O Chelsea recebe o Bournemouth em Stamford Bridge na noite de terça-feira, sabendo que uma vitória daria um impulso oportuno antes de a cortina cair em 2025.
Os Blues entram nesta batalha obrigatória depois de uma derrota frustrante por 2 a 1 para o Aston Villa.
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A equipa de Enzo Maresca dominou a fase inicial, com João Pedro a colocar o Chelsea em vantagem aos 37 minutos, após cobrança de falta perigosa de Reece James.
O Chelsea impediu Villa de ter a bola e garantiu que as tropas de Unai Emery chegassem ao intervalo sem registrar um único chute.
Por uma hora, os Blues estiveram no controle de cruzeiro até que Ollie Watkins entrou na briga e ajudou Villa a virar a partida de cabeça para baixo.
O Chelsea capitulou diante de seus próprios torcedores quando Watkins marcou dois gols para encerrar a invencibilidade dos Blues em quatro jogos.
Essa derrota deixou o Chelsea em quinto lugar na tabela, três pontos atrás do Liverpool e apenas à frente do Manchester United no saldo de gols.
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Maresca ficará inquieto, já que sua equipe venceu apenas uma vez nas últimas cinco partidas do campeonato (E2, L2) – uma sequência que incluiu um empate sem gols contra o Bournemouth no início deste mês.
O Chelsea vai ganhar alguma confiança por ter vencido dois dos últimos três jogos em casa contra os Cherries, embora o livre cobrado por James no final do jogo tenha poupado o rubor no último empate 2-2.
No entanto, os Blues costumam se sair bem quando terminam o ano em casa, perdendo apenas um dos últimos 22 jogos (V13, E8).
Como o Chelsea poderia se alinhar
As rodas começaram a cair para o Chelsea quando Maresca fez algumas mudanças no segundo tempo que permitiram ao Villa voltar ao jogo.
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Eles ficaram intocáveis por uma hora, então Maresca provavelmente continuará com o mesmo XI, embora possa haver um ligeiro ajuste devido a questões físicas.
Robert Sanchez tem início garantido no gol. Wesley Fofana pode retornar ao XI para fazer parceria com Trevoh Chalobah.
Malo Gusto também pode substituir James, que teve uma atuação de 8/10 na derrota para o Villa.
Maresca pode optar por descansar James desde o início, enquanto Marc Cucurella mantém a posição de lateral-esquerdo.
Moisés Caicedo e Enzo Fernandez devem continuar como âncoras do meio-campo, enquanto Pedro Neto, Cole Palmer e Alejandro Garnacho formam o elenco de apoio do atacante João Pedro.
