de volta. Eles amam tudo sobre o jogo dele.
Mas há um forte sentimento de pessimismo em relação às próximas quatro semanas. Você também poderia chamar isso de realismo: a expectativa de que Boras esteja prestes a lançar um Soto 2.0.
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Outro executivo cuja equipe não está envolvida com Bellinger colocou desta forma:
“Quando você negocia com Scott, não é você quem manda”, disse ele. “Você simplesmente voa no avião dele, enquanto ele decide onde pousar.”
Os Yankees estão se preparando para o pior. O outfielder Trent Grisham aceitou a oferta de qualificação de US$ 22 milhões. O proprietário não ficou totalmente surpreso. Apesar de seu currículo anterior, que anteriormente incluía um máximo de 17 home runs, os Yankees acreditam que a temporada de 34 home runs de Grisham foi legítima.
E antes que alguém pergunte, ainda há dinheiro suficiente no fundo de guerra de Steinbrenner para pagar Grisham e Bellinger. No entanto, depende se Boras jogará duro e exigirá um contrato de seis ou sete anos a US$ 30 milhões cada.
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A minha bola de cristal diz que os Yankees não irão tão alto. Eu não acho que eles irão tão alto com o defensor direito Kyle Tucker também. A organização está mais do que disposta a manter Jasson Dominguez no campo esquerdo e abrir a cortina para Spencer Jones no centro.
Muitos fãs estão esperando por uma contratação e/ou troca de grande sucesso que irá refazer os Yankees neste inverno. Não prenda a respiração.
Eles venceram 94 jogos na Liga Americana na temporada passada e acreditam que uma rotação com um Cole saudável os tornará ainda mais perigosos em 2026.
Veremos sobre isso. Enquanto isso, as conversas com Bellinger continuam. Mas, como disse o diretor, os Yankees apertaram os cintos com Air Boras. Prepare-se para a turbulência.
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UMA BOA AÇÃO
Há muitos torcedores dos Yankees que consideram o gerente geral Brian Cashman o inimigo público número 1. Ele não conquista um campeonato há 16 anos, o que, até que a seqüência de rebatidas seja quebrada, é uma dívida que ele não poderá pagar.
Mas Cashman ainda está pagando para crianças carentes que estão desabrigadas. Pode ou não importar para os inimigos que o GM tenha consciência, mas a caridade continua sendo uma parte importante de sua vida.
Uma vez por ano, Cashman participa da iniciativa anual Sleep Out da Covenant House. O evento tem como objetivo dar a conhecer a organização que ajuda jovens deslocados por causa das drogas, do desemprego ou da violência doméstica.
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Na noite de quinta-feira, Cashman era um dos 350 líderes empresariais de Nova York que dormiam do lado de fora do Jacob Javits Center, em Manhattan, com temperaturas em torno de 40 graus.
“Há tantas crianças que estão sozinhas, que tiveram um momento ruim em suas vidas e estão sendo alvo de tráfico humano”, disse Cashman por telefone no início do dia.
“Eles não são dotados dos luxos que consideramos garantidos. (Covenant House) coloca essas crianças de volta em pé. Eles têm a oportunidade de retornar à sociedade com a chance de fazer algo em suas vidas. É por isso que estou fazendo isso. É para eles.”
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