novembro 29, 2025
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A amada rede de restaurantes El Jannah começou modestamente em 1998, quando imigrantes libaneses abriram uma pequena loja de frangos a carvão no oeste de Sydney.
Quase 30 anos depois, o negócio cresceu para 50 lojas em todo o país e poderá tornar-se internacional após a sua aquisição pela empresa norte-americana de private equity General Atlantic, num negócio que se acredita valer centenas de milhões de dólares.
“É um marco fenomenal para a marca. Temos 27 anos e sentimos que estamos apenas começando”, disse o presidente-executivo da El Jannah, Brett Houldin, à SBS News.

“Foi uma grande oportunidade procurar o parceiro certo para nós, um parceiro que nos ajudará a continuar a jornada que temos feito para levar a cultura e a comida libanesa aos australianos.”

Mantendo tradições

A General Atlantic tem aproximadamente US$ 118 bilhões (US$ 180 bilhões) em ativos sob gestão.
O investidor americano adquiriu uma participação majoritária na cadeia de frangos a carvão por um valor não revelado, que Houldin chama de “grande valor”.
“É um ativo significativo para a organização e algo de que nos orgulhamos”, disse Houldin.

Com a nova parceria, El Jannah pretende abrir mais de 25 restaurantes nos próximos 12 meses e expandir para 200 lojas em toda a Austrália nos próximos cinco anos.

A expansão internacional estava “definitivamente sobre a mesa”, acrescentou Houldin.
“Isso garantirá que possamos fazê-lo de uma forma realmente comedida e bem-sucedida, e que possamos continuar a reinvestir na nossa cultura de serviço e na qualidade da nossa comida”, disse Houldin.
“Trazemos a nossa comida para o restaurante todos os dias e queremos manter todas essas tradições.
“O Jannah tem a oportunidade de visitar muitos lugares fantásticos. Estávamos olhando mercados ao redor do mundo. Haverá alguns realmente interessantes.

“Para começar, os Estephans que fundaram a nossa marca querem olhar para o Médio Oriente, para a sua terra natal, onde acreditam que poderiam ter um desempenho excepcionalmente bom.”

A história dos Estefans

Jannah (paraíso em árabe) foi fundada pelos imigrantes libaneses Andre e Carole Estephan no subúrbio de Granville, no oeste de Sydney, em 1998.
Os sabores foram inspirados nas memórias de infância de um paraíso que já foi encontrado no Líbano.

O cardápio do El Jannah concentra-se no frango ao carvão ao estilo libanês e seu molho de alho, um condimento que a empresa descreve como uma receita de família e seu “segredo mais bem guardado”.

“É uma história fenomenal para algumas pessoas fenomenais… o que elas fizeram e trouxeram sua culinária e seu modo de vida para o oeste de Sydney”, disse Houldin.
“Então poderemos levá-lo a mais lugares em Sydney e Melbourne e permanecer fiéis ao conjunto de valores que sempre tivemos e mostrá-lo ao resto da Austrália”.
A história da culinária libanesa em Sydney se desenvolveu em vários capítulos.
Os imigrantes libaneses que chegaram em meados do século XIX tiveram que esconder as suas especiarias para não atrair a atenção da maioria cultural.
No entanto, quando os migrantes que escaparam da guerra civil libanesa entre 1975 e 1990 começaram a chegar, a Austrália começou a abraçar o multiculturalismo.

“Frango libanês ao carvão, molho de alho, picles – todos esses excelentes produtos são básicos na dieta de muitos australianos hoje”, disse Houldin.

“Fazemos isso de maneira mais fresca, mais conveniente e de uma maneira excelente e econômica, o que realmente tem a ver com compartilhamento e abundância, e acho que é isso que a cultura libanesa realmente traz para a Austrália.”
Em 2019, os Estephans afastaram-se da gestão quotidiana do restaurante. Nos últimos três anos, a empresa abriu as primeiras lojas fora de Sydney, em Melbourne e Canberra.
O restaurante afirma que com uma nova parceria com a General Atlantic, os fundadores da família continuarão profundamente envolvidos.
“Eles estão emocionados”, disse Houldin.
“Eles estão particularmente orgulhosos de todos os membros da nossa equipe, dos nossos franqueados e do resto do negócio que nos trouxe até este ponto, mas igualmente entusiasmados com o futuro.
“Nunca perderemos de vista o que nos tornou quem somos. E queremos garantir que nas nossas comunidades locais e naquelas que operam na Austrália, elas sejam a nossa primeira e principal prioridade.”

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