Como Shane Warne inspirou a abordagem agressiva da Inglaterra ao críquete

“Joe estava tentando encontrar algum mecanismo para movimentar a equipe de teste. Warnie foi ótimo porque quem quisesse falar sobre críquete, qualquer que fosse o país, falaria com você sobre críquete e ele sempre foi muito honesto e direto e deu sua opinião.

Acontece que as opiniões de Warne formaram a filosofia pela qual outro comentador, Rob Key, escolheu viver. A dupla era oponente tanto no críquete quanto no pôquer, período durante o qual a pura positividade e o amor de Warne por “fazer disso um jogo” distanciaram Key das tendências mais conservadoras dos profissionais do condado.

Warne e Key assistiram em 2021-22 enquanto a Inglaterra era esmagada. Root manteve os pensamentos de Warne em mente o tempo todo e também apreciou como, depois de conhecê-lo, o homem mais velho fez o que pôde para tornar a viagem à Inglaterra mais agradável em meio às restrições de biossegurança.

Um favor foi levar os membros da equipe de turismo ao exclusivo Capital Golf Course, no cinturão de areia de Melbourne, e ele estava constantemente em contato com Root. Antes do teste do Boxing Day, Warne até escreveu uma coluna defendendo firmemente a Inglaterra e seu capitão. De facto, com tanta firmeza que um comentador perguntou: “Há quanto tempo Warnie trabalha para o BCE?”

Dada a forma como as coisas se desenvolveram posteriormente, é possível imaginar Warne desempenhando um papel importante, mesmo não oficialmente, no que veio a seguir para a equipe de testes da Inglaterra. Key foi contratado como novo chefe de alto desempenho do críquete inglês em abril de 2022, cerca de seis semanas após a morte de Warne. Ele logo nomeou Ben Stokes como capitão da Inglaterra e Brendon McCullum como técnico.

“Acho que a cultura inglesa, o esporte inglês e o críquete inglês em particular têm sido muito reservados, muito conservadores”, disse Key ao Pelo amor ao críquete podcast recentemente. “Quero dizer, a mentalidade. Às vezes falta otimismo no críquete inglês. Somos muito bons em apontar todos os problemas e não as soluções.

“Minha maior convicção é que seu cérebro funciona melhor se você pensar positivamente. Então, eu queria pessoas que pudessem entrar e queria um treinador que os libertasse, que lhes permitisse tomar a opção agressiva, que lhes permitisse sair e ver a oportunidade.

“(Warne) era um capitão muito parecido com Stokes e fazia você se sentir como se os caras estivessem jogando granadas de mão. Quando ele soltou a bola, ela borbulhou e, se você jogasse a melhor defesa avançada, ele fazia você se sentir como se tivesse dado o pior chute de todos os tempos.”

A nova abordagem da Inglaterra ficou conhecida como 'Bazball', mas McCullum deu crédito a Warne mais de uma vez.

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“Às vezes, no trabalho que estamos fazendo com a Inglaterra neste momento, e na forma como tentamos jogar, é tudo o que Shane Warne gostaria que o jogo fosse”, disse ele.

“Às vezes estamos no meio de um jogo, não sabemos se devemos segurar ou desistir, e você sabe que tem mensagens para entregar ao time. Muitas vezes penso: o que Warnie faria?”

Da mesma forma, os jogadores ingleses passaram a pensar nas coisas também em termos do que Warne não faria. O principal deles foi ver a Austrália postar defensores profundos na primeira bola da série 2023 Ashes. Nos últimos anos, houve uma espécie de mudança: uma seleção inglesa jogando como se quisesse ser uma determinada seleção australiana.

“A forma como Shane via o jogo é muito semelhante à forma como este time quer jogar, e provavelmente o time em que ele jogou também”, diz Root. “Caras como Matthew Hayden, Adam Gilchrist, o próprio Shane Warne, Brett Lee, eram todos jogadores muito agressivos, todos gostavam de levar o jogo adiante e todos queriam fazer as coisas acontecerem.

