À medida que as temperaturas descem, as contas de energia aumentarão para as famílias que tentam manter-se aquecidas, mas não para dezenas de milhares de pessoas que vivem nas chamadas casas com fatura zero.
Estas casas estão tão bem equipadas com medidas de eficiência energética que não precisam de pagar um cêntimo pelo gás ou pela electricidade, mesmo em condições meteorológicas extremas.
A ideia de não ter que pagar contas de gás ou luz todos os meses é, à primeira vista, muito atrativa. Mas será realmente mais económico equipar a sua propriedade com a tecnologia mais recente do que simplesmente pagar contas de energia normais?
Money Mail analisou os números com a ajuda dos principais especialistas em energia para ver quanto você poderia economizar em suas contas de energia e se realmente vale a pena o custo. Você pode até ser forçado a tomar tais medidas, queira ou não.
O Governo Trabalhista está mais uma vez a intensificar os seus esforços para transformar a Grã-Bretanha numa nação de utilizadores de bombas de calor e de painéis solares.
Este mês, Ed Miliband, Secretário de Estado da Segurança Energética e Net Zero, deverá anunciar um Plano de Casas Quentes de £ 15 mil milhões.
Custa entre £ 5.000 e £ 20.000 em média para tornar sua casa gratuita, dependendo do tamanho da propriedade, de acordo com a Octopus Energy.
Espera-se que cerca de 2 mil milhões de libras sejam destinados a subsidiar a compra de painéis solares, bombas de calor e baterias.
A ambição dos ministros é transformar muitas propriedades em casas gratuitas, com os proprietários pagando pouco ou nada pela electricidade.
As casas com caldeiras a gás tradicionais poderão em breve ser atingidas por um novo imposto verde de £ 30 nas suas contas de energia para subsidiar os proprietários de bombas de calor, de acordo com os planos que Miliband está supostamente considerando. Um porta-voz negou, mas os detalhes ainda não foram revelados.
Descobrimos que uma casa que instalasse uma bomba de calor, painéis solares e uma bateria teria de esperar 20 anos antes de ser modernizada, devido a custos iniciais astronómicos.
Aqui você encontrará tudo o que precisa saber.
O que é uma casa sem contas?
Uma casa sem fatura é uma propriedade com contas de energia muito baixas ou nulas.
É possível adquirir uma nova propriedade que seja uma casa sem fatura ou converter a sua casa existente numa, tornando-a mais ecológica.
O fornecedor de energia Octopus Energy impulsionou a tendência com sua tarifa Zero Bills, lançada em 2022.
De acordo com o plano, os clientes que vivem em casas equipadas com tecnologia verde têm a garantia de não pagarem contas de energia por um período mínimo de cinco anos.
A Octopus Energy pretende entregar 100.000 casas sem contas até 2030.
Grande parte do parque habitacional da Grã-Bretanha é antigo e mal isolado, por isso os defensores da habitação com factura zero dizem que tornar as casas mais eficientes em termos energéticos pode poupar dinheiro a longo prazo. No entanto, geralmente requer um grande desembolso inicial.
A instalação de uma bomba de calor, painéis solares e uma bateria reduziria as contas de energia de uma casa típica em cerca de £600 por ano.
Quanto custa tudo?
Custa entre £ 5.000 e £ 20.000 em média para tornar sua casa gratuita, dependendo do tamanho da propriedade, de acordo com a Octopus Energy.
A instalação de uma bomba de calor, painéis solares e uma bateria reduziria as contas de energia de uma casa típica em cerca de £600 por ano.
Os painéis solares geram sua própria eletricidade para que você não precise comprá-la da rede. A bateria armazena antecipadamente o que você não usa para que você possa usar quando os painéis não estiverem gerando.
A bomba de calor mantém a sua casa aquecida sem necessidade de caldeira a gás, extraindo calor do ar exterior ou do solo e transferindo-o para o interior. Todos os três custam cerca de £ 11.623 para instalar.
Uma bomba de calor normalmente custa £ 11.000, de acordo com o site de comparação de preços Uswitch. No entanto, os proprietários podem obter um desconto de £ 7.500 por meio do Esquema de Melhoria de Caldeiras do governo, elevando o custo líquido para cerca de £ 3.500.
Painéis solares e uma bateria custarão em média £ 8.123.
Natalie Mathie, especialista em energia da Uswitch, diz: 'Os sistemas domésticos de painéis solares normalmente custam cerca de £ 6.100 e o armazenamento da bateria tende a custar entre £ 5.000 e £ 8.000.
“Muitos fornecedores oferecem um pacote combinado de painel solar e bateria doméstica, custando pouco mais de £ 8.000, de acordo com um fornecedor.”
Porém, mesmo esses três itens combinados podem não reduzir suas contas a zero. Fazer isso poderia exigir modificações adicionais, como melhor isolamento ou novas janelas e portas, o que poderia aproximar o total de £ 20.000.
