As cédulas foram deixadas em uma mesa durante a noite enquanto as pessoas se movimentavam pela sala durante a contagem dos votos nas eleições para governos locais do mês passado, em uma violação que o órgão de fiscalização eleitoral do estado diz “lamentar profundamente”.
As fotos fornecidas neste cabeçalho mostram boletins de voto abertos espalhados sobre uma mesa nas câmaras do conselho de Shire of Gingin, em Wheatbelt, WA, em 18 de outubro, após a contagem dos votos ter sido interrompida.
Esquerda: As cédulas foram deixadas sem segurança enquanto as pessoas entravam e saíam das câmaras do conselho. À direita: Vereador de Gingin, Lincoln Stewart.
O vereador de Gingin, Lincoln Stewart, apresentou uma queixa formal à Comissão Eleitoral de WA depois de testemunhar pessoas entrando e saindo da sala naquela noite e novamente na manhã seguinte, antes do recomeço da contagem.
“Essas violações comprometeram fundamentalmente a cadeia de custódia e a integridade das cédulas, criando dúvidas substanciais sobre a validade dos resultados eleitorais”, disse Stewart a este jornal.
De acordo com os procedimentos eleitorais da WA, as cédulas devem ser carimbadas, etiquetadas e protegidas para garantir que apenas funcionários autorizados manuseiem o material.
A comissão nomeia escrutinadores para supervisionar as nomeações, a recontagem e declarar os resultados.
Numa carta escrita a Stewart após a sua investigação, a vice-comissária eleitoral interina do WAEC, Rebecca Hamilton, disse que o oficial distrital “não seguiu os procedimentos apropriados” que exigiam que os materiais eleitorais fossem selados novamente e armazenados de forma segura no final de cada dia.
“A comissão lamenta profundamente que o oficial distrital não tenha cumprido estes procedimentos”, escreveu Hamilton.
Ele disse que o manual que descreve esses requisitos não era juridicamente vinculativo, mas sim uma “orientação importante” para os oficiais que retornam.