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“Quando você conversou sobre o jogo com ele, você pôde vê-lo transmitir isso. É exatamente assim que gosto de assistir ao jogo e sempre fiz, mas às vezes nem sempre é possível com os recursos que você tem, ou o (estilo) que vai trazer à tona o que há de melhor nos jogadores que estão lá.

“Acho que com esse grupo de jogadores e o time que jogamos atualmente, esse é o método que trará nosso melhor jogo à tona com mais frequência. Ele se alinha bem com a maneira como Shane via o jogo”.

Isso se alinha bem com a maneira como Warne via o jogo e, até certo ponto, com seus resultados como capitão. Às vezes é esquecido que, como capitão do Victoria, Hampshire ou às vezes do time de bola branca da Austrália, Warne perdeu quase tantas vezes quanto ganhou.

Seu instinto de jogador foi recompensado às vezes, mas nem sempre. Certamente, Steve Waugh e Ricky Ponting, para citar dois de seus capitães de seleção nacional, muitas vezes pensaram que Warne estava muito aberto a correr riscos.

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Mas como jogador sênior da Austrália e o melhor jogador que o esporte já viu, o pensamento aguçado de Warne levou a melhor sobre oponentes mais do que suficientes para convencê-los de sua sabedoria no críquete.

“Eles certamente tocam de uma forma que Warnie adoraria”, diz Vaughan. “Mas ele iria querer que eles ganhassem. Ele queria que os jogadores avançassem e jogassem de uma certa maneira, ele queria que os jogadores pensassem em conseguir postigos, ele queria que o capitão preparasse os campos para conseguir postigos. Mas no final de qualquer jogo, o importante era vencer.

“Ele realmente gostava de times esportivos que tinham um método, mas eram muito inteligentes. Ele adorava jogadores inteligentes. A mesma coisa no campo de golfe, ele adorava jogadores de golfe inteligentes que sabiam como sair de um buraco. Se você não consegue fazer birdie em um buraco, certifique-se de sair com um par. Ou ele olharia para um profissional e pensaria, se ele está tendo um dia ruim, como você pode ter certeza de que será um dia nivelado com par?

“Eu diria a esta seleção da Inglaterra: 'Vá lá e jogue, mas caramba, você tem que vencer'. Você tem que ter aquele momento agora de vencer uma grande série, uma série de cinco jogos, algo que eles não fazem desde 2017. Ele dizia: 'Eu adoro a mentalidade, você tem sido incrível, mas agora é hora de passar para a próxima fase.' Numa série de cinco jogos nem sempre é possível jogar da maneira natural.”

Talvez a melhor evidência das origens de Bazball venha da opinião de Ian Chappell, o ex-capitão australiano que foi mentor de Warne. Ele é um forte defensor do Stokes.

“O absurdo que é dito sobre Bazball é um absurdo completo porque Stokes está fazendo o que deveria estar fazendo, o que a Inglaterra deveria ter feito na maior parte do tempo”, disse Chappell ao Wide World of Sports esta semana.

“Se você resumir o teste de críquete e simplificá-lo, o trabalho dos batedores é marcar corridas o mais rápido possível, porque a coisa mais difícil de fazer no jogo é conseguir 20 postigos. “A outra coisa que Stokes está fazendo é tentar vencer o oponente na bola número um, que é como o críquete deve ser jogado.

“Se você está tentando vencer na primeira bola, você está mandando uma mensagem para o seu próprio time que faz bons jogadores, e também está mandando uma mensagem para o adversário: Cara, não há empate aqui, isso é uma vitória ou uma derrota.

A propósito, o que Warne exortou os homens de Root a fazerem na última turnê do Ashes aqui?

Ele pediu que a Inglaterra fosse muito mais agressiva nas táticas, na linguagem corporal e na atitude em relação ao jogo. Ele dispara a nova bola e depois parte para a ofensiva contra os rápidos; Ataque Nathan Lyon, não o deixe se acalmar. Acima de tudo, seja corajoso.

“Acho que nunca teria funcionado”, conclui Root sobre sua oferta de treinador. “Não acho que ele teria permissão para voltar para a Austrália se tivesse feito isso. Mas foi apenas o fato de que ele estava disposto a abrir mão de seu tempo para me ajudar pessoalmente. Serei eternamente grato por isso.”