John Howard repetia frequentemente que “a política é governada pelas leis férreas da aritmética” e neste momento a matemática básica é importante para Sussan Ley.
Ele perdeu os números e está capitulando diante dos conservadores em seu salão partidário em todas as frentes políticas.
Eles estão agora no comando do Partido Liberal e Ley permanecerá como líder enquanto decidirem o que é aceitável. A sua autoridade foi enfraquecida e ele está a gerir uma situação em grande parte insustentável.
Fontes importantes disseram a esta coluna que agora há um impulso crescente para remover Ley da liderança este ano, em vez de esperar até depois das férias de verão. Uma fonte disse que se alguém renunciasse por causa da política climática, provavelmente um moderado, isso precipitaria uma ação contra ele.
Foi há apenas uma semana que os moderados do Partido Liberal estavam a exercitar os seus músculos em privado (e alguns publicamente), ameaçando divorciar-se dos Nacionais e fazer o mesmo se o net zero fosse abandonado. Nenhuma das ameaças jamais se materializou.
O anúncio de ontem feito por um enfraquecido líder do Law and Nationals, David Littleproud, de que os dois partidos permanecerão juntos é um resultado que tem enormes implicações.
Para aqueles que se autodenominam “coligacionistas”, é uma vitória. Para aqueles que procuram reconstruir o partido em apuros nas cidades, isto acarreta riscos substanciais.
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Nacionais em ascensão
A história dos liberais e dos nacionais corre paralelamente à história de muitas relações disfuncionais. Os divórcios na Austrália caíram para a taxa mais baixa desde que o divórcio sem culpa foi introduzido e, em média, os casamentos duram mais tempo.
Mas será que ficar juntos quando as coisas estão quebradas é realmente uma boa solução? Os Liberais têm agora a reputação de que os Nacionais ditam a direcção da coligação. Essa reputação é catastrófica na Austrália metropolitana.
E o pior para os liberais é que os nacionais basicamente escrevem os anúncios do Partido Trabalhista para eles.
Littleproud declarou vitória ao forçar os liberais a abandonarem o seu compromisso de emissões líquidas zero, ao mesmo tempo que afirmava que a posição do seu partido poderia impulsionar a política de imigração da Coligação.
“Esta não é a primeira vez que os Nacionais definem a agenda política e os Liberais a seguem”, disse Littleproud no sábado, referindo-se à decisão do seu partido de se opor à Voz do Parlamento do antigo líder Liberal Peter Dutton meses antes.
As palavras de Littleproud visam fortalecer a sua própria liderança, mas colocam mais um prego na independência política do Partido Liberal.
Se os liberais não conseguirem reconquistar assentos na cidade, será uma má notícia para os sonhos de David Littleproud de ser vice-primeiro-ministro. (ABC noticias: Luke Stephenson)
Muitas mudanças em seis meses
No domingo, a câmara conjunta do partido discutiu o futuro do carvão, com alguns liberais a quererem expandir o plano de energias renováveis do governo (o CIS) para lhe permitir investir em qualquer forma de geração de energia, incluindo carvão e gás.
Ley e Littleproud estiveram lado a lado para anunciar a política climática e energética da Coligação seis meses após a sua primeira breve separação.
Na época, Ley desprezava Littleproud por sua exigência de energia nuclear; está agora a dizer sim a uma infinidade de posições políticas que estão em desacordo com as necessidades dos eleitores em muitos dos assentos municipais que os liberais perderam em duas eleições.
Sobre como reduziria as emissões, Ley disse: “Em média, ano após ano, em linha com países comparáveis, e tão rapidamente e na medida que a tecnologia permitir”.
Ele disse que a Coalizão se concentraria em tecnologias inovadoras que ainda não existem.
“Dentro de 25 anos, haverá tecnologias sobre as quais não falamos hoje”, disse ele. “Enquanto isso, sabemos que a captura e armazenamento de carbono já percorreu um longo caminho. Sabemos que o hidrogénio azul já percorreu um longo caminho.”
Littleproud acrescentou: “A tecnologia, seja na captura e armazenamento de carbono, equilibrada em termos de energia nuclear, é toda a faceta na qual a nossa economia pode equilibrar-se e, um dia, isso seria uma grande conquista”.
Os Nacionais precisam que os Liberais tenham sucesso se quiserem fazer parte de um futuro governo, por isso é curioso que Littleproud e outros tenham aproveitado a reversão das emissões líquidas zero, dada a mensagem que isto envia aos eleitores.
O seu parceiro de coligação precisa de reconquistar assentos urbanos para um dia reconquistar o governo; essa mensagem corre o risco de nunca torná-lo vice-primeiro-ministro.
Imigração abaixo
A próxima frente da batalha de ideias e de direcção dos liberais é a imigração.
O deputado do WA e candidato à liderança, Andrew Hastie, já identificou um endurecimento da política de imigração do seu partido.
E agora o líder da oposição canta a música de Hastie sobre a imigração.
Ele prometeu que a política de imigração seria divulgada em breve, na tentativa de evitar o próximo torpedo que enfrentará.
“Quero informá-los sobre outra das minhas prioridades, que é a migração”, disse ele.
“Como previ na conferência de Howard há algumas noites, temos trabalhado em estreita colaboração na política de imigração ao longo dos últimos seis meses. Este trabalho foi realizado por Paul Scarr e, mais recentemente, Jonno Duniam, que se juntou como ministro paralelo dos Assuntos Internos.
“Nas próximas semanas, publicaremos uma política de imigração, os princípios gerais dessa política que demonstram o que sempre disse, que é que os números de migração deste país são demasiado elevados, e isto deve ser abordado como uma prioridade”.
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A vantagem da lei em risco
Ley está agora a tentar apostar no terreno para resistir ainda mais ao desafio conservador, mas isso por si só não salvará a sua liderança.
Quanto mais ele apazigua, mais perde os seus verdadeiros apoiantes.
A capitulação da Lei de Emissões Zero Líquidas é a última vez que ele põe de lado as suas opiniões pessoais, da Palestina aos migrantes e agora à energia. Isto leva alguns a perguntar: quais são os valores de Sussan Ley?
A autenticidade é o maior activo político de um líder, e as medidas de Ley para agradar aos conservadores do seu partido são susceptíveis de causar enormes danos à sua marca individualmente.
Ela está a arriscar a única vantagem que tem: a sua reputação de mulher moderada em contacto com a Austrália “moderna”.
Patricia Karvelas é apresentadora do ABC News Afternoon Briefing às 16h durante a semana no canal ABC News, co-apresentadora do podcast semanal Party Room com Fran Kelly e apresentadora do podcast de política e notícias Politics Now.
