O Washington Commanders começará com Josh Johnson como quarterback para o jogo contra o Dallas Cowboys no dia de Natal, com Marcus Mariota descartado devido a uma lesão no quadril.
Johnson fará seu décimo início de carreira na quinta-feira e o primeiro desde a semana 9 da temporada de 2021, quando jogou pelo Baltimore Ravens. Sua única vitória como titular veio quando jogou pelo Washington em 2018 e foi contratado no final da temporada, depois que outros dois zagueiros (Alex Smith e Colt McCoy) se machucaram.
Washington contratou o veterano Jeff Driskel do time de treino do Arizona Cardinals e fará dele o segundo quarterback na quinta-feira, disse o técnico Dan Quinn na quarta-feira. Sam Hartman foi cortado do time de treino dos Commanders e servirá como terceiro quarterback de emergência.
Johnson pode ficar sem um de seus melhores protetores de passe, já que o left tackle Laremy Tunsil “é improvável que jogue” devido a uma lesão oblíqua, de acordo com Quinn.
Quanto a Johnson, Quinn disse que gosta de ter “muita versatilidade” e “muita experiência”. Johnson, 39 anos, passou por 14 franquias durante seus 10 anos de carreira. Ele também jogou na XFL, UFL e AAF.
Johnson disse que foi uma experiência única, “mas não considero garantida”.
No entanto, disse: “É uma jornada estressante, que não desejo a ninguém. Aceito-a com gratidão e tento ser um ponto positivo para esta equipa”.
Johnson substituiu Mariota no terceiro quarto da derrota de sábado por 29-18 para o Philadelphia Eagles. Mariota machucou o quadril e a mão direita, necessitando de seis pontos durante a partida. Quinn disse que Mariota estava sentindo mais desconforto nos quadris e não tinha certeza se estaria disponível para jogar no final da temporada na semana 18.
Washington liderou por 10-7 quando Mariota sofreu uma falta contra o Filadélfia. Johnson completou 5 de 9 passes para 43 jardas e uma interceptação.
Em 2021, jogando pelo New York Jets, Johnson arremessou para 317 jardas e três touchdowns na derrota por 45-30 para o Indianapolis Colts. Sua única vitória veio na semana 15 da temporada de 2018 para Washington.
O coordenador ofensivo do Commander, Kliff Kingsbury, disse que jogar em tantos times permite que Johnson aprenda rapidamente, embora ele tenha estado com Washington durante toda a temporada.
“Todas essas coisas permitiram que ele jogasse com a mente muito calma”, disse Kingsbury. “Ele é um jogador muito preciso e a bola tende a ir para o lugar certo quando ele está lá.”
