Os conselhos estão numa corrida para aprender sobre parques eólicos à medida que mais projetos de grande escala são estabelecidos em solo australiano.
Planos para projectos no valor de milhares de milhões de dólares foram apresentados em toda a região da Austrália Ocidental, deixando os governos locais “trabalhando horas extras” para compreender como será o futuro para as suas comunidades.
Uma líder do Wheatbelt disse que trabalhar para compreender melhor a energia renovável estava ocupando a maior parte do seu tempo.
Os conselhos regionais estão a avaliar projetos no valor de milhares de milhões de dólares. (ABC: Stuart Stansfield)
WA 'vários anos atrasado'
Cerca de 150 quilômetros a nordeste de Perth, a região rural de Victoria Plains abriga 800 pessoas.
A Green Wind Renewables e a Aula Energy estão nas fases iniciais de desenvolvimento de quatro parques eólicos de grande escala, que deverão custar cerca de 5 mil milhões de dólares, dois dos quais estão na região de Victoria Plains.
Recentemente, a presidente do condado de Victoria Plains, Pauline Bantock, fez parte de um grupo de trabalho financiado pelo governo estadual para aprender mais sobre energia renovável em uma cúpula de líderes regionais em Nova Gales do Sul.
“Percebemos que o cronograma para esta transição (de energia renovável) é diferente em toda a Austrália… e WA parece estar vários anos atrasado”, disse ele.
Pauline Bantock participou de uma Cúpula de Líderes Regionais em Newcastle como parte de um grupo de trabalho financiado pelo Governo do Estado. (Fornecido: Pauline Bantock)
Bantock disse que outros governos estaduais ofereceram maior apoio aos conselhos regionais, garantindo que os condados tivessem mais funcionários para fazer a ligação com os desenvolvedores do projeto.
“(Nosso CEO) entende o que está por vir, mas está ocupando muito tempo da nossa alta administração”, disse ele.
“Gostaríamos que o governo estadual se conectasse com o governo federal… e fornecesse recursos aos governos locais para que possamos ajudar nessa transição e encontrar a melhor solução possível.
“É um processo assustador. Isto é novo e, quando as comunidades enfrentam mudanças, muitas vezes ficamos um pouco nervosos.“
Carnamah, no centro-oeste de WA, tem se destacado como local ideal para parques eólicos devido à qualidade do vento. (ABC noticias: Chloé Henville)
'Uma remodelação única na vida'
A Associação do Governo Local de WA (WALGA) trabalhou com o governo estadual e os condados para elaborar um “Plano de Benefícios Comunitários” para criar salvaguardas para os conselhos.
A presidente da WALGA, Karen Chappel, disse em toda a WA que os governos locais estavam passando por uma “reestruturação única na vida” com muitos desafios a considerar.
“Haverá pressões habitacionais, impactos nas estradas e infra-estruturas e desafios à mão-de-obra”, disse Chappel.
Karen Chapell diz que a energia renovável tem sido um tema chave este ano. (ABC noticias: Jack Stevenson)
Ele disse que a orientação final sobre benefícios comunitários do governo estadual, que ainda não foi publicada, deverá documentar como os proponentes retribuiriam às comunidades.
“Estamos apoiando muitos governos locais para garantir que tenham a estrutura certa para saber que estão seguindo o processo correto ao lidar com essas solicitações”, disse Chappel.
O departamento do governo estadual Powering WA também foi criado para apoiar os conselhos em suas necessidades durante a transição.
A Sra. Chappel disse que a energia renovável era um foco principal da WALGA e ela defenderia que os governos locais qualificassem instalações de energia renovável em grande escala.
“A classificação permitirá que os governos locais cubram os custos dos impactos nas estradas e na infraestrutura”, disse ele.
“É fundamental que o governo local, a indústria e a comunidade trabalhem juntos para garantir que todos estejam nesta jornada.”
Benefícios para comunidades
O condado de Carnamah, a cerca de 285 quilómetros a nordeste de Perth e onde vivem 600 pessoas, é o local proposto para o que poderá tornar-se o maior parque eólico do estado.
O parque eólico Tathra, avaliado em 4,5 mil milhões de dólares, veria o desenvolvimento de até 140 turbinas, com uma capacidade de cerca de 1.000 megawatts.
O presidente-executivo da Shire, Stuart Taylor, disse que isso poderia impulsionar a economia local e atrair novos trabalhadores para a cidade.
Stuart Taylor diz que a maioria da comunidade está positiva em relação aos benefícios que os projetos de grande escala podem trazer. (Cinturão de Trigo ABC Centro-Oeste: Piper Duffy)
“Poderíamos potencialmente ter uma oportunidade próspera para desenvolver negócios e para as famílias virem para Carnamah e apoiarem a indústria”, disse Taylor.
“Há uma oportunidade realmente boa para o governo local e a comunidade estabelecerem algo que beneficie toda a comunidade.“
Os pequenos condados regionais de WA estão a receber um número crescente de propostas em grande escala. (Cinturão de trigo do meio-oeste da ABC: Chloe Henville)
