Semana passada eu fiz previsto corretamente Os sonhos do estado de Iowa de uma temporada invicta seriam destruídos na noite de terça-feira em Lawrence. Também disse aos outros cinco times invictos na época que haveria uma derrota – e provavelmente várias – até o final da temporada. Não me dá nenhum prazer saber que eu estava certo e continuarei a estar certo. (Mas é claro que deixe registrado que eu estava certo.)
Não houve três invencibilidade desde então, já que Michigan e Vanderbilt se juntaram ao Iowa State na semana passada e sofreram seus primeiros erros da temporada. E assim como os Cyclones, Commodores e Wolverines, os três times invictos restantes – Miami (Ohio), Nebraska e Arizona – logo sofrerão derrotas. É uma inevitabilidade.
Quando A questão é se essas perdas virão. Será que Arizona ou Nebraska poderiam comandar a mesa no Big 12 e no Big Ten, respectivamente?! É possível que Miami (Ohio) entre na pós-temporada 31-0, conforme projetado atualmente no KenPom? Todos esses cenários desempenham um grande papel!
Mas deixe-me ser cético se isso realmente acontecer. Alguns podem me chamar de pão-duro, mas gosto de pensar que sou realista. E a verdade é que, no basquete universitário importante, permanecer na liderança por uma temporada inteira – o que não acontecia desde o Indiana Hoosiers de 1975-76 – é virtualmente impossível.
É quando penso que esses erros surgem.
Arizona
Arquivo: 17-0
Próximo jogo: Sábado x UCF, 16h ET (ESPN)
Primeira derrota prevista: 26 de janeiro x BYU
Número final esperado de perdas: 4
O Arizona sufocou em grande parte todos os times em seu caminho nesta temporada, e mesmo em jogos disputados onde não teve seus melhores desempenhos (contra UCLA, UConn e Arizona State, por exemplo), conseguiu permanecer ileso. No entanto, a sequência perfeita termina em 26 de janeiro. Naquela viagem de segunda à noite, Zona enfrentará a BYU – um time que está 16-1, ainda invicto e sem posse de bola – e os Cougars serão os primeiros a vencer os Wildcats. Existem também vários pontos importantes onde o Arizona tropeça antes da pós-temporada. Também tenho viagens para Kansas e Houston como perdas. Um time dos 12 grandes com três derrotas poderia muito bem vencer a temporada regular, mesmo que não fosse o sonho dos torcedores do Arizona chegar à mesa.
Nebrasca
Arquivo: 17-0
Próximo jogo: Sábado x Northwestern, 16h ET (Big Ten Network)
Primeira derrota prevista: 27 de janeiro contra Michigan
Número final esperado de perdas:
Nebraska não sofreu derrotas até o momento, mas pode muito bem ser um time com quatro derrotas em quatro semanas. O calendário é brutal com Michigan, Illinois e Purdue nos próximos sete jogos. Ele também deve viajar para Northwestern e Minnesota nessa rota. Os Cornhuskers são uma equipe de qualidade que atualmente é a segunda cabeça-de-chave, mas é a equipe que acho que tem mais chances de voltar à realidade, talvez com força, nas próximas seis semanas.
Classificações poderosas do basquete universitário: Duke, Nebraska, BYU Jump Up; Michigan e Vanderbilt caem após primeira derrota
Kyle Boone
Miami (Ohio)
Arquivo: 18-0
Próximo jogo: Sábado x Buffalo, 13h ET (ESPN +)
Primeira derrota prevista: 3 de fevereiro contra Buffalo
Número final esperado de perdas: 3
O adversário com melhor classificação no KenPom que Miami (Ohio) enfrentou até agora nesta temporada é o número 62 Akkron. A próxima equipe com melhor classificação é a nº 134 Wright State. Mas isso não deve prejudicar o ótimo começo que os RedHawks tiveram nesta temporada. E como eles jogam no MAC, isso também sugere que eles poderiam muito bem continuar assim. Há uma chance real de que eles caiam em uma viagem em Kent State na próxima terça-feira, mas serei um verdadeiro crente aqui e serei corajoso: acho que eles chegarão até 3 de fevereiro antes de sofrerem sua primeira derrota e se tornarem o último time do basquete universitário a ficar invicto.
