Comunidade judaica em estado de choque após ataque mortal em Bondi Beach

O primeiro dia de Hanukkah foi sufocante em Sydney – uma tarde perfeita para passar na praia mais emblemática da Austrália.

Mais de 1.000 pessoas estavam participando de um festival que marcava a ocasião em uma área gramada em Bondi – crianças corriam com os rostos pintados, multidões serpenteavam em torno de food trucks e muitos desfrutavam de entretenimento ao vivo enquanto aproveitavam os últimos raios de sol.

Então, pouco antes das sete da noite. hora local, foram ouvidos tiros.

De uma pequena passarela, a poucos metros de um parque infantil, homens armados dispararam contra a multidão cercada. Um carro cheio de bombas improvisadas estava estacionado nas proximidades, embora elas nunca tenham explodido.

Um participante, que se identificou apenas como Barry, descreveu ter visto pessoas ao seu redor sendo baleadas enquanto centenas de banhistas começaram a gritar e correr pelo parque para escapar do ataque.

“Foi um pandemônio e um caos”, disse ele à BBC.

Um vídeo mostrou um homem, apelidado de “genuíno herói” pelas autoridades estaduais, saltando de trás de um carro estacionado para pegar a arma de um dos agressores e afastá-lo.

“Foi uma cena incrível… nos dias de hoje, que famílias e crianças em Bondi pudessem ser completamente arrasadas por serem judias”, disse Barry.

Pelo menos 11 pessoas morreram e mais de duas dezenas ficaram feridas, incluindo uma criança. Um atirador também foi morto pela polícia, outro está hospitalizado em estado crítico e a polícia afirma estar investigando se uma terceira pessoa ajudou a organizar o ataque.

Este é um choque desconhecido e devastador para a Austrália: o tiroteio mais mortal neste país desde o massacre de Port Arthur em 1996.

Esse ataque, que matou 35 pessoas, foi um ponto de viragem e levou o governo a introduzir algumas das medidas de controlo de armas mais rigorosas do mundo.

Desde então, tivemos apenas alguns tiroteios em massa, a maioria deles atos horríveis de violência doméstica, e não ataques públicos como os de hoje.

Rapidamente declarado um ataque terrorista pela polícia, ocorre no meio de um aumento de ataques anti-semitas na Austrália desde o ataque do Hamas a Israel em 7 de Outubro e a subsequente ofensiva de Israel em Gaza.

O primeiro-ministro Anthony Albanese chamou-o de “ato de anti-semitismo maligno” e de “ato vil de violência e ódio”.

Mas alguns, incluindo o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, acusaram-no de não ter conseguido abordar a tendência crescente de anti-semitismo no país.

“O governo australiano, que recebeu inúmeros sinais de alerta, deve cair em si!” O ministro das Relações Exteriores de Israel, Gideon Sa'ar, escreveu em X.

Alex Ryvchin, co-presidente-executivo do Conselho Executivo dos Judeus Australianos, disse à Sky News no domingo à noite que os “piores temores” da comunidade judaica se tornaram realidade.

“Está borbulhando sob a superfície há muito tempo e agora realmente aconteceu.”

Num comunicado, Robert Gregory, da Associação Judaica da Austrália, disse que muitos judeus refletiriam esta noite sobre se têm futuro na Austrália.

“Enfrentar este ato horrível de violência antissemita durante o festival judaico de luz e esperança é de partir o coração. Em tempos como este, nós nos abraçamos”, disse o Conselho Judaico da Austrália em comunicado.

Há muitas coisas que a polícia ainda não pode (ou não quer) dizer. Mas eles declararam que foi um ataque terrorista.

Quem são os atiradores, mesmo quantos deles e os seus motivos permanecem obscuros. Eles disseram que a polícia conhecia um dos agressores, mas ele não estava no radar deles para algo assim.

As autoridades também não responderam às perguntas sobre os falecidos, em respeito às famílias que ainda estão sendo notificadas.

“É muito cedo para dar essa informação”, foi o refrão mais frequente numa conferência de imprensa no domingo à noite.

Mas quando o comissário de polícia de NSW, Mal Lanyon, não pôde oferecer respostas, ele tentou oferecer garantias. A polícia está colocando todos os seus esforços nesta investigação, disse ele.

Ele instou a comunidade a manter a calma e evitar espalhar informações erradas online, incluindo especulações sobre as vítimas e os autores do ataque.

“Quero ter a certeza de que não haverá retaliação”, disse o Comissário Lanyon.

Os políticos locais também pediram às pessoas que não partilhassem imagens gráficas do ataque nas redes sociais.

Após o tiroteio, sirenes soaram por toda a cidade e a área ao redor de Bondi ficou repleta de carros de polícia e helicópteros circulando no alto.

Lá encontramos Fin Green, que estava no FaceTime com sua família no Reino Unido quando viu o tiroteio pela sua janela. Sem saber o que estava acontecendo, ele se escondeu no armário por uma hora e meia, até sentir que era seguro sair.

Danny Clayton, um jornalista que estava na praia e testemunhou os acontecimentos no Pavilhão Bondi, disse que algumas pessoas bateram os carros enquanto tentavam fugir.

Muitos outros na área contaram histórias semelhantes. O funcionário do restaurante William Doliente Petty disse que estava servindo alguém quando ouviu os tiros. “A loja inteira se levantou e corremos para a saída dos fundos.”

A Austrália se orgulha de ser um país feliz e seguro e Bondi Beach é há muito tempo um símbolo disso. Mas essa imagem foi destruída e os moradores estão incrédulos.

O ataque de domingo também ocorreu menos de dois anos depois de outra tragédia próxima. Em abril do ano passado, ocorreu um esfaqueamento em massa mortal nas proximidades de Bondi Junction. Surpresos, muitos proferiram as mesmas palavras que ouvimos repetidas vezes hoje: “Esse tipo de coisa simplesmente não acontece aqui”.

Reportagem adicional de Katy Watson e Tabby Wilson.