Para a maioria das pessoas, fugir para entrar no circo é uma fantasia ou uma piada.
Mas depois de se formar no Rosny College, em Hobart, em 1990, a piada de Dave Wellington tornou-se realidade.
O que seriam alguns dias de trabalho para um show em Hobart se transformou em quatro meses de turnê pela Austrália.
Aos 18 anos, ele e seus companheiros, Gus e Joe, não tinham ideia de que ingressar no circo levaria à desnutrição e à vigilância da KGB.
Dave Wellington puxa uma corda em 1990 como trabalhador do Grande Circo de Moscou. (Fornecido: Dave Wellington)
Trabalhando 17 horas por dia, todos os dias.
Wellington e seus amigos responderam a um anúncio de emprego no Great Moscow Circus se apresentando no Derwent Entertainment Centre.
O trabalho envolveu a montagem e embalagem das tendas, palcos e equipamentos do circo.
Havia ursos, cavalos, cães e muitos artistas russos andando ao redor deles.
Depois de alguns dias, eles foram questionados se gostariam de se juntar e viajar com o circo durante sua turnê por Victoria, Nova Gales do Sul e Sudeste Asiático.
Sua mãe e seu pai não ficaram muito impressionados com sua decisão de ingressar, pois esperavam que ele se candidatasse para trabalhar em seguradoras ou bancos.
“Você pode imaginar a expressão no rosto de ambos quando eu disse que iria pegar um avião… e fugir com o circo de Moscou”, disse ele à ABC Afternoons.
“Trabalhávamos em média 17 horas por dia, 7 dias por semana… (e) eles nos pagavam 2,81 por hora.
“Foi um trabalho árduo, mas muito divertido e conhecemos muitos personagens.”
Ursos treinados se apresentaram para multidões. (Fornecido: Dave Wellington)
Desnutrição e exaustão
Depois de um longo dia de trabalho, Wellington voltava para uma caravana que dividia com outras quatro pessoas.
Na época, jogador de futebol, ele era fisicamente ativo, mas disse que sua condição física “piorou” nos meses seguintes com o circo.
“Vivíamos de hambúrgueres e sorvete Cornetto.”
disse.
“Simplesmente não tínhamos condições de comprar alimentos frescos nem tínhamos instalações para cozinhar.
“Apesar de trabalharmos duro, não nos cuidamos muito bem naquela época.
“Na caravana a regra era que não podíamos ter comida no frigorífico, eram sempre cervejas.
“Depois de cerca de três meses e meio, Gus estava no hospital desnutrido e estávamos exaustos.“
Dave Wellington contou sua história nas Tardes da Tasmânia com a ABC Radio Hobart. (Fornecido: Dave Wellington)
Os organizadores contratariam entre 100 e 200 trabalhadores em cada cidade rural para ajudar na realização do espetáculo, segundo Wellington.
“Havia muitas pessoas que estavam fugindo.”
disse.
“Muitos caras apareciam e nem davam nomes, pois imagino que estavam sob fiança e coisas assim.
“Foi uma revelação aos 18 anos.”
O Grande Circo de Moscou pertence a australianos desde o colapso da União Soviética. (Fornecido: Facebook do Grande Circo de Moscou)
O olhar atento da KGB
Em 1990, o Grande Circo de Moscou pertencia e era administrado pela União Soviética.
A KGB, ou Komitet Gosudarstvennoi Bezopanosti, era um temido serviço de segurança da União Soviética.
“A KGB era a segurança… eles estavam impecavelmente vestidos todos os dias, sapatos pretos, terno preto, gravata preta com camisa branca e homens grandes e assustadores”, disse Wellington.
“Os artistas não foram autorizados a circular livremente, não foram autorizados a sair da área cercada.“
Ele se lembrou de uma noite em que todos fugiram com “Sasha, o Treinador de Ursos”, que havia bebido demais e todos tiveram que levá-lo de volta para as caravanas sem acordar a KGB.
Olhando para trás, ele disse que era muito arriscado, já que Sasha teria sido enviada de volta para a União Soviética se tivesse sido capturada.
Wellington ligou para os pais de uma cabine telefônica e lembrou que sua mãe ameaçou pegar um avião para ir procurá-lo.
“Eu disse à minha mãe que existe a KGB e ela disse: 'Bem, eles não vão me prender'”, disse ele.
O Grande Circo de Moscou percorre a Austrália. (ABC Broad Bay: Scott Lamond)
Lindos links ao longo do caminho.
Foi uma despedida triste quando chegou a hora das três crianças da Tasmânia voltarem para casa.
Muitos relacionamentos excelentes foram feitos ao longo do caminho, mas um que se destacou para o Sr. Wellington foi o que ele teve com outro artista chamado Sasha, que era surdo.
“Saímos de ônibus às 6 da manhã e ele estava com a KGB na rodoviária e nós lhe demos um abraço”, disse ele.
“Enquanto nos afastávamos e ele acenava para nós, foi um daqueles momentos em que você olha para trás e acha incrível ter um vínculo como esse com alguém que não apenas falava uma língua diferente da sua, mas também era surdo.”
O nome comercial do Grande Circo de Moscou foi adquirido por uma família australiana após o colapso da União Soviética em dezembro de 1991.
O circo ainda hoje percorre a Austrália, mas mudou desde o início dos anos 90, com novas apresentações e seguranças regulares.
