ST. SIMONS ISLAND, Geórgia – O profissional mais ocupado do RSM Classic do PGA Tour esta semana não acertará um único arremesso nem assinará um scorecard. Mas, assim como no ano passado, ele pode influenciar quem sairá com o troféu. É o instrutor de swing Scott Hamilton, que conta com 17 jogadores no campo de 156 jogadores entre seus alunos, que teriam sido 18 se Maverick McNealy não tivesse escolhido pular a defesa do título devido ao recente nascimento de seu primeiro filho.
“Scott tem uma das percepções mais profundas sobre o swing do golfe e a mecânica e biomecânica de qualquer pessoa no jogo”, disse McNealy, que tem desfrutado de uma ascensão constante sob o olhar atento de Hamilton. “Se você o conhecesse na rua, não pensaria assim, mas ele é uma espécie de estudioso.”
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O número de jogadores com quem Hamilton está trabalhando em um determinado momento varia dependendo da semana. Caddies, estatísticos e agentes enviam jogadores em sua direção. Ele é muito procurado há quase 20 anos e viaja pelo menos 35 semanas por ano para os locais onde seus jogadores competem.
“É mais fácil dizer em quais semanas não estive no Tour”, disse ele.
Hamilton, 60 anos, foi aprendiz de instrutor em Harbour Town e Haig Point, na Carolina do Sul, na década de 1980. Mas foi uma lição do profissional George Kelnhofer que o tornou um dos primeiros a adotar o vídeo como ferramenta de aprendizagem. Hamilton recebeu de sua esposa uma câmera de vídeo Sony em seu aniversário de 25 anos e tem registrado oscilações desde então. Jason Bohn foi o primeiro aluno de Hamilton a jogar o Tour. Boo Weekley, que chegou ao campeonato da Charles Schwab Cup limitado aos 36 primeiros na corrida por pontos desta temporada, é seu relacionamento mais antigo, e Chris Kirk provavelmente foi seu melhor vale-refeição. Hamilton analisa os números do monitor de lançamento, mas mantém a simplicidade e usa muitas palavras populares de sabedoria, como: “Você não tem uma postura ruim; você simplesmente não tem uma cara quadrada!”
Quando não está acompanhando o Tour, Hamilton dá aulas no Cartersville Country Club, na Geórgia, onde jeans e camisetas cortadas são comuns no percurso. Reconhecido como o Professor do Ano da Seção PGA da Geórgia, o descontraído Hamilton é o profissional principal lá desde 1993 e agora é diretor de golfe. As suas três baias na parte de trás da gama, que ele construiu e pagou em 1998, são a definição de função em detrimento da moda, ao mesmo tempo que estão equipadas com a mais recente tecnologia que qualquer profissional de turismo pode necessitar. Ele construiu um estúdio interno separado na cidade e instalou o Gears 3D motion capture, um sistema óptico de rastreamento de movimento de corpo inteiro projetado para medir e analisar todos os aspectos do swing de um jogador de golfe. Como muitos profissionais do Tour têm a capacidade de gravar em 3D, Hamilton ajudou a quebrar visualmente um vídeo 2D de uma maneira melhor.
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“O Gears 3D é provavelmente o melhor investimento que já fiz em mim mesmo”, disse ele.
Os profissionais do turismo batem à sua porta e fazem uma viagem até o extremo noroeste da área metropolitana de Atlanta para conseguir uma dose do profissional caipira.
“Você não entraria lá e pensaria que esta é a casa de um dos melhores instrutores do mundo”, disse McNealy. “Ele consegue resumir todas as informações em algo muito simples. Ele me ajudou a entender o roteiro para minhas tacadas de golfe.”
As instalações de Hamilton são descritas como um dormitório universitário, o que é adequado porque ele criou uma espécie de irmandade entre seus jogadores. Eles costumam visitar suas instalações ao mesmo tempo, ficando em sua casa, praticando no putting green em seu porão e comendo na mesa da sala de jantar. O Cracker Barrel local também pode afirmar ter alimentado seu quinhão de profissionais do Tour.
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“Os rapazes sabem que quando vão para Cartersville, duas coisas tocam sua alma: Cracker Barrel e você sai da cidade com mais respostas do que chegou”, diz o caddie Travis McAlister, cujo atual empregador, Gordon Sargent, é um dos alunos mais recentes de Hamilton.
Jacob Bridgeman nunca teve um treinador de swing de verdade até começar a trabalhar em Hamilton. Quando se tornou profissional, percebeu que nunca seria dono de seu swing até entender melhor seu funcionamento interno. Ele pediu ao seu treinador da faculdade, ao seu agente e a outra pessoa em quem confiava que nomeassem um instrutor de swing que respeitassem e todos os três lhe deram o mesmo nome. Então ele ligou para Hamilton.
“Achei que ele seria um cara normal e ele atende o telefone e parece um caipira. Pensei, sim, gosto desse cara”, disse Bridgeman, que conquistou o Tour Championship nesta temporada em apenas seu segundo ano no Tour, apesar de não ter conseguido vencer. “Ele me ajudou a deixá-lo mais reto e a acertar meus ferros mais alto. Parece que toda vez que ele trabalha comigo ultimamente alguém vem e pede para ele olhar seu swing e ele os ajuda por 30 minutos e eles começam a despi-lo.”
Mackenzie Hughes é um dos membros mais novos do grupo de Hamilton, que também inclui Tom Hoge, Carson Young, Nick Dunlap e Chandler Phillips, vice-campeão da semana passada nas Bermudas.
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“Maverick passou de um bom jogador do Tour a um jogador entre os 10 melhores do mundo, e isso é algo que quero imitar”, disse Hughes, explicando sua decisão de se juntar ao Team Hamilton.
Hamilton tem um talento especial para encontrar a parte mais importante do jogo de um jogador e focar nela. “Vamos cortar o tumor e o resto das peças se encaixará”, disse Hamilton, que não tem um método que ensine. “Eu mantenho um talão de cheques para todos os meus jogadores. Eles são todos diferentes. Estou apenas tentando calibrar.”
Entre na fila se quiser fazer um check-up com o profissional mais ocupado do Tour.
Este artigo foi publicado originalmente na Golfweek: Scott Hamilton é o profissional mais ocupado no 2025 RSM Classic
