Adelita Grijalva, uma congressista do Arizona, disse que recebeu “um spray no rosto” durante um protesto contra uma operação federal de imigração em um restaurante mexicano em Tucson, na sexta-feira.
Num vídeo filmado após o incidente, Grijalva disse que se juntou a um grupo de manifestantes reunidos em frente ao Taco Giro, um “pequeno restaurante familiar” em Tucson que Grijalva disse visitar semanalmente. Quando ele chegou, ele disse que eles haviam “detido” um esquadrão de dezenas de agentes de Imigração e Fiscalização Aduaneira (ICE), em sua maioria mascarados.
Os manifestantes, disse Grijalva, tinham “medo de levar pessoas embora sem o devido processo”.
Um segundo vídeo compartilhado pela conta oficial de Grijalva nas redes sociais mostra um confronto caótico entre agentes federais em equipamento tático e manifestantes carregando cartazes anti-ICE. Grijalva, um congressista democrata progressista, que tem sido altamente crítico da política de imigração da administração Trump, pode ser visto a aproximar-se dos oficiais, instando-os a “saírem” e a tossir. Um policial segurando um aerossol pode ordenar ao grupo que “saia do caminho”.
Em um videoclipe feito de outro ângulo, um projétil cai atrás de Grijalva, liberando uma névoa de aerossol nos pés da deputada enquanto ela caminha em direção a um policial.
“Quando me apresentei como membro do Congresso pedindo mais informações, fui afastado e recebi spray de pimenta”, escreveu ele.
Num comunicado, o DHS disse que os agentes de imigração não tinham como alvo a congressista.
“Se as suas afirmações fossem verdadeiras, isto seria uma maravilha médica”, disse a porta-voz do DHS, Tricia McLaughlin. “Mas não são verdade. Eles não borrifaram spray de pimenta nele. Ele estava perto de alguém que era “Eles borrifaram pimenta enquanto obstruíam e agrediam as autoridades.”
McLaughlin disse que dois policiais ficaram “gravemente feridos” durante o confronto.
“Apresentar-se como ‘membro do Congresso’ não lhe dá o direito de obstruir a aplicação da lei”, acrescentou, prometendo “mais informações em breve”.
Num comunicado, Fernando Burgos, porta-voz do ICE, disse que os agentes especiais da agência e os agentes de investigações de segurança interna estavam “executando 16 mandados de busca” em todo o sul do Arizona como parte de uma “investigação de anos sobre violações fiscais e de imigração”. Várias pessoas foram detidas durante a operação, disse ele.
Em um vídeo filmado logo após o incidente, Grijalva disse que veio ao local porque acreditava que era “importante para mim estar de olho no que está acontecendo aqui”.
“Eu literalmente não estava sendo agressiva, estava pedindo esclarecimentos, que é meu direito como membro do Congresso”, disse ela, acrescentando: “Só posso imaginar se eles vão me tratar assim, como vão tratar todos os outros”, disse ela.
Numa declaração conjunta, a prefeita de Tucson, Regina Romero, e o vice-prefeito, Lane Santa Cruz, ambos democratas, disseram que a operação policial em Tucson “se transformou rapidamente em violência contra o público”.
“O seu uso desproporcional da força, granadas de fumo e bolas de pimenta contra o público, incluindo a nossa própria representante Adelita Grijalva, não é justificado e não pode ser tolerado”, escreveram, encorajando os transeuntes a partilhar vídeos e fotos do incidente para “possível investigação e acompanhamento”.
O senador do Arizona, Rubén Gallego, expressou seu apoio a Grijalva, escrevendo em X: “A pulverização de pimenta em um membro titular do Congresso é vergonhosa, inaceitável e não é de forma alguma aquilo em que votamos. Ponto final.”
Grijalva foi eleita para o Congresso em setembro, vencendo uma eleição especial para ocupar a vaga deixada pela morte de seu pai. No entanto, ele só tomou posse como membro do Congresso no mês passado, depois que a Câmara voltou de um recesso de uma semana durante a paralisação do governo federal.
