Os Oregon Ducks estão oficialmente a uma semana de começar sua jornada pós-temporada e sediar o primeiro jogo do College Football Playoff no Autzen Stadium. Com certeza será um ambiente barulhento quando o James Madison Dukes chegar à cidade para um jogo que pode servir de ponto de partida para o candidato ao campeonato dos Ducks.
Mas quando começamos a nos preparar para este jogo e a mergulhar nos Dukes, observando no que eles são bons e quais jogadores irão liderá-los, nos deparamos com um certo dilema. Numa semana normal, com Oregon oposto uma equipe Power 4 como os Trojans USC, Wisconsin Badgers ou Washington Huskies, podemos olhar as estatísticas e usar números para contar a história de o que pode vir a seguir.
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No entanto, isso não funciona tão bem com James Madison.
Os Dukes são uma equipe do Grupo de 6, e uma equipe muito boa do Grupo de 6. Eles venceram a Conferência Sun Belt e apresentaram números que os colocaram perto do topo do esporte em diversas categorias estatísticas importantes. Mas será que esses números contam toda a história?
Eu diria que não. James Madison jogou apenas um time Power 4 (adversário no Big Ten, SEC, ACC ou Big 12), perdendo para o Louisville Cardinals por 28-14 no início deste ano. Fora desse jogo, suas vitórias incluem Weber State, Liberty, Georgia State, Marshall e Coastal Carolina.
Portanto, embora a equipe de Bob Chesney ostente o 9º lugar no ataque em pontuação, o 6º no ataque rápido e a 2ª na defesa rápida, é justo imaginar o quanto esses números realmente nos dizem. Claro, James Madison pode estar marcando 36,7 pontos por jogo, mas quando você considera que as defesas que eles enfrentaram são a média número 83 do país – empatada com o Nevada Wolfpack – isso não parece tão assustador. Da mesma forma, a defesa acelerada dos Dukes é a segunda colocada no país, permitindo apenas 77,2 jardas por jogo no solo. No entanto, a média de seu oponente é o 58º time de corrida do país, comparável ao Kennesaw State.
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Dizem que os números nunca mentem, mas neste caso não contam toda a história. Embora James Madison tenha sido uma grande equipe em seu nível, seu nível não é o mesmo do Oregon no topo do Big Ten, ou mesmo no Power 4.
Descobri que a melhor maneira de avaliar como essas equipes se comparam é observar a composição de seus talentos. Embora os Dukes possam apresentar números significativos contra times igualmente talentosos, como podemos projetar como eles serão contra um time muito mais talentoso do que eles?
Para começar, precisamos descobrir qual é a diferença de talento entre os Patos e os Duques. Para fazer isso, pesquisei o 247Sports Team Talent Composite. Ele analisa o elenco de um time e decifra quantos 5 estrelas, 4 estrelas, 3 estrelas e abaixo estão no elenco. Dê uma olhada na distribuição:
Jogadores 5 estrelas: 0
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Jogadores de 4 estrelas: 3
Jogadores de 3 estrelas: 35
Jogadores de 2 estrelas ou menos: 75
Composição de talentos do Oregon Ducks
Jogadores 5 estrelas: 6
Jogadores de 4 estrelas: 52
Jogadores de 3 estrelas: 27
Jogadores de 2 estrelas ou menos: 28
Isso mostra uma imagem muito mais clara e mostra que Oregon, em termos de composição e talento do elenco, está em uma liga muito diferente de James Madison.
Existe uma linha tênue entre honestidade e desrespeito. Quando vou para um jogo do College Football Playoff contra um time respeitado como os Dukes, meu objetivo não é desacreditá-los ou o que eles conquistaram nesta temporada. Eles têm um grande treinador, uma boa equipe e tiveram sucesso no Cinturão do Sol. Nada pode prejudicar a temporada especial que tiveram, e eles merecem crédito infinito por terem conseguido chegar à PCP.
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No entanto, isso não significa que eles terão sucesso contra o Oregon. De acordo com FanDuel Sportbook, o spread inicial de pontos neste jogo é Oregon -21 1/2 pontos e, para ser honesto, não tenho certeza se isso é suficiente. Os Ducks estão com a galera e estão jogando em casa. Não precisamos voltar muitos anos para perceber o quanto isso importa.
“Ele nunca dirá isso, mas sabe que temos jogadores melhores”, disse o técnico do Georgia Bulldogs, Kirby Smart, sobre os Ducks em setembro de 2022, após uma derrota por 49-3 no primeiro jogo de Lanning com o programa.
Isso era verdade naquela época e é verdade agora: o time com os melhores jogadores geralmente acaba vencendo os jogos mais importantes. Não é uma questão de opinião: os Ducks têm jogadores melhores que os Dukes.
Em última análise, penso que isto será muito mais importante do que qualquer estatística ou número que James Madison traga para a mesa.
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Este artigo foi publicado originalmente no Ducks Wire: Qual é o tamanho da lacuna de talentos entre os Oregon Ducks e James Madison?
