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Londres: Uma das alegrias de fazer reportagens no exterior é aprender sobre os australianos que encontraram o caminho para um trabalho intrigante ou incrível longe de casa. Eles podem atuar em qualquer área e contarão uma história sobre o suor e o trabalho necessários para ter sucesso como estranhos.
Não é que os australianos no seu país não trabalhem tão arduamente. Acontece que alguém que invadiu as castas e grupos de outro país é um pouco como um australiano que ganhou Wimbledon. O resultado pode ser um sinal tranquilizador de sucesso nacional. No entanto, muitas vezes é um sinal de talento pessoal ultrajante.
Deixe-me contar sobre Steven McRae, que começou a vida como filho de um piloto de corrida em Plumpton, no oeste de Sydney, e estudou na Rooty Hill Public School. Este é um começo desafiador para quem deseja subir ao palco do Royal Ballet and Opera em Covent Garden, mas é onde McRae dançou há mais de duas décadas.
Agora diretor do Royal Ballet, ele começou a dançar depois de observar a irmã nas aulas. Treinou durante anos em Sydney e, aos 17 anos, procurou aprender mais no exterior. Ela venceu o prestigiado concurso internacional Prix de Lausanne para jovens bailarinos, um feito incrível por si só, e ganhou uma vaga na Royal Ballet School de Londres. Ele teve que trabalhar em todas as fases antes (e depois) de ingressar na companhia Royal Ballet em 2005.
McRae fez um discurso sincero em um baile do Dia da Austrália em Londres na noite de sábado, ao ser reconhecido por suas conquistas. Ele falou sobre deixar a Austrália na esperança de ter sucesso e, ao mesmo tempo, amar as coisas da Austrália que o ajudaram a chegar lá.
“Tenho aquele espírito australiano ardente, mas também tenho aquela dificuldade extra de vir dos subúrbios ocidentais”, disse ele na sala. O oeste de Sydney, acrescentou ele, era um lugar onde algumas pessoas realmente não acreditavam nos nascidos lá.
“Nunca esqueci isso”, disse ele. “Nunca perdi aquele fogo. Acho que viver do outro lado do mundo durante toda a minha vida adulta fez com que o fogo queimasse ainda mais ferozmente.”
Essa mensagem ressoou numa sala cheia de expatriados. Alguns já conheciam McRae porque ele foi reconhecido no mesmo evento há doze anos, quando ganhou o prêmio de Jovem Australiano do Ano. Desta vez, a Australia Foundation, uma organização sem fins lucrativos com sede em Londres que administra e financia bolsas de estudo educacionais, escolheu-o como Australiano do Ano. Isso mostra seu poder de permanência.
Não estou escrevendo isso como um grande fã de balé, mas é difícil não perceber os paralelos entre o esporte de elite e a dança de elite. O treinamento físico incansável, por exemplo. E os ferimentos. McRae rompeu o tendão de Aquiles no palco em 2019, durante uma apresentação de Manone deixou o palco com muita dor. Ele levou dois anos para passar pela reconstrução e reabilitação completa do tendão de Aquiles. Essa história é contada em um documentário, Dançando de volta para a luzque foi ao ar na BBC no ano passado. (Infelizmente, ainda não foi adquirido na Austrália.)
Quando falei com McRae esta semana, ele me disse que foi assustador quando chegou sozinho a Londres quando era adolescente e teve que começar a escola de balé. Mas claramente funcionou. Na noite de sábado, ele foi acompanhado por sua esposa, Elizabeth Harrod, que também era solista do Royal Ballet. (Eles se conheceram quando tinham 17 anos, o romance veio depois). Seus três filhos pequenos estavam com eles.
Seu discurso foi emocionante e hilário. A empolgação veio de suas palavras sobre ser um adolescente tentando seguir carreira. A risada veio do filho de seis anos, que estava ao lado dele, fazendo uma careta enquanto falava. “Adivinha quem quer subir ao palco?” McCrae brincou.
Uma coisa realmente se destacou. McRae disse que ele e seus pais escreveram para mais de 100 organizações na Austrália quando buscavam apoio para estudar no exterior. Apenas cinco responderam. Ninguém ajudou. McRae resumiu essas respostas com estas palavras: “Se você praticasse esportes, poderíamos ajudá-lo”.
No final, a única maneira de progredir era vencer competições de balé e usar o dinheiro do prêmio para voar para a maior delas, o Prix de Lausanne. Isso lhe permitiu estudar por um ano na Royal Ballet School, o que mudou sua vida. Então ele aproveitou o baile do Dia da Austrália, um evento de gala com muito dinheiro na sala, para pedir a todos que fizessem um pouco mais para ajudar crianças como ele. Quando alguém vier até você, disse ele, dê algum apoio.
“Mesmo que não possamos fazer algo acontecer para alguém, todos nós conhecemos alguém, estamos conectados com alguém para quem podemos ligar”, disse ele. “Por favor, esteja aberto com os olhos e o coração. Qualquer que seja a área em que você atue, sempre há uma maneira de se conectar com as pessoas. Podemos ajudar a abrir portas para as pessoas.”
Claro, a Austrália é conhecida pela sua síndrome da “papoula alta”, e às vezes zombamos ou esquecemos dos expatriados que partem. Mas outro australiano que prosperou em Londres, o autor Clive James, tinha um ótimo título de livro: O lado norte do Soho – que capturou a coragem necessária para crescer em uma terra estrangeira. Muitas vezes aplaudimos os migrantes que chegam à Austrália, por isso é justo celebrar aqueles que optam por chegar a outros lugares.
David Crowe é correspondente europeu do The Sydney Morning Herald e The Age.Conecte-se através do X qualquer e-mail.
