NORMAN – Faltando apenas alguns tiques para o final do jogo, o quarterback do OU, John Mateer, se ajoelhou para esgotar o tempo.
Mais cedo 17, LSU 13.
A linha lateral da OU explodiu e se espalhou pelo campo. Os Sooners restantes na formação da vitória correram para se juntar à comemoração jubilosa que acompanha a conquista de uma passagem para o Playoff de Futebol Universitário em seu campo.
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Não Mater.
A transferência do estado de Washington, que viajou mais de 3.200 quilômetros e sonhava em tocar neste palco em Little Elm, Texas, quando criança, precisava de algum tempo. Ele permaneceu ajoelhado e refletiu sobre a coragem necessária para permanecer resiliente durante as lutas ofensivas de OU e três interceptações.
“Quando você tem um terceiro quarto como o meu, eu sabia que tinha que continuar jogando lá”, disse Mateer na rádio dos Sooners após o jogo. “Eu me odiaria para sempre ou me tornaria um homem.”
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Apesar do jogo ofensivo sem brilho de OU e da má tomada de decisões de Mateer, o líder dos Sooners assumiu todos os erros, deixou-os para trás e continuou jogando. A memória de curto prazo de Mateer é uma das características favoritas do coordenador ofensivo Ben Arbuckle em seu quarterback.
Mateer nem sempre foi capaz de superar as dificuldades. Basta perguntar a um de seus treinadores juvenis: uma vez que Mateer cometesse um erro, não havia como voltar atrás.
“É uma coisa ruim que meu humor seja afetado pela forma como o futebol é jogado”, disse Mateer. “Sempre fui assim. O futebol é tudo em que dedico o meu tempo. Demonstrei muita disciplina e perseverança aqui e estou orgulhoso de mim mesmo por isso. Não é fácil de fazer. Não o teria feito há dois anos, há três anos, e conseguimos hoje.”
Mateer às vezes não foi afiado no sábado, veja aquelas três viradas (embora uma das escolhas tenha sido derrubada). Mas ele completou 61% de seus passes para 318 jardas – seu maior total desde a abertura da temporada de OU contra o Illinois State.
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Quando questionado se ele alguma vez considerou substituí-lo por uma vaga no CFP após aquela virada, o técnico da OU, Brent Venables, não vacilou.
'Não. Nada a ver com mais ninguém, mas não”, disse Venables sem rodeios. “Acredito em John e no que ele tem. Absolutamente.”
O que esse nível de confiança significa para Mateer quando ele está lutando?
“Saber que eles me protegem é enorme”, disse Mateer. “Foi obviamente um momento difícil, um confronto difícil. Mas eu sabia que teríamos uma chance e que haveria um momento para vencer este jogo, e isso aconteceu.”
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O quarterback do Oklahoma Sooners, John Mateer (10), lança um passe durante um jogo de futebol americano universitário entre a University of Oklahoma Sooners (OU) e os LSU Tigers no Gaylord Family – Oklahoma Memorial Stadium em Norman, Oklahoma, sábado, 29 de novembro de 2025. Oklahoma venceu por 17-13.
Por quase três quartos, o ataque dos Sooners não parecia digno dos playoffs. OU terminou o jogo 4 a 15 na terceira descida e nunca jogou na zona vermelha.
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Mas Mateer e o jogo de passes prevaleceram quando mais importava.
Duas jogadas de passe – um touchdown de 45 jardas na tela para Deion Burks e uma bandeja aberta de 58 jardas para Isaiah Sategna III – foram a diferença. E o tackle de Mateer para salvar o touchdown do linebacker do Tigers, Harold Perkins Jr., durante seu retorno de interceptação, levando a uma interceptação de Peyton Bowen na jogada seguinte.
“Cada vez que participamos desta reunião de equipe, todos nesta sala, neste edifício, depositam a maior confiança em John Mateer”, disse Arbuckle. “John tem memória curta: quando algo ruim acontece, ele rapidamente apaga e fará isso de novo e de novo. Mas ele é o competidor final.”
“A jogada que mais se destaca na minha cabeça é aquela primeira interceptação. Veja o esforço dele naquela jogada, empurrando aquele cara para a linha de 3 jardas.
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O ataque de OU não rendeu pontos de estilo com o comitê CFP, que decidirá o destino dos Sooners no próximo domingo, 7 de dezembro. Mas a unidade de Arbuckle totalizou 393 jardas, a segunda maior contra um oponente da Power League nesta temporada.
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O quarterback do Oklahoma Sooners, John Mateer (10), comemora após um jogo de futebol americano universitário entre a University of Oklahoma Sooners (OU) e os LSU Tigers no Gaylord Family – Oklahoma Memorial Stadium em Norman, Oklahoma, sábado, 29 de novembro de 2025. Oklahoma venceu por 17-13.
Não foi bonito, mas os Sooners fizeram o suficiente. De novo.
No início do quarto trimestre, a OU ansiava por uma centelha do seu líder. O linebacker de quatro anos, Kip Lewis, foi até Mateer – que na época ainda estava se recuperando de seus erros – e o convocou para o time.
“Você deve nos levar a esta vitória”, disse Lewis, dando um tapinha no peito de Mateer. “Você tem que fazer isso.”
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Mateer levou a mensagem a sério. Ele então fez a escolha de não cair assim.
Depois de ficar de joelhos, Mateer olhou para a exuberância ao seu redor. É por isso que ele veio aqui – para levar os Sooners aos playoffs.
“Nada disso foi fácil”, disse Mateer. “Saindo, voltando, um monte de defesas de ponta e isso e aquilo. Mas continuamos lutando. Treinamos todos os dias e lutamos.”
“Somos competitivos e nos amamos. Poucas pessoas têm isso em uma equipe, mas nós temos.”
Colton Sulley cobre o Oklahoma Sooners para o The Oklahoman. Você tem uma ideia de história para Colton? Ele pode ser contatado em csulley@oklahoman.com ou no X/Twitter em @colton_sulley. Apoie o trabalho de Colton e de outros jornalistas de Oklahoma adquirindo uma assinatura digital hoje em Subscribe.oklahoman.com.
Este artigo foi publicado originalmente em Oklahoman: A 'memória curta' de John Mateer ajuda o futebol americano a superar a LSU e aumenta as chances de CFP
