O Green Bay Packers assinou oficialmente com o técnico Matt LaFleur uma extensão de contrato de vários anos, anunciou a equipe na sexta-feira. Os termos não foram divulgados. A extensão virá depois que isso for relatado O futuro de LaFleur em Green Bay era incerto depois de uma derrota por 31-27 como wild card para o Chicago Bears nos Playoffs da NFL.
Os Packers também anunciaram extensões de contrato de vários anos para o gerente geral Brian Gutekunst e o vice-presidente executivo/diretor de operações de futebol, Russ Ball. Gutekunst ingressou no Packers em 1999 e chegou a gerente geral em 2018. Ball tem 38 anos de experiência na NFL, os últimos 19 dos quais foram no Packers.
“Estamos entusiasmados em estender nosso compromisso com Brian, Matt e Russ como líderes de nossas operações de futebol. Sua dedicação inabalável, paixão e colaboração permaneceram constantes enquanto nos esforçamos para competir no mais alto nível”, disse o presidente e CEO do Packers, Ed Policy. “Embora estejamos todos decepcionados com a forma como esta temporada terminou, continuamos comprometidos com os mesmos objetivos e passamos muito tempo trabalhando juntos em um caminho a seguir nas últimas semanas. Estou confiante de que temos as pessoas certas para alcançar nosso objetivo. Toda a organização dos Packers espera apoiar todos os esforços para trazer à nossa comunidade e aos fãs outro campeonato que eles merecem profundamente.”
LaFleur tem 76-40-1 em Green Bay, com seis jogos na pós-temporada em sete anos – com um recorde geral de 3-6 nos playoffs. O treinador disse após a derrota para Chicago que queria ficar com os Packers. O Green Bay perdeu uma vantagem de 18 pontos no segundo tempo, apesar de quatro passes para touchdown do quarterback da franquia Jordan Love.
LaFleur estava convencido de que queria ficar com os Packers.
“Claro (quero voltar). Este é um deles”, disse LaFleur. “Eu amo este lugar. Eu amo as pessoas. Por mais que vocês me deixem louco às vezes, eu amo vocês. Eu amo nossos jogadores, o vestiário, todos em nossa organização. Quero dizer, este é um lugar único. A comunidade tem sido excelente.”
Love deu a LaFleur seu selo de aprovação após o malfadado quarto período dos Packers contra os Bears, que marcaram 25 pontos no último jogo para vencer.
“Sim, definitivamente acho que Matt deveria ser o treinador principal. Tenho muito amor por Matt. Acho que ele está fazendo um ótimo trabalho. E é isso”, disse Love.
LaFleur é atualmente o quarto treinador mais vitorioso dos Packers, com 76 vitórias, atrás apenas de Vince Lombardi (89), Mike McCarthy (125) e Curly Lambeau (209). Suas 76 vitórias na temporada regular são as segundas maiores de qualquer treinador em suas primeiras sete temporadas na história da NFL, empatadas com o membro do Hall da Fama Paul Brown.
