As comunidades ao longo da Great Ocean Road de Victoria estão se recuperando depois que um dilúvio histórico causou inundações repentinas na quinta-feira.
Fortes chuvas ao redor do rio Wye e Lorne, no sudoeste de Victoria, fizeram com que carros fossem arrastados para o mar e pessoas presas enquanto as enchentes varriam cidades costeiras.
Até o momento não houve feridos, mas as equipes da SES tiveram que socorrer as pessoas presas nas caravanas.
Os avisos permanecem em vigor para Kennett River, Wye River e Lorne, com as autoridades instando as pessoas a não retornarem às áreas até que seja declarado seguro fazê-lo.
O parque de caravanas Wye River foi inundado na quinta-feira. (fornecido)
O pluviômetro de Mount Cowley, a oeste de Lorne, registrou mais de 180 milímetros de chuva na quinta-feira, quebrando o recorde diário anterior de precipitação.
“Toda aquela chuva veio em cerca de quatro horas, por isso foi breve, mas incrivelmente intensa”, disse o meteorologista sênior do Bureau of Meteorology, Angus Hynes.
“E essa quantidade de chuva pode ter um impacto enorme em termos de inundações repentinas e fazer com que os níveis dos rios locais subam muito rapidamente”.
Carros arrastados pelas enchentes no rio Wye. (ABC Notícias)
O diretor de operações da SES, Alistair Drayton, disse que os serviços de emergência nunca tinham visto esse nível de chuva na região antes.
“Vimos chuvas significativas que criaram um dilúvio de água descendo por esses estuários e vimos uma visão bastante extrema de veículos sendo arrastados”, disse ele.
“Acreditamos que também pode ter havido várias caravanas… (e com) a queda de destroços, é um ambiente incrivelmente perigoso.”
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Drayton disse que os serviços de emergência estão pedindo às pessoas que fiquem longe de áreas perigosas.
Os moradores descreveram as enchentes como as piores que já haviam visto.
Em Separation Creek, o riacho inundado desabou em cascata sobre uma propriedade, destruindo duas pontes.
“Não fomos mortos provavelmente por cerca de 10 segundos… basicamente corremos para salvar nossas vidas”, disse Peter Jacobs, morador local.
Katie White, moradora de Lorne, a cerca de 20 quilômetros de Wye River, disse que o início das enchentes ocorreu rapidamente.
“O nível do rio subiu repentinamente e tornou-se turbulento e rápido, carregando consigo muitos detritos”, disse ele.
Tempestades atingiram a costa sudoeste de Victoria no início da tarde de quinta-feira. (fornecido)
White disse que a chuva ocorreu no interior e não na cidade, deixando as pessoas chocadas quando a água desceu das colinas tão rapidamente.
O parque de caravanas do rio Wye, situado ao longo do rio e próximo ao oceano, foi severamente inundado.
A SES cobriu o parque na tarde desta quinta com até meio metro de lama, tornando-o inacessível.
Um parque de caravanas no rio Wye sofreu graves danos devido às inundações. (fornecido)
Uma reunião comunitária foi realizada na noite de quinta-feira no pub Wye River, nas proximidades, que se tornou um abrigo para os evacuados do parque de caravanas.
Na noite de quinta-feira, a primeira-ministra vitoriana, Jacinta Allan, disse estar “ciente das atualizações emergentes”.
“As imagens que saem do Rio Wye são aterrorizantes”, disse ele.
“Estou pensando na comunidade e nos campistas ao longo da Great Ocean Road esta noite.”
A área afetada pelas enchentes fica no extremo leste de Otways, não muito longe de onde o incêndio florestal descontrolado do Rio Carlisle vem queimando a oeste desde sábado.
Os turistas foram evacuados do parque de caravanas de Wye River. (ABC Notícias)
Espera-se mais chuva forte
Hynes disse que a chuva em Victoria foi causada por “teor de umidade extremamente alto na atmosfera, o que é incomum de se ver neste extremo sul”.
“É muito raro ver chuva dessa intensidade no sul da Austrália”, disse ele.
Fotografias aéreas ao longo da costa perto do rio Wye mostram as consequências das inundações que entram no oceano. (ABC Notícias)
Ele disse que o clima em Victoria “foi pelo menos um pouco influenciado” pelo antigo ciclone tropical Koji em Queensland.
Partes de Gippsland também sofreram fortes tempestades na quinta-feira, assim como partes do norte de Victoria.
Hynes disse que mais chuvas e tempestades são possíveis em Victoria, especialmente em Gippsland, na sexta-feira.
A expectativa é que o tempo melhore até o fim de semana, disse ele.
Drayton exortou os vitorianos a permanecerem alertas às condições.
“Teremos chuvas significativas. Serão chuvas intensas”, afirmou.
“Peço às pessoas que estejam conscientes e, se necessário, atrasem as suas viagens, mas conheçam as suas áreas e os seus riscos nessas áreas com potenciais inundações repentinas”.
