É uma das histórias menos prováveis na história da NFL, muito menos na temporada de 2025. Depois de quase cinco anos fora do jogo e à beira da elegibilidade para o Hall da Fama, Philip Rivers voltou para uma última corrida.
Foram necessárias muitas circunstâncias especiais para chegar lá. Primeiro, Anthony Richardson – perdedor de uma batalha de quarterback para o ressurgente Daniel Jones – foi colocado na reserva por lesão depois de sofrer uma fratura na órbita ocular quando um elástico quebrou durante os trechos pré-jogo. Então Jones quebrou a fíbula, que ele tocou, e uma ruptura no tendão de Aquiles, que ele não conseguiu tocar. Com o estreante Riley Leonard, da terceira série, lidando com uma lesão na parte inferior do corpo, Rivers recebeu a ligação do último time em que jogou.
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Foi uma situação difícil. Aos 44 anos, ele é um dos cinco zagueiros titulares mais velhos de todos os tempos. Mas jogadores como Warren Moon, Vinny Testaverde ou Tom Brady não deixaram o cargo de treinador no ensino médio para assumir as rédeas como Rivers. Eles passaram o final de suas carreiras praticando, mantendo-se em forma e observando a evolução dos ataques da NFL em primeira mão.
Isso deixou uma questão bastante razoável sobre o desempenho de Rivers, especialmente contra uma defesa entre os dois primeiros em um dos ambientes mais hostis da NFL. Mas o melhor locutor da liga com classificação PG apareceu e… bem, ele não se destacou contra o Seattle Seahawks. Ele também não se envergonhou!
Quão bom era Philip Rivers quando voltou da aposentadoria?
14 de dezembro de 2025; Seattle, Washington, EUA; O quarterback do Indianapolis Colts, Philip Rivers (17), está na linha lateral contra o Seattle Seahawks no Lumen Field durante o segundo quarto. Crédito obrigatório: imagens de Kevin Ng-Imagn
Vamos começar com o mais importante. Ele pegou um time Colts que era azarão com dois touchdowns e conseguiu 30 segundos após uma vitória surpreendente.
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Mas Rivers recebeu, compreensivelmente, uma leve ajuda. Seu manual estava cheio de passes rápidos para evitar ser despedaçado pelo passe rápido dos Seahawks. Sua meta média era de apenas 5,3 jardas no campo – um número que seria o mais baixo da NFL entre os titulares qualificados. Apenas nove de suas 27 tentativas foram a mais de seis jardas no campo e apenas duas delas foram finalizadas.
Isso o ajudou a completar dois terços de seus passes, permitindo que ele fosse demitido apenas uma vez, apesar de ter percorrido um tempo de 40 segundos de 5,1 segundos há 20 anos. Isso também significou que ele converteu 29 rebatidas em 113 jardas líquidas – menos de quatro jardas por jogada de passe.
Ainda assim, foi o suficiente para manter Seattle sob controle.
Rivers mostrou que ainda consegue colocar a bola onde precisa nos grandes momentos.
Embora a bola tenha ficado no ar um pouco mais do que ele gostaria, ela chegou onde precisava.
A força do braço de Rivers é limitada. A confusão efetivamente inexistente encolheu de um filete para uma planície de sal. Mas ele protegeu a bola – sua interceptação veio tarde, Hail Without Hope – e fez o que o técnico Shane Steichen precisava.
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Isso não foi suficiente para vencer os Seahawks na estrada. Pode ser o que Indianápolis precisa para desacelerar a espiral e vencer o San Francisco 49ers em casa na semana 16.
Este artigo foi publicado originalmente em For The Win: Como foi o desempenho de Philip Rivers em seu primeiro jogo da NFL desde 2020?
