“Eu chamo isso de pré-requisito. Digo que existe um padrão para esses jogadores com características atléticas… em qualquer área, em qualquer esporte que pratiquem.
“Vamos chamá-los de A, B, C e D. Se você é E, você não ajuda.
O quarterback dos Rams, Matthew Stafford. Crédito: PA
“Quando todos os jogadores estiverem nas categorias A, B, C ou D, para mim tudo será intangível.
“Então, se você é um atleta A, mas seus intangíveis são C, eles geralmente jogam por B ou C.
“Os intangíveis irão ajudá-lo a atender ou superar suas expectativas.” A carreira de Stafford foi construída sobre bens intangíveis, como acontece com muitos quarterbacks.
Jogadores que não se adaptavam aos companheiros, que não eram os primeiros do time, eram frequentemente afastados. “Todos nós já estivemos lá e pensamos: 'Acho que deveríamos expulsar esses caras do navio, eles não estão nos ajudando'”.
Em seu escritório, Snead mencionou seu amigo Sam Walker, que o Los Angeles Rams emprega como consultor e que esteve recentemente em Melbourne trabalhando com Brad Scott e Essendon na liderança.
Zach Merrett e Andrew McGrathCrédito: Fotos AFL via Getty Images
No verão passado, Scott, Zach Merrett e Andy McGrath, provável sucessor de Merrett como capitão, foram a Los Angeles para se encontrar com Walker, especialista em construir espírito de equipe e liderança.
Os problemas culturais de Essendon, exemplificados pela tentativa de fuga de Merrett, pareciam relevantes para outro mandamento colocado no muro: “IMERGE NOSSO POVO NOS RAMOS, ENTÃO EU.”
“NÓS” foi colorido de amarelo contra azul para dar ênfase.
Aqui estão algumas outras observações surpreendentes de Snead que têm relevância para o projeto da AFL (e comércio/agência livre):
1. Por que um jogador armado pode escorregar no draft
Puka Nacua, recebedor estrela, foi selecionado com a 177ª escolha, quinta rodada do draft de 2023. Snead disse que Pacua foi esquecido por todas as equipes nas primeiras rodadas porque não se encaixava no protótipo para sua posição, que era voltada para a velocidade.
Nacua também se machucou no último ano de faculdade. “No draft, digamos que quanto mais alto você sobe… geralmente há um perfil mais limpo. É assim que as probabilidades funcionam.
“O jogo dele é de força e potência, provavelmente intimidar a bola, pegar a bola e agora vou ter que forçar você a me atacar, e muitas vezes isso fica desvalorizado no draft. Já vimos alguns jogadores que se enquadram nesse perfil serem desvalorizados, porque é um jogo de espaço, velocidade e explosividade.
Um jovem Sam MitchellCrédito: Pedro Matheus
“Havia uma estratégia ali. E provavelmente poderíamos obtê-la um pouco mais tarde. Agora, considerando todas as coisas, deveríamos ter escolhido isso antes.”
Todos os clubes da AFL esperam, independentemente das probabilidades, encontrar a sua versão de Nacua (188 cm, 96 kg), que é a resposta do seu desporto a Chris Grant, James Hird, Sam Mitchell, Tom Stewart e outros que foram esquecidos no início do draft. A crítica a Mitchell era que ele era pequeno e lento.
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2. Quem são os jogadores mais difíceis de avaliar no draft e por quê?
Uma resposta simples de Snead: Quarterbacks.
Porque? “A NFL é o videogame de nível mais alto… O jogo na faculdade é diferente da NFL e a qualidade não é tão boa… há mais espaço.
“Na NFL quase não tem espaço… Você consegue, como QB então, conforme (as coisas acontecem), acelerar?
Na AFL, o histórico preliminar sugere que os atacantes-chave são mais difíceis de identificar do que os meio-campistas. Os atacantes-chave e alguns zagueiros-chave não reproduzem necessariamente o sucesso dos jovens na AFL. Assim como os zagueiros, eles enfrentam congestionamentos nas ligas principais.
Os Rams negociaram Stafford, sabendo que ele era uma mercadoria comprovada, da mesma forma que os Swans adquiriram Curnow, e Tony Lockett, Barry Hall e Lance Franklin antes dele. Quando Sydney selecionou pela última vez uma chave de qualidade?
“Você elimina o risco quando muda para um quarterback”, disse Snead.
Charlie Curnow como um cisne. Crédito: Eddie Jim
3. Troque jogadores maduros por escolhas de draft quando estiver na janela da premiership.
Snead segue uma abordagem semelhante aos clubes da AFL que acreditam que você só desiste do capital do draft quando entra na disputa.
Um factor que mencionou raramente é mencionado na AFL – o facto de o treinador sénior também estar “no seu melhor”.
O LA Rams vence o Super Bowl em 2022.Crédito: PA
“No ano em que ganhamos o Super Bowl… tínhamos muitos jogadores no auge.
“Portanto, usamos algumas de nossas escolhas premium de draft para fazer negociações e trazer outros jogadores no seu auge.
“Essa pode não ser a estratégia se você ainda não chegou lá.”
Stafford foi adquirido do Detroit Lions usando essa fórmula. “Muitos de seus companheiros de equipe estavam no auge, o treinador principal estava no auge. Foi como, 'Ok, se adicionarmos um QB no auge', agora você tem, pelo menos no papel, um (time) mais completo.
“Se você não está lá e está chegando lá, pode ter um pouco mais de peso (no) draft.”
4. O que fazer quando uma equipe entra na “terra de ninguém”?
A terra de ninguém, tal como definida por um dirigente sénior do clube da AFL (para a sua direcção), não era nem reconstrução nem contenção (nem o meio termo da “construção”). Snead, quando isso foi levado ao seu conhecimento, gostou do conceito e falou como se já estivesse naquela situação.
“Para mim, ninguém precisa derrubá-lo primeiro. O que significa, 'nossa, temos que derrubá-lo em duas temporadas'”. Isso deve ser divertido e tenho certeza que os fãs vão confiar em nós, certo?
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“A minha seria, se você estiver em (terra de ninguém), você tem que demolir. Você pode ser um time mais velho, certo? E agora, como você segue em frente? Eu chamo isso de reconstrução/construção… ou eu chamo de remodelação.”
Melbourne e Carlton, presos em terra de ninguém em 2025, parecem ter seguido a fórmula de Snead até certo ponto, trocando Christian Petracca, Clayton Oliver e Charlie Curnow, enquanto Tom De Koning caminhava como agente livre.
Jake Niall viajou para Los Angeles como convidado dos Rams.