Uma bomba de calor mantém a sua casa aquecida sem a necessidade de caldeira a gás, extraindo calor do ar exterior ou do solo e transferindo-o para dentro de casa.
O que você pode economizar nas contas?
As famílias tradicionais com uma tarifa de energia variável padrão típica (SVT) pagam £ 1.758 por ano em média às taxas atuais, de acordo com a Octopus Energy.
Aqueles que garantiram a tarifa fixa mais barata disponível (atualmente uma solução de 13 meses da Fuse Energy) pagam £ 1.502 por ano.
Aqueles que fizerem tudo o que puderem para tornar a sua casa uma casa sem contas poderão poupar £1.758 por ano, diz a Octopus Energy.
Uma nova bomba de calor e painéis solares em seu telhado economizarão £ 600 em suas contas de energia, mostram os cálculos da Uswitch.
Mathie afirma: «Como os custos de energia permanecem teimosamente elevados, muitas famílias irão considerar se podem poupar dinheiro investindo em bombas de calor, painéis solares e baterias.
«A instalação de todas as três medidas traria o maior benefício para uma casa, mas o investimento poderia levar algumas décadas para se pagar.
“Um típico apartamento de três quartos com 4 kW de energia solar e uma bateria de 5 kWh poderia reduzir entre £ 400 e £ 600 por ano nas contas de energia, e algumas famílias com alto consumo podem economizar ainda mais.”
Ele acrescenta: “Instalar uma bomba de calor é uma grande mudança para as residências, e os prós e os contras devem ser cuidadosamente avaliados, incluindo se você é elegível para um subsídio para instalação”.
As bombas de calor têm outras desvantagens a ter em conta, como o ruído que produzem.
Alguns agregados familiares também consideram que não são suficientes para aquecer as suas casas.
Leva tempo para dar frutos?
De acordo com Uswitch, durante o primeiro ano de instalação você gastaria cerca de £ 12.781, se combinar o custo de uma nova bomba de calor, painéis solares e bateria, bem como as contas de energia contínuas.
Após cinco anos, o custo total combinado com as contas de energia em curso ascenderia a £17.413, aumentando para £23.203 em dez anos. Isto representa famílias que pagam £1.158 por ano, £600 menos do que as famílias tradicionais com caldeiras a gás.
Enquanto isso, uma casa com uma tarifa de energia padrão, sem bomba de calor ou painéis solares, gastaria cerca de £ 8.790 em contas ao longo de cinco anos.
Isto é £8.623 menos do que pagariam se a sua propriedade fosse verde. Ao longo de dez anos, teriam gasto £17.580 – £5.623 menos do que se tivessem feito as “melhorias”.
Os números descritos são aproximados, mas destacam que uma casa ecológica pode demorar para começar a dar frutos.
De acordo com os nossos cálculos, utilizando os preços atuais da energia, seriam necessários 20 anos para compensar o custo inicial de instalação de uma bomba de calor, painéis solares e bateria com contas de energia mais baratas.
Se você fizer tudo e gastar £ 20.000 para tornar sua casa uma propriedade com fatura zero, levaria 11 anos e meio para recuperar o gasto inicial com as taxas de energia atuais.
Pelos nossos cálculos, seriam necessários 20 anos para compensar o custo inicial de instalação de uma bomba de calor, painéis solares e bateria com contas de energia mais baratas.
Vale a pena uma casa nova sem contas?
No mês passado, a Octopus Energy fez parceria com Barratt Redrow para construir 54 casas sem fatura.
As propriedades estarão localizadas em Wixams em Bedfordshire e Tewkesbury em Gloucestershire. Os residentes têm a garantia de não pagar contas de energia durante pelo menos uma década, embora o carregamento de veículos eléctricos não esteja incluído nos cálculos.
A Octopus Energy quer implantar 100.000 residências com sua tarifa Zero Bills até 2030 e investiu recentemente £ 100 milhões para financiar a iniciativa. Até o momento, mais de 5.000 propriedades com faturamento zero foram aprovadas para vários incorporadores.
Em Dezembro, Steve Reed, Secretário de Estado da Habitação, disse que um desenvolvimento habitacional sustentável em Essex, que prometia contas de energia zero, deveria ser o modelo para novas casas em toda a Grã-Bretanha.
O terreno com 113 residências em Carpenters Yard em Epping, Essex, foi construído pelo desenvolvedor privado GS8 e financiado pela Octopus Capital.
O preço total de uma propriedade de dois quartos no empreendimento foi fixado em £ 525.000, mas existem algumas opções de propriedade compartilhada disponíveis.
No empreendimento Landimore Park da Tilia Homes em Northamptonshire, uma casa geminada de dois quartos e sem contas está disponível por £ 287.000, embora opções compartilhadas mais baratas estejam disponíveis.
Uma casa nova construída sem contas é normalmente mais cara do que uma nova construção padrão ou uma propriedade existente, embora os custos exatos dependam do tamanho e da localização da casa.
Isso significa que pode demorar um pouco até que a economia que você faz nas contas de energia supere o preço premium.
