O Indianapolis Colts tinha o Kansas City Chiefs no comando.
Em vez de desferir um golpe potencialmente fatal na temporada dos Chiefs – sem mencionar a garantia de seu próprio recorde e reputação – os Colts perderam uma vantagem de 11 pontos no quarto período para Patrick Mahomes and Co. e perderam por 23-20 na prorrogação.
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A defesa dos Colts pode não ter impedido Mahomes de alimentar Rashee Rice (oito recepções, 141 jardas, um touchdown) ou passar a bola para Kareem Hunt (30 corridas, 104 jardas, touchdown). A falta não ajudou. A unidade teve quatro derrotas consecutivas no quarto período e na prorrogação.
“Sempre que você tem um três e não está movimentando a bola com eficiência, fica difícil para qualquer um vencer jogos de futebol”, disse o técnico Shane Steichen. “E temos que ser melhores. Eu tenho que ser melhor.”
No segundo tempo, os Colts marcaram cinco primeiras descidas e acertaram 2 de 7 na terceira descida. Eles tiveram a bola por cinco minutos e 21 segundos no quarto período – quando lideravam por 20 a 9 – e na prorrogação.
Um problema foi o fracasso em iniciar o jogo sob a liderança de Jonathan Taylor, um candidato a MVP. Steichen, o jogador ofensivo de Indianápolis, não abandonou completamente a corrida na reta final. Mas cinco de suas últimas sete corridas no jogo foram para duas jardas ou menos, incluindo uma terceira para 1 na prorrogação. Taylor tinha uma média de 6,0 jardas por carregamento neste jogo, mas 11 de suas 16 tentativas foram de 2 jardas ou menos.
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Os Colts chutaram depois de ver Taylor bater em uma parede pela última vez. Mahomes iniciou uma marcha vitoriosa de seis minutos que terminou com um field goal de 27 jardas de Harrison Butker.
Em vez de confiar em Taylor e no jogo corrido, Steichen confiou em seu quarterback. Daniel Jones fez 8 de 18 para 83 jardas no segundo tempo.
“É difícil ter um período como esse no final do jogo”, disse Jones aos repórteres.
É claro que a defesa não está isenta de culpa. Os Chiefs ainda não tinham um receptor ou rusher de 100 jardas nesta temporada. Eles realizaram ambos (Rice e Hunt, respectivamente) pela primeira vez contra a unidade liderada por Lou Anarumo.
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“É obviamente muito frustrante, não está de acordo com nossos padrões atuais”, disse Steichen sobre o esforço geral. “Temos que melhorar e isso começa comigo.”
Jones realmente não tinha uma explicação para a queda no primeiro tempo, em que acertou 10 de 12 e completou um passe de 48 jardas para Ashton Dulin. Ele não disse nada sobre os Chiefs serem “notavelmente diferentes” sobre quaisquer ajustes no segundo tempo e disse que estavam preparados para isso. O coordenador defensivo Steve Spagnuolo ainda encontrou maneiras de pressionar Jones, já que os Chiefs terminaram com uma taxa de pressão de 40,6% e cinco pressões desbloqueadas, segundo a ESPN.
“Às vezes isso acontece mais rápido do que você esperaria”, disse Jones. “Então, tenho que ser preciso, tenho que encontrar uma maneira de fazer a peça funcionar. Tenho que fazer isso melhor.”
Vinte e sete das 33 jardas de Taylor após o intervalo ocorreram em uma jogada. Nas 12 jogadas dos quatro three-and-outs consecutivos, os Colts ganharam 18 jardas. Taylor teve três corridas para um total de uma jarda.
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Houve algum foco nas quartas descidas que os Colts enfrentaram, disse Steichen. No final das contas, ele não queria arriscar dar aos Chiefs uma boa posição em campo. No final, isso não importou.
Steichen disse que o ataque não foi bom o suficiente no primeiro para o 10, depois de algum sucesso no primeiro tempo. Quando se tratou de enrolar Taylor, ele apontou para os linebackers desbloqueados do Chiefs fazendo jogadas.
“Há muitas coisas que eu gostaria de mencionar e que me fizeram sentir bem no jogo de passes”, disse Steichen. “E simplesmente não fomos eficientes nisso. E tudo começa comigo.”
Os Colts (8-3) agora lideram o Jacksonville Jaguars por um jogo na AFC South e perderam a chance de acompanhar o líder da AFC New England Patriots (10-2), enquanto o Denver Broncos com 9-2 estava definido para um adeus. Essa perda adicional desempenhará um grande papel na garantia da classificação caso os Colts continuem a dança. E há muita culpa por isso.
Este artigo foi publicado originalmente no USA TODAY: Colts revivem a temporada dos Chiefs com uma derrota brutal no segundo tempo
