As companhias aéreas podem ser as beneficiárias surpresa da popularidade de medicamentos para perda de peso, como Wegovy e Mounjaro, que poderiam reduzir os custos de combustível das companhias aéreas e aumentar os lucros.
Os analistas do banco de investimento Jefferies, de Wall Street, calcularam que, se a tendência de perda de peso continuar, uma empresa 10% mais magra poderá gerar um aumento médio de 4% nos lucros por ação entre as principais companhias aéreas dos EUA.
“Uma sociedade mais enxuta = menor consumo de combustível”, escreveu a analista de ações Sheila Kahyaoglu. O combustível representa entre 20 e 30 por cento do custo de uma companhia aérea, o que se reflete no preço da passagem.
Desde 2022, a taxa de obesidade adulta nos EUA caiu de cerca de 40% para 37%, à medida que os medicamentos reguladores do apetite, GLP-1 e o açúcar no sangue, remodelam a população.
“Agora que o medicamento está disponível em forma de pílula e as taxas de obesidade estão a diminuir, o uso mais amplo poderá ter maiores implicações para a cintura”, escreveu Kahyaoglu, observando que até ao GLP-1, o peso dos passageiros estava fora do controlo de muitas pessoas.
Olhando para as companhias aéreas American, Delta, United e Southwest, a sua equipa calculou que uma companhia aérea dos EUA 10% mais magra pouparia 2% em peso, o que poderia reduzir os custos de combustível em até 1,5%. Isto acrescentaria uma média de 3,9% ao lucro por ação das quatro companhias aéreas.
A empresa de aviação Honeywell estima que cada 450 gramas de peso de um avião, “incluindo a tripulação, os passageiros, a bagagem e o próprio avião”, equivalem a cerca de 10 mil dólares. nos custos anuais de combustível em aviões comerciais.
Peter Harbison, presidente da GreenerAirlines.com, com sede em Sydney, disse que quando os medicamentos GLP-1 foram lançados, havia uma expectativa de que clientes antes obesos pudessem começar a viajar, levando a um aumento na demanda.
“As companhias aéreas já tinham levado em conta o maior peso dos passageiros anos atrás”, disse ele.
“Acho que o impacto da droga seria marginal no peso da aeronave no curto e médio prazo, dado que existem muitas outras variáveis”, disse Harbison. “Mas se você recebeu pelo menos 1% do custo do voo, isso faz diferença.”
Na Austrália, apenas cerca de 32 por cento da população era obesa em 2022, de acordo com o ABS.
O uso relatado destas drogas nos EUA também é maior, passando de 5,8% dos adultos norte-americanos no início de 2024 para 12,4% hoje.
Em 2025, apenas cerca de 2 por cento dos australianos tomam Ozempic e medicamentos semelhantes ao GLP1, com quase metade das doses adquiridas a nível privado.
Salim Hijazeen, do departamento de engenharia de aviação da Escola de Engenharia da Universidade de Swinburne, alertou que os GLP1 só poderiam fazer uma pequena diferença.
“Em geral, as companhias aéreas tentariam concentrar-se na otimização do combustível em vez de planear quais são as potenciais tendências de saúde da população”, disse ele.
“É muito improvável que algo assim possa afetar significativamente o peso do avião em termos de peso dos passageiros”, disse ele.
A analista da Jefferies, Kahyaoglu, calculou sua previsão combinando o peso de 178 passageiros a bordo de um Boeing 737 Max 8, com o peso médio pré-Ozempic dos indivíduos de 180 libras (81,6 kg). Considerando o número de pessoas que tomaram Ozempic e seu impacto, os mesmos passageiros foram contabilizados como pesando 178 libras (80,7 quilos).
O primeiro retornou peso máximo de decolagem de 181.200 libras contra 177.996 libras, uma diferença de 3.204 libras.
Aplicando a regra prática de que uma economia de peso de 1% equivale a 0,75% de eficiência de combustível, uma melhoria de 2% no peso da aeronave equivale a cerca de 4% de lucro por ação, escreveu Kahyaoglu.
Harbison observou que quando o Ozempic chegou ao mercado, especulou-se que as pessoas que agora eram mais magras seriam incentivadas a viajar mais graças ao uso da droga.
“A implicação é que, presumivelmente, apesar de terem perdido um pouco de peso, ainda estão acima da média, por isso, presumivelmente, aumentam a média (nos aviões)”, disse Harbison.
A Qantas não quis comentar. Jetstar e Virgin foram contatadas para comentar.
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