É um treinamento normal de primavera para o programa de futebol americano da Marinha, mas há um atleta claramente anormal se preparando para agachar uma quantidade impressionante de peso. Conheça o guarda-nariz da Marinha Landon Robinson, que está prestes a agachar 650 pontos com uma barra que teve que ser encomendada especialmente porque nenhuma era longa o suficiente.
Ele é o Freak of the Navy, apelido que ganhou graças à sua repetida inclusão na lista anual de malucos do The Athletic. A história é sobre os jogadores mais fortes, mais rápidos e mais físicos do futebol universitário, e Robinson ficou em 13º lugar antes da temporada de 2025. Freaks vêm em todos os pacotes, e Robinson de 1,80 metro e 285 libras entra na lista pela terceira vez. Ele foi duas vezes jogador de todas as conferências do The American e um dos líderes da liga em sacks, mas é da designação bizarra da qual ele se orgulha particularmente.
“Não considero isso um insulto”, disse Robinson à CBS Sports. “Acho muito legal. Acho ótimo ser reconhecido nesse sentido. Espero poder continuar a ser uma aberração no futuro e continuar a melhorar meu status. Estou muito grato por isso.”
Uma aberração não se constrói em um dia, e a jornada de Robinson para a Marinha começou ainda jovem, nos tapetes da academia de seu pai, Lance. Robinson lutou, correu e jogou beisebol e futebol americano no ensino médio em Copley, Ohio. Lance era ginasta na Kent State e fez Landon começar cedo. Quando era jovem, Robinson assistia “The Karate Kid” e ia para o quintal fazer alongamentos e cambalhotas. Robinson sempre foi um entusiasta do treinamento e é um atleta versátil em uma era de intensa especialização esportiva nas categorias de base. O que começou nos tatames evoluiu para seu quintal, onde ele levou o trabalho de pés para o próximo nível.
“Peguei uma escada e fui para o meu quintal e fiz trabalho de pés relacionado ao beisebol e um pouco de futebol americano também”, disse Robinson. “Eu estava apenas colocando pesos nas pernas e tentando me esforçar o máximo possível para aumentar aquela velocidade. Eu fazia isso o tempo todo. Eu ganhava cones, tudo isso… todas as coisas diferentes. Então os vizinhos provavelmente pensaram que eu era louco, mas eu estava apenas treinando o tempo todo.”
A luta livre, embora ele tenha praticado isso apenas por um ano, era na verdade seu esporte favorito. Ele diz que além do aspecto competitivo, isso o ensinou a usar o corpo de diferentes maneiras para criar influência. Para um atacante defensivo relativamente pequeno que idolatra jogadores como Aaron Donald, a alavancagem pode significar tudo. O atacante Hoke Smith disse que nunca teve um nível de pad inferior ao de Robinson nas centenas de repetições que jogaram entre si nos treinos.
Com todas as suas experiências, Robinson é um excelente exemplo de como a Marinha identifica e desenvolve jogadores. Os aspirantes não receberão os espécimes de 6-5 e 275 libras feitos sob medida para os domingos da NFL logo após o ensino médio. Eles buscam versatilidade e mudar de posição é comum à medida que o tipo físico dos jogadores evolui.
“É assim que geralmente recrutamos”, disse o coordenador defensivo PJ Volker. “Digamos que você recrute um linebacker de microfone, certo? Bem, a próxima posição para um microfone que pode jogar para nós se recrutarmos o perfil certo é ele ir para Raider, nosso defensor externo limítrofe. Então, queremos recrutar um microfone grande e alto que possa se transformar em um Raider; queremos recrutar um Raider que possa se desenvolver em um lado defensivo; um lado defensivo que possa se transformar em uma técnica de três – em um tackle de nariz. Cantos com um corpo mais longo que pode se transformar em seguranças, seguranças que podem se transformar em linebackers.
Volker foi seu recrutador de área desde o ensino médio e pensou que Robinson poderia se transformar em uma ponta defensiva banal, talvez em torno de 265 libras. A Marinha foi sua única oferta na FBS após o ensino médio. Então, como Robinson conseguiu fazer o tackle no meio do nariz do linebacker externo?
“Com ele, isso não fazia parte da previsão”, disse Volker.
Ele veio para a Academia Naval como linebacker externo de 240 libras e, em poucos meses, Robinson já tinha 280. Robinson era conhecido por definir um alarme para acordar no meio da noite e beber shakes de proteína, comer uma barra de Gatorade para obter 600 calorias em seu corpo e depois voltar para a cama. Ele pediu pizzas completas para comer depois do jantar, além dos levantamentos extras que fez. Chegou a pesar 300 libras, mas foi considerado um pouco pesado para ele ser um jogador all-down considerando todo o movimento que a Marinha pede de seus atacantes defensivos.
