A administração de DONALD Trump insiste que os Estados Unidos não estão em guerra com a Venezuela, mesmo quando a esmagadora força militar dos EUA expõe o quão superadas estão realmente as forças de Nicolás Maduro.
Autoridades norte-americanas dizem que a operação que levou à captura de Maduro foi um ataque direcionado ao tráfico de drogas e às redes criminosas, e não um conflito com o povo venezuelano.
Mas a escala do poder de fogo americano agora concentrado nas Caraíbas mostra que Washington poderá esmagar Caracas em dias, se assim o desejar.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, rejeitou as alegações de que os EUA estão em conflito aberto com Caracas, quando Maduro compareceu a um tribunal de Nova York na segunda-feira.
“Isso não é uma guerra”, disse Rubio.
“Quero dizer que estamos em guerra contra as organizações do tráfico de drogas. Isso não é uma guerra contra a Venezuela”.
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Rubio disse que as ações dos Estados Unidos contra os navios que “trazem drogas para os Estados Unidos” continuarão.
Músculo americano no Caribe
A escalada militar dos EUA nas Caraíbas foi intensificada pela chegada do porta-aviões USS Gerald R. Ford perto da América Latina, alimentando especulações sobre um confronto mais amplo.
Os Estados Unidos enquadraram o aumento como uma operação antinarcóticos, mas a escala é difícil de ignorar: cerca de 15 mil soldados na região, juntamente com mais de uma dúzia de navios de guerra, além de um submarino de ataque e 10 caças F-35 destacados para Porto Rico.
Contra isso, as forças da Venezuela são amplamente vistas como envelhecidas, sobrecarregadas e com dificuldades para manter o equipamento após anos de crise económica e sanções.
O exército convencional da Venezuela – as Forças Armadas Nacionais Bolivarianas (FANB) – tem cerca de 123.000 soldados activos.
Isso inclui 63 mil no exército, 25,5 mil na marinha, 11,5 mil na força aérea e 23 mil na guarda nacional, complementados por cerca de 8 mil reservistas.
Caracas também afirma ter uma vasta força de milícia civil, mas as estimativas externas são muito inferiores à retórica de Maduro.
Exército envelhecido de estilo soviético
A Venezuela construiu a sua imagem militar com base em equipamento russo adquirido durante a era Hugo Chávez, com equipamentos que incluíam caças Su-30, tanques T-72 e defesas aéreas S-300.
Mas analistas dizem que a força parece mais forte no papel do que é na realidade, com sérias dúvidas sobre a sua manutenção e capacidade operacional após mais de uma década de dificuldades económicas e um êxodo de milhões de venezuelanos.
Até a força aérea da Venezuela, há muito considerada uma vantagem, é limitada.
Acredita-se que o país tenha tido 24 caças Su-30MK2 ao mesmo tempo, mas pelo menos três caíram, de acordo com uma avaliação, levantando novas questões sobre manutenção e peças de reposição.
A Venezuela também opera um punhado de F-16 mais antigos, fabricados nos EUA, adquiridos antes de Chávez.
Nos mares, a marinha venezuelana é descrita como um ponto fraco, operando apenas uma fragata da classe Mariscal Sucre e um submarino Tipo-209, juntamente com barcos patrulha.
Operação de captura dos EUA é um ‘golpe de mestre’
Numa entrevista exclusiva, o antigo oficial de inteligência militar britânico Philip Ingram descreveu a operação que derrotou Maduro como audaciosa e brutalmente eficaz.
Ele disse ao The Sun: “Foi uma operação militar muito ousada, extremamente bem planejada e muito bem executada.
“Tentar identificar exatamente onde estaria o presidente Maduro da Venezuela, onde ele poderia fixar durante o tempo que levaria para que as forças especiais realizassem sua captura, prisão e exfiltração de uma forma que protegesse a força que está chegando é um golpe de mestre.”
Ingram disse que a capacidade da Venezuela de reagir foi abalada, acrescentando que “os militares da Venezuela foram efetivamente neutralizados”.
Ele também alertou que a parte difícil começa agora: o plano após a invasão.
“Do ponto de vista do planeamento militar, e isto é planeamento militar e planeamento diplomático, tudo se junta; não se conduz uma operação como esta a menos que se tenha um plano para o que vem a seguir”, explicou Ingram.
“Os americanos terão pensado nisso cuidadosamente. E o momento desta ação específica será algo que eles estavam esperando.
“Eles têm estado à espera da oportunidade em que possam colocar Maduro adequadamente numa posição que lhes dê tempo suficiente para entrar e tirá-lo sem que ele escape, se esconda no campo e fuja, o que causaria uma enorme dor de cabeça aos Estados Unidos e causaria problemas diplomáticos que durariam muito, muito tempo.
“A justificação ao abrigo do direito internacional é algo que virá à luz nas próximas horas e dias.”
