Os Nacionais tiveram muitos pontos fracos em 2025, mas nenhum foi pior do que o bullpen. Eles tiveram o pior ERA bullpen no beisebol com 5,59, e não chegou nem perto. Na verdade, houve alguns pontos em que a unidade parecia boa, mas no geral foi um incêndio em uma lixeira. Serão necessárias grandes mudanças para torná-lo um bullpen médio.
Então, como Paul Toboni reconstruirá este bullpen? Descobriremos em breve, mas vamos começar com alguns caras que provavelmente retornarão. Pelo meu dinheiro, Jose A. Ferrer, Clayton Beeter, Cole Henry e PJ Poulin provavelmente estarão de volta ao bullpen do Nats. Além disso, existem muitos espaços abertos e incertezas. Brad Lord estará no bullpen se não estiver também no rodízio.
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No entanto, esses são os únicos caras que realmente provaram seu valor em 2025. Desses caras, Ferrer é a joia da coroa. Apesar de um ERA de 4,48, Ferrer tem material de ponta e não teve sorte. Com melhor defesa no campo ao seu redor, o pesado groundball canhoto pôde ver seu nariz ERA despencar.
Mesmo com esses caras, os Nats precisam de muitas armas novas. Antes de mergulhar em alguns agentes livres, gostaria de dar uma olhada em uma oportunidade menos discutida para talentos no rascunho da Regra 5. A profundidade expõe arremessadores substitutos produtivos todos os anos, mas os Nats não conseguiram encontrá-los. Evan Reifert e Thad Ward têm feito falta nos últimos anos.
No entanto, os Red Sox encontraram algumas joias no draft da Regra 5 nos últimos anos, enquanto Toboni estava com eles. Justin Slaten e Garrett Whitlock são duas armas utilitárias produtivas que os Red Sox encontraram no rascunho da Regra 5. Aqui está uma lista de nomes a serem protegidos no projeto da Regra 5 deste ano.
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Agora que isso já foi resolvido, vamos para a parte divertida: explorar a agência gratuita. Já conversamos sobre alguns nomes, e Submariner Tyler Rogers é um nome ao qual sempre volto. No entanto, existem mais alguns nomes que chegaram recentemente ao mercado de agentes livres que me intrigam.
O primeiro é Pete Fairbanks dos Rays. Os frugais Rays recusaram a opção de equipe de US$ 11 milhões de Fairbanks, apesar de seus bons resultados. Ele está mais próximo dos Rays há alguns anos e é um dos melhores do esporte. Na última temporada, Fairbanks salvou 27 jogos ao postar uma ERA sub-3.
Ele é a típica paixão que se aproxima. Sua bola rápida atinge em média mais de 97 MPH e ele combina isso com um controle deslizante de limpeza. Nos últimos anos ele se tornou mais um campo de contato com os homens, mas ainda conseguiu bons resultados.
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Seu controle deslizante é um dos melhores arremessos do esporte. Nas últimas três temporadas, os rebatedores atingiram 0,178, 0,158 e 0,173 contra o controle deslizante de Fairbanks. Fale sobre um campo de elite. Se ele fosse para DC, Fairbanks se aproximaria imediatamente. Também não custaria uma fortuna. Meu palpite é que ele assinaria um contrato de dois ou três anos, cerca de US$ 10 milhões por ano.
O próximo cara sobre quem quero falar está muito mais fora do radar. Depois de alguns anos de dificuldades no Colorado, Tyler Kinley imediatamente se tornou um arremessador muito melhor depois de escapar do Coors Field. Kinley postou um ERA de 0,72 em 24 partidas com o Braves após uma troca no meio da temporada.
O sucesso de Kinley após deixar o Colorado faz muito sentido. Seu arremesso principal é o controle deslizante, que foi neutralizado pelo arremesso em Denver. Em 2025, ele jogou o controle deslizante em 64% das vezes. Assim que chegou a Atlanta, ele arremessou em campo mais de 70% das vezes.
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Apesar do sucesso, o Braves não escolheu a opção de equipe de US$ 5,5 milhões, tornando-o um agente livre. Aos 34 anos, Kinley provavelmente conseguirá um contrato barato de um ano, que acho que os Nats deveriam acabar completamente. Seria uma aposta muito melhor do que Lucas Sims e Jorge Lopez.
Vimos os Braves pegarem um arremessador pesado de Coors e transformá-lo em um apaziguador produtivo por várias temporadas. Ironicamente, Pierce Johnson, que mencionei, também é um agente livre. Johnson postou um ERA de 2,91 em 147 jogos pelo Braves. Kinley é outro refugiado da Coors que acho que poderia ter um bom ressurgimento na carreira.
Existem muitos nomes em relevo no mercado. Algumas semanas atrás, discutimos algumas outras opções. Opções não faltam, mas Paul Toboni precisa acertar. Vimos na temporada passada o que acontece quando você escolhe os substitutos de agente livre errados. Isso pode atrapalhar uma temporada muito rapidamente.
Mike Rizzo era bom em construir bullpens no meio da temporada, mas muitas vezes precisava limpar sua própria bagunça. Esperamos que Paul Toboni possa fazer essas adições nesta entressafra. Já existem alguns braços bullpen sólidos no lugar. Com algumas captações inteligentes, o bullpen do Nats poderá ser respeitável novamente em 2026.
