“Meu tio me disse que eu estava perseguindo o tipo errado de pássaro”, diz ele. “Acabou de crescer. Já estou adiantado; até comprei um terreno só para pombos.”
O mundo 'moribundo' das columbofilias
Todos os anos, centenas de pombos de toda a Austrália inscrevem-se (os proprietários pagam 350 dólares por ave) e Gazzola acolhe-os, vacina-os, alimenta-os, treina-os e eventualmente liberta-os até 400 quilómetros de distância para voltarem para casa.
Stevan Gazzola dedicou pombos-correio durante a maior parte de sua vida. Mas ele teme que o esporte esteja morrendo. Fonte: Notícias SBS
“Pessoas de toda a Austrália me mandam seus filhotes”, diz ele. “Nós os buscamos no aeroporto, depois os vacinamos, cuidamos deles, os treinamos e os deixamos ir”.
Mesmo assim, ele diz que não é um esporte lucrativo e que o pouco dinheiro que ele ganhar nas corridas locais irá direto para os pombos. “Você não faz isso para ficar rico”, diz ele.
Um esporte para o qual o tempo está acabando
Os corredores estão envelhecendo. Muitos recebem pensões. A criação de aves requer espaço, dinheiro, tempo e trabalho físico, que se tornam cada vez mais escassos.
Stevan Gazzola diz que criar pombos é uma ciência, especialmente se você quiser que eles sejam corredores. Fonte: Notícias SBS
“Eles estão simplesmente desaparecendo. Os jovens não estão aderindo”, diz ele. “Você trabalha duro e tenta continuar, mas à medida que os caras envelhecem, eles morrem ou desistem porque não conseguem mais.”
“Mas é um esporte em extinção. Quem quer sentar no quintal e limpar excrementos de pombo hoje em dia?”
Entra: O 'pombo louco'
A jovem de 26 anos, com seu cabelo arco-íris, começou a postar vídeos dela mesma e de pombos em janeiro e, em poucos meses, seu conteúdo se tornou viral.
Frill, 26 anos, encontra e trata pombos na esperança de mudar a percepção das pessoas sobre este humilde pássaro. Fonte: fornecido / Instagram / Frill_underscore
“Sou louca por pombos”, ela brinca. “É ótimo que todos estejam de olho nos pombos, mas, para ser sincero, o cabelo provavelmente teve muito a ver com isso.”
“Provavelmente é um fio de uma peça de roupa, isso é bastante comum”, diz ele enquanto desamarra uma. “Muitas vezes, pêlos humanos e de animais de estimação também podem ficar presos em seus pés.”
“A maioria dos columbófilos perde parte do seu pombal todos os anos. Morrerão ou perder-se-ão e juntar-se-ão a outros bandos. É muito comum que desmaiem por exaustão… não há nenhum benefício para o animal.”
Georgie Purcell, do Animal Justice Party, diz que o humilde pombo, ou “pomba da rocha”, é um animal inteligente e incompreendido. Fonte: AAP / Diego Fedele
A RSPCA afirma que as corridas de pombos apresentam “muitos riscos para o bem-estar”, incluindo a susceptibilidade à predação, elevadas exigências físicas aos seus corpos e algumas aves que se desviam do rumo e não regressam a casa.
“Quando o esporte é conduzido de forma responsável, com exames de saúde adequados, treinamento controlado, rotas de corrida seguras e forte supervisão, os pássaros competem de uma forma que se alinha com seus instintos naturais de voar, navegar e voltar para casa”.
Um pássaro subestimado
“Como animais altamente sociais, os pombos acasalam para a vida toda e são uma verdadeira representação de responsabilidades iguais de cuidado, com pombos fêmeas e machos trabalhando juntos para criar seus filhotes”, disse Purcell.
Georgie Purcell diz que os pombos são o “melhor exemplo de vítimas da humanidade”, anteriormente domesticados e depois deixados à própria sorte. Fonte: getty / Alwin Sol
Os pombos podem contar tão bem quanto os primatas, um Estudo de 2011 sugeridocom uma tarefa que demonstra que eles têm a capacidade de contar de um a nove. No entanto, eles não aprendem rapidamente. Embora os macacos pudessem aprender essa habilidade em alguns meses, o querido pombo levou um ano para treinar.
