Não está na moda dizer coisas boas sobre o Partido Liberal Vitoriano. A última vez que a moda e o liberal vitoriano apareceram juntos na mesma frase, Andrew Peacock estava namorando Shirley MacLaine.
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Mas quando se trata da política de objectivos de emissões e de emissões líquidas zero, os Liberais vitorianos demonstraram há três anos o que os partidos de centro-direita podem fazer para evitar o tipo de loucura autodestrutiva que estão agora a testemunhar por parte dos seus colegas de Canberra.
Em julho de 2022, cerca de quatro meses antes das últimas eleições estaduais, o então líder da oposição Matthew Guy, o ministro paralelo de energia e energias renováveis Craig Ondarchie e o ministro paralelo de meio ambiente e mudanças climáticas James Newbury publicaram as políticas climáticas e energéticas da Coalizão.
Incluíam o apoio ao objectivo do Acordo de Paris de emissões líquidas zero de carbono até 2050 e a promessa de legislar uma meta provisória de redução de 50 por cento até 2030.
Isto posicionou a Coligação mais à frente na curva de redução de emissões do que o Partido Trabalhista, que foi às eleições opondo-se às metas provisórias legisladas antes de aprovar a sua própria lei dois anos depois, com apoio bipartidário.
As eleições estaduais de 2022 continuaram a ser um desastre para o Partido Liberal de Victoria, mas por outras razões que não a política climática. Apenas seis meses depois de os candidatos Verdes e Teal, difíceis para o clima, terem destituído deputados liberais em assentos no centro da cidade em Melbourne, Sydney, Brisbane e Perth, os Teals não conseguiram ganhar um assento nas eleições estaduais de Victoria.
O One Nation de Pauline Hanson, um partido que questiona a ligação entre as emissões de carbono e o aquecimento global e quer que a Austrália se retire do Acordo de Paris, recebeu apenas 0,22 por cento dos votos primários na câmara baixa e 2 por cento dos votos na câmara alta.
O principal arquiteto político do Partido Liberal Vitoriano para 2022, James Newbury, ofereceu alguns conselhos contundentes a seus primos de Canberra esta semana.
“O partido federal está numa encruzilhada”, disse ele a esta coluna. “Ninguém deveria considerar seriamente imitar Barnaby Joyce. É hora de verificar a realidade.
“Perdemos quase todas as cadeiras municipais nas últimas eleições federais, mas expandimos para a cidade nas últimas eleições estaduais. Somos um partido de base ampla e nossas políticas devem refletir e aceitar isso.
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“Os australianos já decidiram que querem ação climática. Eles não querem representantes que acreditam que a mudança climática é uma farsa de esquerda, que o mundo é plano e que o pouso na Lua foi falso”.
Estes comentários não tornarão Newbury querido pelos seus colegas de Canberra, que poderão correctamente salientar que pastorear gatos liberais em Spring Street é moleza em comparação com encontrar um consenso climático no extremo norte do LNP, em Queensland, nos círculos eleitorais liberais nas regionais WA e NSW e nos estúdios Sky News em Canberra.
Mas neste momento, nem o líder liberal vitoriano Brad Battin nem o líder nacional vitoriano Danny O'Brien pretendem juntar-se aos seus homólogos federais numa sessão sobre o clima.
Quando questionados se apoiavam o zero líquido, eles disseram a esta coluna que a meta foi definida por lei estadual. Ambos falaram da necessidade de fornecer energia acessível e confiável e de reduzir as emissões, e a remoção das restrições ao uso doméstico de gás pelo governo Allan será um ponto de diferença nas eleições do próximo ano.
“É possível ter energia acessível e confiável e reduzir as emissões incorporando a tecnologia certa, mas é preciso ter as políticas certas em vigor e nós cumpriremos”, disse Battin.
Battin e O'Brien não são exactamente guerreiros do clima. Acreditam firmemente que a questão mais premente na política climática e energética é o aumento do custo das contas domésticas e o impacto dos preços da energia na indústria, e não os dados mais recentes do Painel Intergovernamental sobre as Alterações Climáticas ou quem irá acolher a próxima cimeira da COP.
Ainda não finalizaram as políticas climáticas que pretendem adoptar nas eleições de Novembro próximo. Até que tornem públicos os seus planos, a força do seu compromisso com a redução das emissões não pode ser devidamente avaliada.
Mas, por enquanto, a oposição vitoriana pelo menos parece alguém que entende quando é hora de voltar para casa.
Chip Le Grand é editor político estadual.
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