Menos de um ano desde a troca de Luka Dončić para o Los Angeles Lakers, o Dallas Mavericks encerrou talvez a pior negociação da história da NBA ao demitir o gerente geral Nico Harrison na terça-feira.
Isso é o que acontece quando você negocia um membro regular de 25 anos do All-NBA First Team na calada da noite, sem abrir a licitação para toda a liga. Pode parecer duro, mas é a realidade.
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O que vem por aí para os gerentes interinos do Mavericks, Michael Finley e Matt Riccardi?
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Bem, eles herdam um elenco que registrou um recorde de 3-8 nas primeiras semanas da temporada, tudo porque Dončić levou o Lakers a um início de 8-3, o que parece muito com um favorito do MVP. Ninguém além de Max Christie pode fazer uma cesta de três pontos. D'Angelo Russell não é uma resposta como armador na ausência de Kyrie Irving. Nem Cooper Flagg. Seu 29º ataque classificado é um desastre. E Anthony Davis já perdeu alguns jogos.
Não é de todo ruim. Eles têm Flagg, a escolha geral número 1 no draft de junho passado, que coincidentemente adquiriram em uma posição tardia na loteria. Ele está conforme anunciado, com média de 15-7-3, embora em divisões de arremessos de 42/26/89, em seus primeiros 11 jogos. Mas já o estão deixando jogar fora de posição. E eles atrapalham seu progresso.
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(Pelo menos eles têm Flagg. Honestamente, você pode imaginar a miséria que os fãs de Dallas sentiriam se os Mavs tivessem realmente escolhido o 11º, onde acabaram na loteria? E se Nico fosse o responsável por essa escolha?)
Dallas não consegue mais se convencer de que é a reabilitação de Irving longe da luta. Klay Thompson, com média de 7,4 pontos e 31,4% de arremessos de campo, resume um elenco de apoio de baixo desempenho.
Se eles conseguirem ficar saudáveis na quadra de ataque, onde Daniel Gafford e Dereck Lively II também perderam tempo, talvez possam voltar a ter 0,500, o que não é bom o suficiente no Ocidente.
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Se eles conseguirem trazer Irving de volta ao grupo em algum momento desta temporada, talvez ele possa retornar à sua forma All-Star na próxima temporada, quando o Mavericks poderá ser um time de playoffs no lotado Oeste.
Mas a visão de campeonato de Harrison está no espelho retrovisor. É uma série de vantagens – e anos de desenvolvimento de Flagg – de conflitos graves. A essa altura, Davis e Irving estarão na casa dos 30 anos, ainda mais em risco de lesões do que já estão. Talvez eles já tenham passado do seu auge agora. Quando Flagg atingir seu apogeu, eles estarão bem atrás dos seus e ganhando salários máximos. Novamente, eles seriam um obstáculo ao seu progresso.
Só há um caminho a seguir para esses Mavericks: explodi-los.
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Todos, exceto Flagg e Lively, devem estar disponíveis. Imagine o que eles poderiam conseguir por Davis. Afinal, os Mavs trocaram Luka, o maluco Dončić, por ele. Nenhum outro time seria tolo o suficiente para negociar um dos cinco primeiros jogadores em troca de Davis, mas eles poderiam preencher seu baú de recrutamento. E adicione um ou dois jogadores para o futuro de Flagg.
Da mesma forma, se Irving provar que está saudável o suficiente para negociar, troque-o também. Em troca, eles certamente poderiam obter outro ou dois ativos preliminares. Eles trocaram uma única escolha de primeira rodada por Irving quando seu valor estava no ponto mais baixo.
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Da forma como está agora, os Mavericks têm o direito de escolher sua própria escolha no primeiro turno nesta temporada e, então, não terão controle sobre outra escolha no primeiro turno até 2031. Então, por que não afundar na classificação nesta temporada se eles possuem sua escolha em um draft rico em talentos, combinando outra seleção de alto nível com o futuro da franquia?
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Os Mavs não têm outras perspectivas além de Flagg e Lively. Quem se juntará a eles quando estiverem prontos para liderar uma equipe? Christie? Jaden Hardy? Esses nomes não inspiram confiança. Dallas tem uma chance de conseguir outra escolha de alto nível no draft, e isso agora depois de perdê-la tão cedo na temporada. Enquanto isso, enquanto eles estão nisso, pegue alguns outros blocos de construção futuros para Davis e Irving. Reabastecer. Rápido.
Caso contrário, Dallas pode não voltar ao top 10 até que Flagg esteja em seu segundo contrato. Realmente e verdadeiramente. E Davis pode cancelar seu contrato no final da próxima temporada. E então? Você acha que ele vai querer esperar até que Flagg esteja pronto para competir por um campeonato, quando completará 15 anos de carreira frequentemente lesionada?
Os Mavericks não demitiram Harrison porque sentiram que agora deveriam ser um candidato ao campeonato, em vez do que são: um time moribundo. Eles o demitiram por fazer The Trade. Eles o demitiram porque ele garantiu a Thompson US$ 50 milhões. Porque ele trocou Quentin Grimes por Caleb Martin, que receberá US$ 10 milhões anuais pelas próximas três temporadas. Porque espera-se que Davis, Gafford e Lively ganhem mais de US$ 100 milhões em 2027-2028, todos jogando na mesma posição.
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Devemos continuar? Porque PJ Washington está assinado durante a temporada 2029-2030o que significa que ele é seu parceiro de longo prazo para Flagg no futuro. Numa equipa com três centros. Nada disso faz sentido.
Os Mavericks demitiram Harrison porque não o queriam no comando de seu futuro, e o futuro deles é Flagg. Construa em torno dele. Não faça o que o Cleveland Cavaliers fez com o jovem LeBron James, jogando dinheiro ruim em bons veteranos e depois recrutando um time que não poderia competir com ele. Ele não tinha um parceiro no topo do draft, então teve que encontrar um em Miami. Não deixe isso acontecer com Flagg. Explodir.
A alternativa? Espere que a equipe de visão de Harrison atinja seu teto, que parece um resultado de 0,500 neste momento, e execute-o novamente na próxima temporada, quando Irving pode ajudá-los a competir pelos playoffs, desperdiçando mais um ano de pista para construir em torno de Flagg. A alternativa é mais do que uma tarefa tola. Puxe o curativo. Explodir.
Obrigado, Nico.
