GENEBRA (Reuters) – O Comitê Olímpico Internacional deu um grande passo na quinta-feira em direção à reintegração da Rússia e da Bielorrússia no esporte mundial, aconselhando os órgãos governamentais a permitir que as equipes juvenis e os atletas dos países compitam com suas identidades completas de bandeira e hino nacionais.
Os atletas têm “o direito fundamental de aceder ao desporto em todo o mundo e de competir sem interferência política ou pressão de organizações governamentais”, afirmou o COI num comunicado.
Esta mensagem de apoio aos atletas será bem recebida na Rússia e em Israel, onde os atletas enfrentaram recentemente discriminação, e surge menos de três anos depois dos Jogos Olímpicos de Verão de 2028 em Los Angeles, que correm o risco de enfrentar ventos políticos contrários nos Estados Unidos.
A estratégia atualizada em relação à Rússia foi adotada na chamada Cimeira Olímpica – uma reunião presidida pela presidente do COI, Kirsty Coventry, onde foram convidadas as principais partes interessadas da família olímpica.
“Foi reconhecido que a implementação pelas partes interessadas levará tempo”, afirmou o COI num comunicado, acrescentando que o órgão dirigente de cada desporto deve decidir como definir os eventos juvenis.
É provável que algumas organizações desportivas enfrentem resistência por parte das suas federações nacionais, especialmente na Europa, ao parecer actualizado do COI, que reitera que a Rússia ainda não deve ser escolhida para acolher eventos internacionais.
A mais recente medida do COI para quebrar o isolamento desportivo da Rússia poderá aplicar-se aos seus próprios Jogos Olímpicos da Juventude, a realizar em Dakar, no Senegal, de 31 de Outubro a 13 de Novembro do próximo ano. A organização olímpica russa ainda está formalmente suspensa pelo COI e atualmente não pode competir com a sua identidade nacional.
“Os princípios acima devem aplicar-se aos Jogos Olímpicos da Juventude de Dakar 2026 e são recomendados para adoção por todos os órgãos dirigentes e organizadores de eventos desportivos internacionais para os seus próprios eventos juvenis”, afirmou o COI.
As equipas russas foram completamente banidas do futebol internacional, do atletismo e de outros desportos desde a invasão militar total da Ucrânia em Fevereiro de 2022, enquanto os atletas russos e bielorrussos dos desportos de inverno começam agora a regressar com estatuto neutro antes dos Jogos Olímpicos de Cortina, em Milão, em Fevereiro.
Um pequeno grupo de atletas russos e bielorrussos competiram como atletas neutros sem as suas identidades nacionais nos Jogos Olímpicos de Verão de Paris no ano passado, onde esses países foram excluídos dos desportos colectivos.
Uma tentativa anterior de facilitar o potencial regresso da Rússia ao desporto juvenil encontrou forte resistência por parte das federações europeias de futebol, incluindo a Ucrânia, em Setembro de 2023.
A UEFA, entidade europeia do futebol, decidiu reintegrar as equipas sub-17 russas nas competições, mas abandonou a sua política poucas semanas depois, devido a ameaças de boicote de pelo menos 12 das suas 55 federações-membro.