Durante o treinamento de primavera em seu segundo ano, um jogador do interior da linha defensiva sofreu uma lesão no ombro, então os treinadores da Marinha pediram a Robinson para ocupar o lugar na frente. Ele perseguiu jogadas de linha lateral em linha lateral e se tornou uma força disruptiva no ataque à medida que crescia em sua nova posição. Mas à medida que Robinson crescia, uma coisa não mudou: a sua velocidade. Robinson foi cronometrado com almofadas correndo a mais de 32 quilômetros por hora, o que é notável com seu peso atual. Tanto é verdade que a equipe técnica da Marinha sentiu que poderia usá-lo no time inicial, e Robinson se tornou um dos 13 atacantes defensivos do país a jogar o pontapé inicial em 2023, de acordo com a Marinha.
“Eu simplesmente voei e corri o mais rápido que pude e acertei todos no meu caminho”, disse Robinson. “Foi incrível. Foi muito divertido, muita adrenalina. E acho que a primeira jogada da minha carreira universitária foi contra Notre Dame, na Irlanda, no pontapé inicial. E eu fiz a primeira jogada com o tackle, e eu estava… fiquei em êxtase. Foi uma loucura. Atropelei um cara, o cara tentou bloquear e eu coloquei ele de volta no returner e depois fiz o tackle. Eu estava pulando de alegria. Então foi super legal.”
Robinson também teve oportunidades de carregar a bola às vezes. Seu famoso chute falso no jogo Exército-Marinha de 2024 ajudou os aspirantes à vitória. Ele tem três tentativas de corrida na carreira para 87 jardas.
Não foram apenas os treinadores que notaram a sua transformação. O colega atacante defensivo Griffen Willis veio para a Academia Naval durante o segundo ano de Robinson, e os dois rapidamente se uniram por causa do amor comum pelos esportes. Foi Willis quem viu Robinson durante seu levantamento de 650 libras – e todos os seus levantamentos pesados - embora duvide do quanto disso é necessário, já que segundo ele Robinson não falha nos levantamentos.
“Não é como se fôssemos a festas ou algo assim. Preferimos sacrificar a diversão. Esse é o nosso tipo de diversão, fica melhor, e esse relacionamento foi construído e, você sabe, eu o tive na minha casa. Os pais o amam até a morte. Ele dormiu na minha casa. Estou muito grato por ser um bom amigo dele. Posso atestar muito do meu sucesso para ele. E ele sempre me pressionou. Ele está sempre coçando minha cabeça. Aposto que Landon faz isso. alguma coisa. Minha mãe tem uma marca registrada dizendo: o que o Landon faria? E veja, ela não está errada, porque o que o Landon provavelmente faria?
Há uma pergunta sem resposta no programa de futebol da Marinha: quanto Robinson pode realmente levantar? Seu agachamento máximo é de 665 libras e um supino de 465 libras. O técnico principal de força e condicionamento, Jim Kiritsy, acha que pode conseguir um banco de 500 libras e um agachamento de mais de 700 libras, mas com uma barra especial já encomendada para conseguir o agachamento de 650 libras, ele não gastará mais de seu orçamento apenas para descobrir. No entanto, existem outras maneiras de testar a força do que apenas ir até o limite. Kiritsky desafiou Robinson nesta temporada a aumentar a velocidade de seus agachamentos de 600 libras para que eles se movam tão rápido quanto seus agachamentos de 500 libras costumavam fazer.
“Restringimos muito nossa capacidade de levantar pesos porque queremos nos manter seguros e recuperados”, disse Willis. “Mas se eles afrouxassem o cinto, acho que ele poderia agachar mais de 750, e estou falando sério. Quero dizer, aquele cara, ele é um animal, ele é realmente louco na maneira como agacha. E eu gostaria de poder ser como ele, mas estou tentando ”
Na quadra, seu trabalho na sala de musculação mostra sua força de jogo e a rapidez com que sai da bola. Smith jogou contra defensores de Notre Dame e Oklahoma várias vezes durante seu tempo na Marinha e diz que Robinson ainda é o jogador mais difícil que teve de bloquear. Robinson é tão errático que existem regras especiais para ele na prática quando ele entra no backfield, especialmente em situações de pass rush, como costuma fazer. O jogo não para; Robinson simplesmente sai e o quarterback Blake Horvath ainda consegue o arremesso. É a única maneira de praticarem o jogo de passes em alguns momentos, porque Robinson é muito perturbador.
Ele tem uma voz suave, mas tem um jogo que fala por ele. Robinson entrará em campo pela última vez em sua carreira universitária contra o Exército, encerrando uma das carreiras mais bizarras da história da Academia Naval.
