Os recentes acontecimentos na Venezuela, que viram o presidente Nicolás Maduro ser deposto pelos militares dos EUA, são principalmente muito maiores do que o basebol. A questão também não é o tipo de tópico normalmente abordado em um episódio de “Baseball Bar-B-Cast”.
A situação na Venezuela tem implicações no beisebol, então na terça-feira Jordan Shusterman e Eric Longenhagen da FanGraphs discutiram como o conflito EUA-Venezuela está impactando times, jogadores, treinadores e olheiros da MLB em um país que é uma importante fonte de talentos da Liga Principal.
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“Há muitos elementos interessantes, comoventes e preocupantes”, disse Shusterman. “E a realidade é que acho que vamos fazer mais perguntas nesta conversa do que qualquer outra coisa, mas é algo para o qual queríamos ter espaço.”
A preocupação mais premente, claro, é a segurança dos indivíduos na Venezuela. Vários jogadores atuais das grandes ligas, incluindo o defensor externo dos Brewers, Jackson Chourio, estão em seus países de origem durante o inverno ou para jogar na liga venezuelana de inverno. Algumas equipes contam com olheiros internacionais e outro pessoal no país. Por último, mas não menos importante, há muitas perspectivas amadoras na Venezuela, algumas das quais assinarão contratos profissionais no dia 15 de Janeiro, quando a janela se abrir.
Para a discussão completa entre Shusterman e Longenhagen, assista ao último episódio de “Baseball Bar-B-Cast”.
A deterioração da situação na Venezuela
De acordo com Longenhagen, analista-chefe de perspectivas da FanGraphs, as equipes da MLB estão cientes da crise na Venezuela e da potencial necessidade de remover indivíduos do país há algum tempo.
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“Mesmo perto das reuniões de inverno… já havia fumaça e expectativa entre algumas de minhas fontes de que esta era uma situação volátil, que eles poderiam ter que tirar seus jovens funcionários da Venezuela de forma apressada, possivelmente angustiante, dependendo de como as coisas corressem com o nosso governo e o deles”, disse Longenhagen.
“Várias equipes previram isso e já estavam lidando com muita burocracia que acompanha a imigração e os vistos de trabalho e… a logística de levar jogadores venezuelanos de lá para os Estados Unidos ou… para a República Dominicana.”
Vale a pena notar que algumas das preocupações de segurança e dos obstáculos à imigração da Venezuela não são novas nem exclusivas dos acontecimentos actuais, embora a situação seja agora considerada muito mais terrível. Por exemplo, antes de 2015 havia uma liga de verão venezuelana e mais equipas da MLB presentes no país, mas isso diminuiu na última década à medida que a situação piorou.
“Os jogadores venezuelanos frequentemente se apresentam na Colômbia devido à dificuldade que é conseguir que pessoal dos Estados Unidos entre e saia da Venezuela”, disse Longenhagen.
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“Já houve um êxodo gradual em termos de presença permanente porque a realidade é que não é seguro”, disse Shusterman. “Mas isso não impediu que muitos jogadores venezuelanos promissores e importantes assinassem contratos, chegassem às grandes ligas e se tornassem superestrelas e rostos do nosso esporte.”
Reações mistas entre equipes da MLB
Longenhagen disse que algumas equipes estão mais bem preparadas do que outras para lidar com esta situação e cuidar de seu pessoal na Venezuela.
“No momento, trata-se de toda a gama, do quão preparada uma determinada equipe individual está para isso”, disse Longenhagen. “E acho que o fato de que neste ponto parece caber a cada equipe tentar manobrar e navegar pela situação é potencialmente preocupante.”
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Longenhagen disse que conversou com indivíduos que trabalham em olheiros internacionais e espera que a MLB lhes diga o que fazer ou intervenha para manter os jogadores e a equipe fora de perigo, se necessário. Várias equipes teriam verificado seus jogadores atualmente na Venezuela para garantir que estão seguros.
O período de assinaturas internacionais – em que amadores de países principalmente latino-americanos, incluindo a Venezuela, assinam seus primeiros contratos profissionais – começa no dia 15 de janeiro. No caso de algumas equipes, os candidatos que assinarão na próxima semana já estão na República Dominicana ou nos Estados Unidos em um complexo de equipes. Noutros casos, estes jogadores amadores ainda estão na Venezuela e podem ter dificuldade em sair.
Os EUA impuseram restrições temporárias de voos no Caribe no sábado, dia da operação militar. Desde 2019, os Estados Unidos suspenderam voos diretos de e para a Venezuela.
Impacto em torneios internacionais
A competição de inverno venezuelana está atualmente no meio da temporada. As partidas foram interrompidas por quatro dias neste fim de semana, mas foram retomadas na quarta-feira. Chourio – que fez um home run de entradas extras para seu time, Aguilas del Zulia, na abertura dos playoffs na sexta-feira – está entre os atuais jogadores da MLB competindo neste inverno. O jogador de campo do Mets, Luisangel Acuña, é outro. Notavelmente, os times da liga de inverno baseados em Caracas, capital do país, já haviam sido eliminados.
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Normalmente, após a conclusão das competições de inverno na República Dominicana, Venezuela e México, ocorre um torneio da Série Caribenha com os campeões dessas competições. Esse torneio deveria ser realizado na Venezuela este ano, mas agora será realizado no México e a Venezuela não participará.
“Meu entendimento é que a liga venezuelana decidiu: 'Não vamos enviar ninguém. Você não pode ir para esta outra liga que tirou o torneio do nosso país'”, disse Shusterman.
E o Clássico Mundial de Beisebol? O torneio internacional começa no dia 5 de março e a seleção venezuelana disputará um grupo com República Dominicana, Israel, Holanda e Nicarágua, com partidas em Miami. Neste momento, ainda se espera que a Venezuela participe, mas a situação permanece fluida.
“A realidade é que, antes de mais nada, estamos falando sobre a segurança dos jogadores que são humanos”, disse Shusterman. “Tudo isso é muito maior que o beisebol.”
